Чёрт, и почему у него такая хрупкая спина? Я даже сопротивления никакого не почувствовал.
— Ладно, я пристроюсь здесь.
Он сел и приглашающе махнул мне рукой под столом, где никто не мог видеть.
— …Ага.
Убедившись, что глаза меня не обманывают, я сел рядом. У меня даже челюсть отвисла, пришлось прикрыть рот рукой, сделав вид, что зеваю.
— Ну что, приступим?
Сказала Хирацука, усевшись с краю, рядом со мной.
И, словно по команде, все сложили перед собой ладони, «итадакима-а-ас».
Есть у меня чувство, что я уже очень давно не ел в такой большой компании. Хотя прошло от силы два года, казалось, это было очень давно.
— Прямо как школьный обед, — прошептал Тоцука мне прямо в ухо. Словно чувствовал то же самое.
— М-м, и то же карри в меню, — пробормотал я тривиальные слова, дрожа от ощущения, что мы сейчас куда ближе, чем обычно.
— Да уж, нравится мальчишкам карри, — ностальгически сказала Юигахама. — Стоит ему появиться в меню, они такую бучу поднимают.
Кажется, у нас имеется схожий опыт с школьными обедами, карри и шумными пацанами в начальной и средней школах.
— Да, да. А когда дежурный по столовой опрокидывает кастрюлю с карри, ему ой как за это достаётся.
— Точняк! — Засмеялся Тобе, запихивая карри в рот.
— Он выслушивает всё от своего класса, знаете ли, потом ему приходится надеть белый халат и идти раздавать карри другим классам… а его собственную порцию крадут, его ругает дежурный учитель… он настолько жалок, что плачет в коридоре… а хуже всего, что пятна на его халате так и не сходят… и в следующее дежурство все хихикают, что халат воняет карри, и дают ему прозвище Карейсу.38 Такое тоже случается.
— Нет, нет… — Пробормотала Юигахама.
— Откуда такие подробности?.. Личный опыт? — Поинтересовалась Юкиносита.
Руки с ложками замерли на полпути.
— Пятно действительно никак не отходило, так что я очень волновалась… — Заявила Комачи.
Включился режим «Все жалеют Хикигаю». В наступившей тишине слышалось лишь стрекотание цикад.
Хаяма кашлянул, словно стараясь сгладить ситуацию.
— Ну, все любят карри, конечно, они вскипели бы. А ещё в столовой порой дают солодовое желе.
Чёрт, сразу ностальгия наваливается. Загадочное желе с характерным вкусом, почти как Мило.39 Боже, именно то, что надо. Когда его давали на обед, ни у кого и мысли прогулять не возникало.
— Я спрашивал друзей из других префектур, — продолжил Хаяма, — но похоже, солодовое желе дают на обед только в школах Чибы.
— А?!
— Правда?!
— В-в самом деле?!
Юигахама, Миура и Комачи не смогли сдержать удивление.
— Слушай, а это не просто символ неудачи в регионах, которые не считаются префектурами?
Я едва не потерял надежду насчёт всей Японии.
Даже у Эбины челюсть отвисла. За столом начались суета и шум.
А всё из-за информации Хаямы насчёт Чибы.
Но такой уровень знаний – ещё не повод награждать его титулом Чибапедии. Любой другой сдался бы, но не я! Я не собираюсь уступать, когда дело касается Чибы!
— А вы знаете, что только в Чибе на школьных обедах подают гороховый мисо?
— Ну да, знаю.
— А кто этого не знает?
— Я имею в виду, только в Чибе едят его дома.
Какого-то интереса мои слова не вызвали. И да, я вижу, что компания мадам Миуры регулярно вкушает гороховый мисо дома. А у нас такого не бывает, чёрт побери.
Тишину нарушил свист закипевшего чайника. И хотя чайник этот был просто огромен, свистел он тонко и пронзительно.
Комачи вскочила на ноги и начала разливать кипяток по бумажным стаканчикам с чайными пакетиками.
Ночи в горах не жаркие. Поужинавшие младшеклассники стали уходить, воцарилось спокойствие, и от этого, казалось, стало ещё прохладнее. Деревья слегка шумели на ветру, издалека доносилось журчание речки.
