Эта женщина и впрямь меня отслеживает. Она не поощряет и не отвергает меня, она видит меня таким, какой я есть. От этой мысли в груди стало чуточку теплее.
— …Учитель. Если уж вы здесь, почему бы вам не зайти к нам?
— Хм? Спасибо за приглашение, но… — Хирацука перешла на бормотание. — Я сказала Юигахаме, что иду на другую вечеринку… если она узнает, что меня оттуда прогнали… — Она прочистила горло. — Извини, вынуждена отказаться. Если я вам помешаю, получится нехорошо.
— Вы не помешаете. У нас слишком разный возраст, и мы не узнаем ваших песен. Даже если вы их запоёте, это будет пустой тратой времени!
Я всего лишь хотел выказать участие, но Хирацука почему-то сжала кулаки.
— Хикигая, заткнись и получай. Шокирующая Первая Пуля-а-а-а-а-а-а!
— Так значит, здесь тоже есть бар с напитками. Я была уверена, что такое встречается только в семейных ресторанчиках.
— Не, думаю, что-то вроде этого во всех караоке есть.
Юкиносита и Юигахамой разговаривали. В разговор влился голос Комачи.
— Но если подумать, почему тогда караоке? Если речь о том, чтобы пить, сколько хочешь, почему тогда не ресторанчик?
— Потому, что тут отдельные комнаты? — Ответил Тоцука.
— А-а, понятно, — согласилась Комачи. — Слушайте, раз уж мы пришли сюда, я хочу петь.
В голосе Комачи звучало предложение. Почувствовав это, Юигахама взяла быка за рога.
— Ага, точно! Мне казалось, что сегодня никто петь не хочет, вот я и не лезла!
— Как обычно, Юигахама, ты ведёшь очень утомительную жизнь… не стоит сдерживаться, — сказала Юкиносита. — Тем более, сегодня твой день рождения. Можешь немного расслабиться.
— Юкинон… ладно.
Всё это я услышал, подходя к двери. И постучал в неё.
— Э-эй, откройте мне дверь!
— Братик, ты вернулся, — сказала Комачи.
— Хачиман, сейчас открою! — Тоцука подбежал к двери и распахнул её.
— Спасибо, Тоцука.
Наверно, в моём голосе слышался отзвук грусти, потому что Тоцука обеспокоенно посмотрел на меня.
— Х-Хачиман? Что-то не так? Случилось что-то печальное?
— Нет, ничего. Ничего не случилось. Ничего печального не было…
Да, ничего не случилось. Не было грустной учительницы, по-прежнему одинокой… Я усилием воли стёр воспоминания. Иначе я и сам грустить буду.
Я поставил поднос со стаканами на стол и услышал преувеличенно грозный голос Заимокузы.
— Хачиман! Ты так долго! Не бросай меня одного! Я машинально начал играться с мобильником!
— Утихни. Одиночке в такой момент лучше делом заниматься — так ты избавлен от жалостливых взглядов.
— Вау, какой гадкий способ поднять уровень.
Комачи обдала меня восхищением — разве что не по той причине, что я предполагал.
Заимокуза застонал, словно я убил его дух, и хлопнул себя по колену.
— Когда пойдёшь за напитками в следующий раз, можешь и меня пригласить! Дозволяю!
— Это что ещё за цундерятина? Юкиносита, вот твой чай.
Я передал чашку Юкиносите, та быстро её подхватила.
— Спасибо. — Она повернулась к Юигахаме. — Юигахама, так что ты хотела сказать?
— А, да. Юкинон, споёшь со мной? А то одной петь как-то неловко.
— Исключено.
И снова мгновенный ответ.
— А-а? Разве ты не говорила, что я могу просить тебя о чём угодно?
— Я не имела в виду такое…
— Слушай, Юигахама. Юкиносита не доверяет своему пению. Пойми.
— Вот как? — Безучастно спросила Юигахама.
Юкиносита выпятила грудь и скрестила руки, демонстрируя самоуверенность.
— Хмф, я разочарована, что ты так меня недооцениваешь. Скрипка, рояль, Электон…75 Мне любая музыка по силам.
— Рояль и Электон звучат одинаково…
Похоже, она хотела сказать, что в делах музыкальных она мастер.
— Я не питаю неприязни к пению как таковому. Но я не уверена, что мне хватит сил больше, чем на одну песню.
— Твоё отсутствие выносливости — это нечто…
И как она ещё живёт на белом свете?
Юигахама настойчиво подёргала Юкиноситу за рукав.
— Юкинон, Юкинон, если мы споём вместе, потребуется вдвое меньше сил, правда?
— Что это за уравнение такое?.. Впрочем, если ты так настаиваешь, я составлю тебе компанию на одну песню.
— Ура! — Юигахама пришла в полный восторг, добившись своего.
Комачи тем временем потянулась к пульту дистанционного управления.
— Тогда я после вас спою. Тоцука, а что насчёт тебя?
Они уставились на пульт. Тоцука нерешительно ткнул пальцем.
— М-м, мне хотелось бы спеть… вот.
— Это женский вокал, ты в курсе?
— Понимаю… мне интересно, смогу ли я взять эти ноты… — Тоцука выглядел несколько расстроенным.