По пути я увидел весело идущую юбочку, точнее Ишики Ироху в ней. Интересно, она меня заметила? Не успел я обратиться к ней, как она подбежала ко мне и стукнула меня в бок.
– Ай!..
Благодаря перчаткам это было не особо больно, но из уважения к Ишики я всё-таки издал соответствующий звук. Но Ишики как была сердитой, так и осталась.
– Ты дурак что ли? Зачем было так сильно перекручивать разговор?
– Подожди, ты всё не так поняла! Виноват не только я, Юкиношита тоже… – попытался я оправдаться, но Ишики, даже не слушая меня, отвернулась и пошла вперёд. Я же последовал за ней.
– Ты дослушай до конца! Она же упёртая до смерти и чересчур эмоционально тугая.
– М, это ты представляешься так? Спасибо.
– Пожалуйста. Так это не обо мне ведь. Ну, и обо мне тоже… – я ускорил шаг, чтобы догнать Ишики, но расстояние почему-то не сокращалось.
– Слушай, ты так быстро ходишь! С такой скоростью можно было бы оторваться от промоутера перед станцией.
– Хватит с меня этого, – низким тоном сказала Ишики, даже не поворачиваясь ко мне. Мда, холодный приём. Интересно, если я скажу «Ва-нила, Ванила! Высокий урожай!», она ко мне подойдёт? В общем, я в итоге стал идти позади неё. Насколько я помню, Ишики живёт на противоположной от меня стороне относительно станции, но от школы ей всё равно нужно идти в сторону станции. Я так и шёл по её следам. Ишики ничего не говорит, поэтому я слышу только шуршание листьев, приятные уху звонки велосипедов, да порывы северного ветра.
Для Ишики вполне нормально сердиться. Разговор между мной и Юкиношитой закончился непониманием, более того – мы объявили войну. Для Ишики, которая не в курсе битвы в клубе помощи, это всё, должно быть, выглядело предельно бессмысленно. Хоть она и сказала мне сделать всё как надо перед тем, как я вошёл в учсовет, ничего хорошего не вышло. Мне очень жаль. Я было подумал извиниться, как вдруг Ишики остановилась. Она оказалась напротив автоматов для продажи напитков у перекрёстка, и в свете фонарей я чётко увидел её понуренные плечи. Она глубоко вздохнула и сделала разворот, посмотрев на меня. Расстроенный вид сменился печалью. Не говоря ни слова, она указала пальцем на автомат. Хочет, чтобы я её угостил? Ну, если это улучшит её настроение, то эта цена для меня более чем приемлема. Или же она подразумевает, что за это пойдёт мне навстречу? Какая хорошая девочка…
Я запихнул мелочь в автомат и выбрал тёплый-тёплый мак-кофе, а что бы ещё… Чай с молоком? Или, может, осируко[10]? Есть ещё кукурузный суп… А, какая разница. Когда трудно сделать выбор – нужно нажимать несколько кнопок одновременно.
Щёлк. Я передал один напиток Ишики. В правой руке мак-кофе, в левой – осируко. Увидев это, Ишики скривилась.
– Странный выбор… – пожаловалась она, но отказываться было неудобно, и Ишики взяла осируко. Неужели жители префектуры Чиба не пьют мак-кофе? Ишики присела на корточки, оперевшись спиной на автомат, сняла перчатки и открыла банку. Сделав первый глоток, она выдохнула белый пар.
– Ты извини.
– За что?
Я стал рядом с Ишики, тоже открыл банку, ожидая ответа. Похоже, Ишики было непросто это сказать.
– Я подумала, что если бы я не пришла с этим промом, то ничего бы не испортилось.
По какой-то причине надувшаяся Ишики выглядела так мило, что я даже засмотрелся. Заметив это, она прикрыла рот шарфом и спросила сквозь него:
– Чего тебе?
Я криво улыбнулся и махнул головой, мол, неважно.
– Это здесь ни при чём. Скорее, это даже хорошо.
– Э? – Ишики повернулась и посмотрела в мою сторону. Возможно, тёплый кофе сделал мой голос добрее. Мне стало как-то неловко, и я посмотрел вверх.
– Даже и без таких ситуаций мы рано или поздно к этому бы пришли. Нужен был лишь катализатор. Если бы не пром, было бы что-то другое.
– Вот как… – обессилено ответила Ишики. Меня заинтересовал её тон, и я посмотрел на неё опять. Ишики смотрела вниз, обняв колени. Похоже, она о чём-то задумалась. Но ей не стоит об этом переживать. Просто в какой-то момент отношения между мной, Юкиношитой и Юигахамой начали рушиться. Уверен, с самого начала они не были нормальными, лишь со временем становились более приятными. Часть ответственности за их разрушение есть и на мне.
Хоть я и не мог допустить неестественности, я хотел, чтобы всё так и продолжалось дальше, использовал лишь поверхностные неясные фразы, чтобы хоть как-то поддерживать существование. Но в итоге всё рано или поздно развалилось бы. Может, нужен был пром, может, одной Юкиношиты Харуно хватило бы. Скорее, это Ишики оказалась впутана, и я должен перед ней извиняться.