— О-о-о… значит, я буду очень стараться! — Юигахама отпустила Юкиноситу. — И вот что. С этой недели мы будем заниматься вместе! — громко продекларировала она.
— …Что ты имеешь в виду?
С подозрением поинтересовалась Юкиносита.
Юигахама напрочь проигнорировала вопрос и быстро начала составлять план.
— За неделю до экзаменов клуб закрывается, значит, днём у нас есть свободное время, так? А, вторник тоже хорошо, потому что на этой неделе учителя идут на экскурсию.
«Экскурсию»? Старшеклассница могла бы и нормально выразиться. Совещание в городском департаменте образования у них, а не экскурсия. А раз учителя обязаны на нём присутствовать, в этот день уроки должны быть сокращены, а клубы закрыты.
Что ж, не могу сказать, что согласен с планом Юигахамы. Юкиносита, первая ученица школы, собирающаяся поступать на научное отделение национального университета, и я, третий по японскому, мы вряд ли будем переживать перед экзаменами. Кроме того, я в определённой степени поуверенней моей дурной младшей сестры и прочих — сестры, которая не в состоянии получить мало-мальски приличную оценку. Когда она сталкивается с проблемой, с которой не может справиться, я и не думаю ей помогать.
Если есть что-то, что я особо ненавижу, так это когда меня лишают моего свободного времени. Я даже на празднование окончания спортивного фестиваля не ходил. И-и вовсе не потому, что меня никто не приглашал! Нет, я просто очень ценю своё время, и мне больно тратить его на кого-то ещё.
— Э-э… — Ну давай, давай, обломай же её наконец, подстёгивал я своё косноязычие.
— Значит, встречаемся в Сайзе?7
— Я не думаю… — начала Юкиносита.
— Юигахама, ну, понимаешь… — Если я ничего не скажу, они в самом деле договорятся! Хватит уже ходить вокруг да около, подумал я и открыл рот.
— Мы же впервые пойдём куда-то вместе! Юкинон, только ты и я! — Опередила меня Юигахама.
— Хорошо. — Ответила Юкиносита.
…
Так меня вообще никто никуда не звал.
— Хикки, ты что-то хотел сказать?
— Н-ничего… счастливо вам поучиться.
В одиночку всё равно учить эффективнее.
…И никакой я не неудачник.
Глава 2. Комачи Хикигая выйдет замуж за братика, когда вырастет (мне кажется)
До экзаменов оставалось две недели.
Примерный старшеклассник — это тот, кто останавливается по дороге домой в семейном ресторанчике и продолжает заниматься. Я решил остановиться там в тот день, когда учителя отправились в городской департамент образования, так что уроки были сокращены, а клубы закрыты.
Я занимался несложным делом — снова и снова переписывал английские слова. Словно буддистский священник давних времён, можно даже сказать, словно Синран8. Синран, кстати, проповедовал доктрину «полагаться на других, чтобы достичь просветления». Он был великим человеком. Его учение произвело на меня неизгладимое впечатление, и я тоже решил сесть кому-нибудь на шею. Я думаю как буддист, значит, я натуральный Синран.
Через несколько минут я закончил свои записи и огляделся, допивая какао. Тогда-то это и произошло.
— Юкинон, извини, что не вышло с Сайзе, — сказала девушка. — Возьмём плов по-милански в следующий раз, ладно? А ещё я советую гамбургский бифштекс с овощным соусом…
— Меня не слишком волнует, куда мы идём. Там везде одно и то же, — ответила другая. — Кстати, разве гамбургский бифштекс относится к итальянской кухне?
Я услышал знакомые голоса.
— О! — воскликнул первый голос.
— …А, — пробормотал второй.
— Чёрт побери, — простонал я.
Мы встретились взглядом и потянулись друг к другу. Это что, как змея, лягушка и насекомое получается?9 Сдаётся мне, насекомое тут я.
К моему ужасу, зашедшие в ресторанчик девушки в школьной форме оказались Юкино Юкиноситой и Юи Юигахамой, моими соклубницами (Это как соратницы, но в плане членства в клубе. Впервые воспользовался этим словом).
— Хикки, что ты здесь делаешь? — спросила Юигахама.
— Ну, это, учусь…
— О-о, не ожидала увидеть тебя здесь. Мы с Юкинон решили немного здесь позаниматься… так что, ум-м, хочешь с нами?
Юигахама поглядывала то на меня, то на Юкиноситу.
— Угу, почему бы и нет, — ответил я. — Займусь тем же, что и вы.
— …В самом деле, — отреагировала Юкиносита. — Твоё присутствие здесь ничего особо не изменит.
Изредка случается и такое, что мы не пытаемся перегрызть друг другу горло. Юигахама немного поудивлялась такому повороту событий, но быстро выкинула это из головы и рванула к моему столику.