Но та спокойно парировала её гнев широкой улыбкой.
— Да вот. Наши родители тоже вечно на работе. И когда я была маленькой, я приходила домой, и там никого не было. Я говорила «я дома», но никто мне не отвечал.
— Если бы мне в пустом доме кто-то ответил, я бы испугался, — заметил я. — К чему этот трёп?
— И верно. Братик, захлопни пасть.
Она безапелляционно оборвала меня. Я пожал плечами, прикусил язык и развесил уши.
— Однажды мне совсем опротивело приходить в пустой дом, и я решила сбежать. И вернули меня не родители, а братик. И с тех пор он всегда приходил домой раньше меня. Я очень ему за это благодарна.
Лучший брат в мире — да, это я, всё верно. От этой душевной истории (которую я совершенно не помню) у меня аж слёзы на глаза навернулись. Хотя тогда я и не думал о Комачи, у меня просто не было друзей, с которыми можно было бы поиграть. И я хотел посмотреть шестичасовое аниме по Токио ТВ.
Кавасаки повернулась и посмотрела на меня с каким-то появившимся уважением в глазах. У Юигахамы повлажнели глаза. Лишь Юкиносита слегка вздёрнула подбородок.
— Хикигая приходил рано просто потому, что у него никогда не было друзей, мне кажется.
— Эй, а тебе-то откуда знать? Ты что, Юкипедия?
— Ну да, я в курсе, — невозмутимо согласилась Комачи. — Но я подумала, что если я так скажу, это поднимет мои очки Комачи.
Юигахама не выдержала. — Ты и правда сестра Хикки, — мрачно пробормотала она.
— Эй, что ты имеешь в виду?.. — Она говорит, что я такой же милый? Тогда не могу не согласиться.
— Ну и к чему это всё было? — Раздражённо спросила Кавасаки.
Честно говоря, я едва не намочил штаны, но Комачи со своей обычной бодрой улыбкой посмотрела ей прямо в глаза, и не думая пугаться.
— Хоть мой братик и безнадёжен, он действительно старается не делать ничего, что обеспокоило бы меня, вот что я имела в виду. Он выручает меня даже в мелочах, и я очень этому рада. — Она усмехнулась. — О, мои очки Комачи снова выросли.
— Последнее было совершенно лишним.
— Быть того не можешь, ты смущаешься. О, опять очки выросли.
— Да хватит уже.
Чёрт подери, если постоянно приходится иметь дело с той, кто несёт такую чушь, чего удивляться, что я не верю ни единому слову созданий, именуемых женщинами. Я посмотрел на Комачи как на занозу в заднице. Она обиженно надулась. Я не сдавался. Тогда сдалась она и снова повернулась к Кавасаки.
— По сути, как ты не хочешь быть обузой своей семье, Саки, так и Тайши не хочет создавать тебе проблем, понимаешь? Как младшая в семье, я была бы счастлива, если бы ты это поняла.
Тишина.
Кавасаки молчала. И я тоже.
…Чёрт возьми, я понятия не имел, что делать с возникшими у меня чувствами. И не мог поверить, что Комачи именно так обо мне думает. Я не понял этого, потому что она никогда не создавала проблем.
— …Ну, где-то так, наверно, — пробормотал Тайши, запинаясь. И отвернулся, покраснев.
Кавасаки нежно потрепала его по голове. И мягко улыбнулась, совсем не похоже на себя обычную.
Тем не менее, проблема ещё не решена. Единственное, что получилось, это что Кавасаки и Тайши снова нашли общий язык. Эмоциональное удовлетворение ещё не означает, что всё замечательно. Это не устраняет реальные проблемы и не делает их незначимыми. В конце концов, без денег всё равно не обойтись.
Деньги — это весьма серьёзная проблема для старшеклассников. Те суммы, что можно заработать на подработке, ничто в масштабах реального мира. Если посчитать, сколько нужно так подрабатывать, чтобы заработать те миллионы иен, которые стоит обучение в частном университете, это сразу вгоняет в депрессию.
Если бы мы дали ей эти миллионы, мы бы выглядели очень круто. Но таких денег у нас нет, да и не вписывается это в принципы работы клуба помощников. Как однажды сказала Юкиносита, дай человеку рыбу, и он будет сыт сегодня. Научи его ловить рыбу, и он будет сыт всю жизнь.
И я решил поделиться одним из тактических приёмов моей схемы «как быстро разбогатеть».
— Кавасаки. Ты знаешь, что такое стипендия?
В половине шестого утра воздух оставался неприятно холоден. Я сдавленно зевнул и посмотрел вслед двум удаляющимся фигурам.
Они не сближались и не удалялись друг от друга. Если кто-то из них вдруг вырывался вперёд, он тут же сбавлял шаг, чтобы второй его нагнал. И время от времени их плечи вздрагивали от радостного смеха.
Юкиносита тоже посмотрела на них сквозь утренний туман. — Это и значит быть братьями и сёстрами, да?.. — Прозвучал лёгкий вздох.
— Может быть. Зависит от самих людей. Еще их можно назвать самыми близкими чужаками.
На самом деле порой я так злюсь, что мне действительно хочется отдубасить свою сестрёнку. И тогда я чувствую, что сам на себя не похож. Но всё же случается, что на меня накатывают любовь и привязанность. Быть не в силах выразить это и всегда чувствовать стену между вами — вот что значит быть братьями и сёстрами.