— Так что он просто спрашивал меня, что делать, чтобы она снова стала такой, как прежде. Да, кстати. Ты тоже говорил, братик. Что я могу обращаться к тебе, если у меня будет какая-то проблема.
Может, я что-то такое и сболтнул. Что-нибудь вроде «положись на меня и не беспокойся». Да, я мог бы постараться ради сестрёнки, но честно говоря, мне совсем этого не хочется, когда речь идёт о её друзьях. Особенно о мальчике…
— Да, понятно. Но знаешь, мне кажется, что ему лучше будет безотлагательно поговорить с семьёй. Да и времени сейчас свободного нет, честно говоря.
Мне казалось, что если слепить несколько красивых слов, у меня получилось бы отвертеться. Тогда я мог бы отделаться от Комачи и смыться домой. Но пока я размышлял, этот самый Тайши уже заговорил, будто я был его семпаем или что-то вроде того.
— Ты, конечно, прав, но… В последнее время сестра приходит домой очень поздно. И совсем не слушает родителей. А когда я ей что-то говорю, она злится и заявляет, что это не моё дело…
Тайши повесил голову. Кажется, он над чем-то размышлял.
— …Так что только на тебя надежда и остаётся, братишка!
— Не смей звать меня братишкой!
— Что ты кричишь как упрямый папаша?
Послышался холодный голос из-за спины.
Я обернулся и увидел, что Юкиносита с остальными уже подходят. Комачи мгновенно вычислила по той же форме, что это мои знакомые, и деловито улыбнулась.
— Привет! Я Комачи Хикигая. Спасибо, что заботитесь о моём братике.
Поприветствовала их она. Одна из характерных её черт — умение вписываться в ситуацию, зачастую просто феноменально.
Тайши же предпочёл не болтать лишнего. Он просто вежливо склонил голову и представился.
— Ты младшая сестра Хачимана? — Вежливо спросил Тоцука. — Я Сайка Тоцука, учусь с ним в одном классе.
— О, как вежливо, как очаровательно. Просто милашка, да, братик?
— Он парень, — фыркнул я.
— Ха-ха! Смешная шутка! Ха-ха-ха, да что ты говоришь, дурачок?
— Это, ну… Я мальчик…
Смущённо сказал Тоцука, покраснел и отвернулся.
…Матерь божья! Парень ли он в самом деле?
— Э-э… правда?
Поинтересовалась Комачи, тыча меня локтем.
— Извини, полной уверенности у меня нет, но наверно мальчик. Хотя и милый, да.
— У-угу…
Не убеждённая до конца Комачи уставилась на Тоцуку, бормоча что-то вроде «какие длинные ресницы, какая замечательная кожа». Тот смущенно отвёл взгляд, явно чувствуя себя неуютно.
Мне хотелось смотреть и смотреть на него, но я встретился с ним взглядом и прочитал в его глазах «Спаси-и-и-и-ите…»
— Да хватит уже. — Я оторвал Комачи от Тоцуки. — Это Юигахама, а это Юкиносита.
Та наконец взглянула на девушек. Юигахама нервно хихикнула, встретившись с ней взглядом.
— Р-рада знакомству. Я Юи Юигахама, одноклассница Хикки.
— Ой, я тоже ра… — Комачи вдруг замерла, вперившись в Юигахаму. — А…
Под её взглядом Юигахама вся покрылась потом. Это что, кролик и удав? Пауза длилась секунды три, пока её не разорвал новый голос.
— …Вы уже закончили?
Спокойно поинтересовалась выжидавшая всё это время Юкиносита.
Просто потрясающе, как одного звука её голоса оказалось достаточно, чтобы Комачи с Юигахамой забыли друг о друге и переключили всё внимание на неё. Хотя явно холодный голос был очень тих и спокоен. И всё же всё было слышно чисто и ясно. Это напоминало звук падающего на землю снега.
Пожалуй, правильнее будет сказать, что они не просто забыли друг о друге — они были восхищены Юкиноситой. Комачи широко распахнула глаза и застыла как вкопанная. Она была очарована Юкиноситой, как только увидела её.
— Рада знакомству. Я Юкино Юкиносита. Хикигая мой… кто же? Не мой одноклассник, не мой друг… Горестно признавать, но он мой знакомый, да?