Должно быть, у детишек сейчас будет отбой. Только вряд ли они спокойно заснут, ночуя вместе с друзьями. Наверняка начнут драться подушками, выкладывать закуски на футон и трепаться допоздна.
Хотя кое-кто сразу ляжет спать. Кто не стал неотъемлемой частью группы, постарается заснуть пораньше, пусть даже ненадолго. Не потому, что они не переносят одиночества. Нет, просто они не смотрят на других и могут спокойно наслаждаться сном. Впрочем, этого всё равно никто не заметит.
Так может, перестанете издеваться над моим спящим телом и хихикать по этому поводу? Как насчёт прекратить меня фотографировать в такой ситуации? Не возражаете? Думаю, это можно засчитать как заботу о моём существовании.
Хаяма осторожно поставил свой стаканчик на стол. — Думаю, сейчас мы можем поговорить как ночью в школьной поездке. — Он словно вспоминал далёкое прошлое.
Наш класс пока ещё не побывал в такой поездке. Она запланирована на второй семестр. Моя задача в ней будет проста и привычна – ходить в трёх шагах позади остальных и сразу отправляться спать вечером.
Проста для меня, потому что я через такое уже прошёл. Но для того, кто крутится в этом водовороте сейчас, всё довольно утомительно.
— Что же с ней будет?.. — Немного обеспокоенно спросила у меня Юигахама.
Мне не надо было переспрашивать, о ком идёт речь. О Руми Цуруми, надо полагать. Мы с Юкиноситой и Юигахамой, поговорившие с ней напрямую, были не единственными, кто понял, что она одинока. Это кто угодно может понять. Достаточно одного взгляда, чтобы осознать, в какой она ситуации.
Кто-то чиркнул спичкой. Огонёк осветил профиль Хирацуки. Она затянулась, по воздуху поплыл табачный дымок.
— Хмф. Что вы такие расстроенные?
— Да есть тут одна девочка-одиночка… — Ответил Хаяма.
— Да, жалко её, — добавила Миура. Просто чтобы поддержать разговор, потому что это и так было очевидно.
У меня слегка кольнуло в груди.
— Ты ошибаешься, Хаяма. — Я сделал паузу. — Ты не понимаешь, в чём корень проблемы. В одиночестве самом по себе нет ничего плохого. Проблема в том, что её насильно загнали в изоляцию.
— А? Что не так? — Спросила Миура. Я рассчитывал поговорить с Хаямой, но ответила она. Страшно.
— Есть люди, которым нравится быть в одиночестве, а есть, которым не нравится. Понимаешь?
— Ну да, пожалуй.
Вот почему идеальным решением было бы не концентрироваться на Руми, а разобраться с её окружением, которое и заставило её стать одиночкой.
— Ну и что будете делать? — Спросила нас Хирацука.
— Ну…
Повисло молчание.
Что все хотят сделать? Да ничего, в общем-то. Просто поговорить об этом.
Чем-то такая ситуация смахивает на документальный фильм о войне или нищете по телевизору. Вы говорите «о нет!» или «мы должны сделать что-нибудь», а сами и пальцем не шевельнёте, валяясь на диване и пожирая всякие вкусняшки.
Никто, собственно, ничего делать и не собирается. Они лгут себе и остальным, «сегодня я понял, как счастлив, что мне повезло», и на этом всё. Ну, может быть, пожертвовать десяток или сотню иен, если кто-то собирает средства. Но не более.
Конечно, есть и те, кто хочет разобраться в проблеме и всерьёз пытается с ней справиться. Это и правда здорово, я уважаю и высоко оцениваю таких людей. Сборщики средств – большая подмога для нуждающихся.
Но мы другие. Я, Хаяма, Миура – мы ничего не можем сделать и ничего не хотим добиться. Даже будучи в курсе дела, неубедительно оправдываясь, мы просто хотим продемонстрировать остальным свою заботливость и чуткость.
Хоть это и не наше дело, мы не можем притворяться, что ничего не знаем. Но и сделать ничего не можем. Вот почему мы хотим хотя бы просто пожалеть её. Это прекрасное благородство и в то же время ужасное оправдание. Не что иное, как продолжение той лживой юности, которую я презираю.