Выбрал номер в своём коротеньком списке абонентов и нажал вызов, поднимаясь на ноги.
Зазвучали гудки.
Пока я ждал ответа, меня терзали сомнения, не бросить ли мне трубку. Не уверен, что могу о таком просить. Меня могут возненавидеть. И даже начать презирать.
Но ничего другого придумать я всё равно не могу. Выбора нет.
Довольно скоро мне ответил сдержанный голос.
— Слушаю.
— Привет, это я. Извини, что так поздно звоню.
— Да нет, всё нормально, — бодро ответил голос Сайки Тоцуки в трубке. — Хачиман, твой звонок – такая редкость, что я даже удивился немного.
Ещё бы. В конце концов, я ему вообще впервые звоню. Но пожалуй, он ещё больше удивится, когда услышит то, что я ему скажу.
Я тихонько вздохнул, так, чтобы он не услышал, и поклонился, хоть он меня и не видел.
— …У меня к тебе просьба.
Следующий день выдался ясным и не очень ветреным.
В парке, где был намечен старт марафона, мало-помалу собрались все участники. И парни, и девушки из десятых и одиннадцатых классов. Парням предстояло пробежать вдоль берега и вернуться сюда через мост Михама.
Это длинный, очень длинный маршрут. Точнее сказать не могу, Хачиман не настолько хорош в математике, чтобы считать дальше, чем до трёх.
Впрочем, количество километров на мой план не влияет.
Мы выслушали инструктаж и лениво собрались на старте, выстроившись за стартовой линией.
Я начал пробираться сквозь толпу к головной группе, крутясь, словно миксина.68 Как ни странно, мне все уступали дорогу. Интересно, почему? Неужели я такой склизкий и отвратительный?
Хотя это всего лишь школьный марафон. Рядовое мероприятие, даже не влияющее на оценки. И напрягаться в такую холодную погоду не хотелось никому.
Кроме одного человека.
От него и в этом году ждали победы, поэтому Хаяма не мог позволить себе проиграть. Ему не дозволено было расслабляться на публике.
Он стоял перед самой линией старта, за несколько человек от меня. Позиция лидера.
Хаяма начал разминать своё гибкое тело, и глядящие на нас девушки подбадривающе закричали.
Им предстояло стартовать через полчаса после нас. А до того, судя по всему, они решили посмотреть на парней и поболеть за них.
Хаяма в ответ слегка поднял руку. Его взгляд был устремлён на стоящую чуть в стороне от веселящихся девушек Миуру.
Она лишь сдержанно посматривала на него, явно чувствуя себя неуютно в таком окружении. Рядом с ней стояли Эбина и Юигахама. В шаге позади – Юкиносита.
А затем к ним подошла Ишшики.
Заметив Миуру, Ишшики ей поклонилась. Миура ответила тем же. Ишшики посмотрела на Миуру, на Хаяму и бесстрашно улыбнулась.
Потом поднесла руки ко рту и громко закричала, — Хаяма-семпа-а-а-ай, постарайся!.. А, и ты, семпай, тоже.
Хаяма услышал и помахал в ответ, почему-то криво улыбаясь. Стоящий чуть дальше Тобе ответил бодрым «Ага-а-а!».
— Да нет, нет, Тобе, не ты, — заявила Ишшики, протестующе замахав руками.
Миура молча смотрела на всё это, но потом решительно набрала воздуху в грудь и тоже подала голос.
— Ха-Хаято… По-по-постарайся!
Этот голос был столь негромок, что едва не затерялся в общем шуме. Но Хаяма молча поднял руку и, конечно же, мягко улыбнулся.
Миура, словно заворожённая, медленно кивнула, не говоря ни слова.
Ишшики удовлетворённо посмотрела на них и снова развернулась к нам.
— …Семпай, ты тоже постарайся!
На сей раз она определённо смотрела в мою сторону и, судя по всему, ко мне и обращалась.
У-угу… И почему она так упрямо не хочет звать меня по имени?.. Может, вообще не помнит… В этот момент ошеломлённо уставившаяся на Ишшики Юигахама шагнула вперёд.
И замахала рукой, — П-постарайся!
Её голос был заметно тише, чем голоса Ишшики и других девчонок, но я его слышал совершенно отчётливо… Слава богу, по имени не назвала. В такие моменты только и остаётся, что сказать спасибо за её предупредительность.
Я незаметно поднял руку в знак благодарности. Юигахама в ответ сжала кулак. А затем мой взгляд встретился со взглядом Юкиноситы.
Она беззвучно слегка кивнула. Кажется, её губы шевелились, но голоса я не слышал.
Не знаю ни что она сказала, ни кому именно.
Но мотивации у меня добавилось.
Так, пора браться за дело…
Я протиснулся между ребят и встал рядом с Хаямой, возле самой линии. Он смотрел вперёд, не обращая на меня внимания.
Покрутив плечами, я вдобавок размял ахиллы и шагнул вперёд.
И в этот момент меня вдруг хлопнули по плечу.
Я развернулся и увидел Тоцуку в спортивном костюме. Его тонкие ноги в шортах всё время двигались, дрожа от холода. Но он сдержал дрожь и улыбнулся.
68
Морское животное, смахивающее на червя, самое скользкое в мире. Может выделять просто невероятное количество слизи.