— Почему такая неопределённость? И с чего вдруг ты стыдишься знакомства со мной?
— Понимаешь, я не уверена, что «знакомый» — это правильное слово. В конце концов, единственное, что я о тебе знаю, Хикигая, это твоё имя. А может, правильнее будет сказать, что больше ничего и знать не хочу. И всё же я буду звать тебя знакомым.
Какие жестокие слова. Но если подумать, определение «знакомый» тоже довольно расплывчато. Я даже не знаю, что такое друг, что уж говорить о знакомых. Можно ли с полным правом называть знакомым того, с кем встретился лишь однажды? Можно ли продолжать называть знакомым того, с кем виделся бессчётное множество раз? Можно ли называть кого-то знакомым вне зависимости от того, сколько ты о нём знаешь?
Ладно. Использовать столь неопределённый термин — не самая хорошая идея. Гораздо лучше опираться на конкретные факты.
— Вполне достаточно сказать что-то вроде «соученик».
— Пожалуй… тогда позвольте поправиться. Горестно признавать, но я его соученица Юкино Юкиносита.
— Ты опять стыдишься, что знаешь меня!
Знаешь что? Тогда и мне стыдно, что я знаю тебя.
— Но по другому тут и не скажешь.
— Ой, ум-м, всё нормально. Думаю, я прекрасно поняла, какие у вас с братиком отношения.
Любезно сообщила Комачи слегка обеспокоенной Юкиносите. Я был благодарен сестрёнке за столь быстрое понимание, но всё же мне кажется, что сестринской любви ей остро недостаёт.
— …Прошу прощения, а мне что делать?
Я повернул голову.
— А? О-о…
Тайши был в замешательстве. Он открыл мне всю душу, но здесь он был всего лишь знакомым Комачи, и это делало всю ситуацию сложной и запутанной. Честно говоря, по сути он выступал в роли знакомого знакомого, и вряд ли мог следовать за странными поворотами разговора. Не говоря уже о том, что его окружали те, кто старше его. Он действительно оказался в тупике. Не в силах привлечь внимание, вмешиваясь в разговор, он попал в ситуацию, когда его начнут спрашивать, что с ним такое. «Чего молчишь» и тому подобное. Окажись я на его месте, мне хотелось бы сдохнуть. Единственное, что остаётся — кивать, иногда смеяться и смущённо улыбаться.
Если учесть всё это, сам факт, что он решился высказаться, демонстрирует его незаурядное умение общаться. Пожалуй, можно сказать, что у парня отличные перспективы. (Хотя это не значит, что я собираюсь позволить ему заботиться о Комачи).
— Прошу прощения, я Тайши Кавасаки. Моя сестра учится в старшей школе Соубу, в одиннадцатом… да, её зовут Саки Кавасаки. Сестра, как бы это сказать… Испортилась? Пошла по кривой дорожке?..
Кажется, это имя я уже недавно слышал, подумал я, размешивая молоко в кофе. И на меня обрушились воспоминания. Перед глазами словно сам собой всплыл контраст чёрного и белого.
…Точно! Девушка в чёрных кружевных трусиках!
— Ты имеешь в виду, что Саки Кавасаки в нашем классе?
— Саки Кавасаки… — Пробормотала Юкиносита и слегка наклонила голову, показывая, как мало о ней знает.
Но Юигахама, узнав имя, хлопнула в ладоши, как и ожидалось.
— Кавасаки, да? Страшная такая, натуральная хулиганка.
— Вы не подруги? — Поинтересовался я.
— Мы разговариваем, да, но по сути мы не друзья… — Тактично объяснила Юигахама. — И слушай, не надо о таком девушек спрашивать. Это ставит их в неловкое положение.
Даже среди девушек есть свои группы, клики, союзы, объединения и всё прочее. А судя по словам Юигахамы, её группа вряд ли находится в очень уж хороших отношениях с Кавасаки.
— Никогда не видел, чтобы Кавасаки с кем-то корешилась, — заметил Тоцука. — Вечно сидит и смотрит в окно.
— …О, похоже, ей это нравится.
Я вспомнил Саки Кавасаки в классе. Одинокая девушка с серыми глазами, которая глядит на плывущие по небу облака. Если подумать, она вообще ни на что в классе не смотрит, лишь пялится куда-то вдаль.