Юкиносита обняла свою плюшевую игрушку, словно стараясь убедиться, что она никуда не делась.
— …Это тебя не касается, сестра.
Пробормотала она, не глядя на Харуно, словно разговаривая с полом.
Это была Юкино Юкиносита, которая никогда не колебалась и не теряла достоинства — Юкиносита, которая никогда никого не боялась и не опускала взгляд.
Это меня несколько потрясло. Она была из тех, кто может позволить себе быть подавленным, если нет посторонних глаз, но я никогда не видел, чтобы у неё подгибались колени, когда она с кем-то разговаривает.
Харуно усмехнулась уголками губ. — Да, ты права, — сказала она резко выпрямляясь, словно отскакивая. — Пока ты относишься к делу серьёзно, всё нормально, Юкино. Я просто пыталась помочь, но была слишком бесцеремонна. Извини.
На её лицо снова вернулась глуповатая улыбка. Харуно засмеялась и повернулась ко мне.
— Хикигая. Скажу тебе ещё раз: давай посидим за чаем, когда ты станешь парнем Юкино. Ладно, пока!
Она ослепительно улыбнулась, помахала рукой, прощаясь, и двинулась прочь.
Сражённый её сиянием, я не мог отвести глаз. И смотрел на неё, пока она окончательно не исчезла из виду.
За неимением лучших вариантов, мы с Юкиноситой двинулись к выходу.
— Твоя сестра — это действительно нечто, — машинально пробормотал я.
Юкиносита кивнула.
— Да, все так о ней говорят.
— Могу понять.
— М-м. Притягательные лицо и фигура, студентка-отличница, специалист и в литературе, и в боевых искусствах, девушка с массой талантов — не говоря уже о добром и мягком характере… Сомневаюсь, что найдётся ещё кто-то столь совершенный. Все буквально осыпают её похвалами…
— А? Разве это принижает твои собственные достижения? — Спросил я. — Что за самоунижение?
Юкиносита ошеломлённо уставилась на меня.
— …А?
— Когда я сказал, что она — это нечто, я говорил о… как бы это сказать… Это как усиленный экзоскелет.
Усиленный экзоскелет — можете назвать его скафандром. То чувство беспокойства, что вызывала во мне Харуно Юкиносита. Иначе говоря, прочная маска.
— По поведению твоя сестра — это просто мечта дурака. Она может поднять настроение разговором, у неё хорошие манеры, она всегда широко улыбается, она даже может нормально разговаривать со мной, а также, хм… можно даже сказать, что она открытая и вроде как мягкая на ощупь.
— Интересно, этот юноша осознаёт, какие вульгарности говорит…
— Н-не глупи! Я про её руки говорил, знаешь ли. Про руки! Прикосновение её рук!
Этого оказалось недостаточно, чтобы из взгляда Юкиноситы ушло презрение. Стараясь отвлечь её, я заговорил громче и увереннее.
— Идеалы — это идеалы. Это не реальность. Вот почему всё это, похоже, фальшивка.
В конце концов, наверно, нет на свете таких одиночек-ботаников, которые были бы реалистами.
Ботаник-одиночка живёт по трём принципам: (не) надейся, (не) ухаживай, (не) болтай милые глупости. Эти принципы выгравированы в их сердцах. Они настоящие солдаты, денно и нощно ведущие войну с безжалостным врагом, именуемым реальностью. Вот почему их легко обмануть.
Может, на белом свете и есть «хорошие девушки», но «девушки, живущие ради тебя» — это утопия.
Хачиман Хикигая.
Думаю, это звучит мудро, поэтому я навеки запечатлел эти слова в своём сердце.
Юкиносита бесстрастно посмотрела на меня. Немного подумала и сказала, — У тебя гнилой взгляд… хотя благодаря ему ты видишь кое-что насквозь.
— Это ты так меня хвалишь?
— Конечно. Это очень высокая похвала.
Почему-то мне так не показалось…
Юкиносита скрестила руки, задумчиво глядя куда-то вдаль.
— Как ты и сказал, это маска. Ты знаешь про мою семью? Как старшая дочь, сестра должна ходить на всякие связанные с работой вечеринки и приёмы. В результате она и обзавелась этой маской… Ты очень наблюдателен.
— А, этому научил меня мой папаша. Что я должен внимательно присматриваться к людям вроде дам, продающих картины на подозрительных выставках. Я всегда настороже, когда кто-то пытается вторгнуться в моё личное пространство, впервые заговорив со мной. В своё время папашу так обманули, и он влез в большие долги.
Само собой, мама так на него тогда разозлилась, что он едва жив остался.
Как бы то ни было, в результате специальной образовательной программы для одарённых учеников меня до сих пор ни разу не обманули. И сомневаюсь, что когда-нибудь обманут.
Юкиносита вздохнула и потёрла висок.
— Боже мой… какая дурацкая причина. Моя сестра просто не поверила бы, что из-за этого её и раскусили.