Сплетение чёрных кожаных полосок с серебряной бляшкой в центре. Должно хорошо смотреться на каштановых волосах. Действительно хороший выбор, раз уж я сам так говорю. Меня никогда не надо было заставлять покупать подарки на день рождения Комачи, так что опыт имеется. У меня устойчивая репутация собачонки моей младшей сестры.
Юигахама нежно глядела на подарок, словно моё мастерство выбора удовлетворяло её само по себе.
— П-погоди-ка, — сказала она, разворачиваясь спиной ко мне. И трёх секунд не прошло, как она тронула волосы сзади и подняла голову. — М-мне идёт?
Она смущённо отвела глаза. Я увидел чёрную кожаную полоску на белой коже её шеи. Каштановые волосы, словно отражающие свет заходящего солнца, замечательно контрастировали с чёрным – да, смотрелось это просто великолепно.
Непросто сказать такое, но…
Ладно, лучше скажу прямо, раз уж всё так повернулось.
— Э-э… ну, это собачий ошейник, знаешь ли…
И почему на ней он так хорошо смотрится…
— А?
Юигахама покраснела до ушей.
И нахмурилась. — Т-так бы сразу и сказал! Идиот! — Заорала она, швыряя в меня обёрткой.
Э-э, а что, сразу не видно? Ну и ладно, хоть примерила…
— Ладно… Мне надо позвонить туда, куда мы пойдём!
Разъярённая Юигахама сорвала ошейник и рванула прочь из класса. Но, открыв дверь, затормозила.
— …Спасибо, дурак. — Бросила она, не глядя на меня, и с треском захлопнула дверь.
— …блин. — Невольно вырвалось у меня.
Тяжело вздохнув, я посмотрел на окно пустой теперь комнаты. Совсем недавно там стояла Юкиносита.
Между её местом и стульями, на которых сидели мы с Юигахамой, не было и двух метров. Но почему-то это небольшое расстояние было очень трудно пересечь. Я буквально чувствовал прочерченную там невидимую линию.
Это было незадолго до того, как мы выяснили, что именно стояло между нами – точнее, можно сказать, правду.
Bonus Track. Песня-поздравление для тебя
День рождения.
Это не только день, в который ты родился. Это ещё и день начала новых страданий.
Например, празднования дня рождения, на которые только тебя и не приглашают. Или поздравительная песня, про которую ты думаешь, что она для тебя, а она для родившегося в тот же день одноклассника. Или торт, на котором твоё имя написано с ошибкой… стоп, это же маминых рук дело, да? Как она могла забыть имя собственного сына?
Вывод понятен. Новорожденный плачет не от глубоких эмоций насчёт его появления в мире. Нет, будучи разделён с матерью, он впервые испытывает одиночество.
Следовательно, день рождения — это начало одиночества.
Как говорится, леопарду никогда не избавиться от своих пятен.
И проводить день рождения в одиночку куда правильнее, чем отмечать его с друзьями… хотя в желании устроить кому-то праздник нет ничего плохого, мне кажется.
Это случилось, когда я, Сидзука Хирацука, спустилась в холл спецкорпуса. В нескольких метрах впереди обнаружилась старшеклассница, что-то радостно мурлыкающая себе под нос. Её звали Юи Юигахама. Она всегда отличалась живостью, но сегодня выглядела ещё веселее, чем обычно.
— М-м-м, м-м-м, м-м-м…
— Привет, Юигахама, — позвала я её. — Похоже, ты сегодня в отличном настроении. Чтобы ты запела прямо в коридоре, должно было случиться что-то хорошее, а?
Юигахама остановилась.
— А, госпожа Хирацука. — Она расплылась в улыбке. — Понимаете, сегодня мой день рождения… слышали про вечеринку на этот счёт? Её Юкиносита устраивает!
День рождения… ну да, в её возрасте ждёшь такое событие с нетерпением, но в моём — уже нет. Как бы то ни было, ей сейчас весело. Надо бы её поздравить.
Ведь никто не знает, сможет ли она рассчитывать на столь искренние поздравления, когда доживёт до моего возраста.
— А, день рождения, да? Поздравляю. Главное, что ты умеешь ладить с остальными. Юкиносита тоже определённо растёт в этом плане, но с другой стороны…
Я вздохнула, вспомнив некоего одинокого старшеклассника. Юигахама поморщилась и неуверенно улыбнулась, словно подумав о том же.
— …О-ох. Может, Хикки и непутёвый парень, но временами бывает очень хорошим. Я имею в виду, он тоже кое-что мне подарил.
Её реакция меня ошеломила.
— Вот как? Я вроде Хикигаю даже не упоминала.
— А?! Только не говорите мне, что это был вопрос с подвохом! — Юигахама оказалась захвачена врасплох и занервничала. Хотя никакого подвоха тут не было.
— Можешь считать, что это был наводящий вопрос. Но ладно. Эти двое зависят от тебя. Им сложно уживаться с другими людьми, так что надеюсь, ты хорошо с ними поладишь.
Ха, я прямо как учительница говорю, подумала я, глядя на Юигахаму.