— …Ладно.
Хотя Хаяме предстояло сыграть довольно неприятного типа, он настоял, что сделает это.
В таком случае, мне тоже надо бы поднапрячься.
И что значит «аутёр»? Интересно, что я должен делать.
Когда мы разобрались с подготовкой испытания, Хирацука позвала нас в одну из комнат и сообщила наше следующее задание.
— Меня попросили, чтобы вы разыграли какую-нибудь историю о привидениях, чтобы создать соответствующее настроение для испытания на храбрость.
Ну да, в испытании на храбрость без историй о привидениях никак. Если мы сможем поднять напряжение такой историей, даже мы будем смахивать на призраков.
Говорят «истинная форма призрака – это высохшая серебряная трава», но поддаваясь эмоции, именуемой «страх», человек видит перед собой нечто странное и причудливое.
Можно сказать, что феномен привидений в значительной степени есть результат субъективных впечатлений и недоразумений. В общем, ощущение, что в банке кукурузного супа есть кукуруза, или движение миски, после того, как в неё налили горячий суп мисо – это тоже субъективные впечатления. Ты просто не понимаешь природу того, чего видишь. Нет в этом мире ничего таинственного.
— Кто знает какие-нибудь истории? — Поинтересовалась Хирацука.
Мы обменялись взглядами.
Ну нет среди нас Сказочника Тамори,65 нет потому и кучи историй о привидениях под рукой. Так что кроме меня руку поднял лишь Тоцука.
— Хмф. Тоцука и… Хикигая. Меня от одного такого сочетания в ужас бросает. Ну, расскажите нам ваши истории.
Чтобы создать соответствующую атмосферу для испытания на храбрость, нам надо представить нашу историю перед двумя классами по тридцать человек – то есть перед шестью десятками зрителей. Ясен пень, мы не можем позволить себе нечто ужасно занудное.
Мы уселись в круг и даже приготовили свечи, чтобы создать соответствующее настроение.
Я переглянулся с Тоцукой, одними взглядами договариваясь, кто будет первым. И Тоцука нерешительно поднял руку.
— Хорошо, я начну…
Свет в комнате был уже погашен, её освещали лишь несколько свечей. Когда в приоткрытое окно задувал лёгкий ветерок, огоньки свечей начинали мерцать, тени плясали и искажались.
Это история про моего семпая. Он был уличным гонщиком.
Однажды он бросил вызов горному пику, как всегда в одиночестве. Но его остановила полиция. Он подумал, что это очень странно, потому что тогда он не превышал скорость. А вышедшая из патрульной машины женщина-полицейский сказала ему…
— Ездить вдвоём без шлема – это нарушение правил… А? А где девушка, сидевшая позади?
Семпай всегда ездил один, он никого не возил. Получается… Что же тогда видела эта женщина?.. А на следующий день…
Тоцука вытер пот со лба и громко сглотнул.
Семпай танцевал с неудачей.66
Скучно. Это что, ингриш?67 Ему надо поменьше американских комиксов читать…
Все выглядели разочарованными. Но Тоцука продолжал рассказ. Не могу не восхититься его силой воли.
Ныне семпай отец двоих детей. Он бросил уличные гонки и пошёл работать. А потом женился на женщине из полиции, которая остановила его в тот день. Теперь его жена страшнее привидения.
— Да кому нужны такие душещипательные истории? — С отвращением сказала Хирацука.
Ха, терпеть не могу, когда такое называют историей о привидениях. Сейчас я покажу вам, что такое настоящий страх.
— Теперь моя очередь.
Я подтянул подсвечник поближе к себе, проскрежетав им по полу. Пламя заколебалось, искажая тени. Я расскажу вам поистине страшную историю, уж поверьте!
— Это подлинная история…
После стандартного вступления шепотки прекратились. Я мог слышать дыхание каждого.
Это случилось в начальной школе, когда мы поехали в летний лагерь. Там решили провести ежегодное испытание на храбрость. Конечно же… это было тихой ночью, совсем как эта.
Нас разделили на группы и дали задание принести бумажный талисман из маленького храма в глубине леса. Всё шло хорошо, когда наконец вызвали нашу группу. Ну, собственно, хоть это и называют испытанием на храбрость, но все уловки были подготовлены учителями. Никаких привидений там не было. Чучела и учителя, с головой завёрнутые в простыню, может и заставили нас немного поволноваться, но мы сумели забрать талисман из храма и вернуться.
Ничего особенного, просто весёлая тусовка с криками и визгами. Так мне казалось. Но тут неожиданно заговорил Ямасита, один из нашей группы.
— А кто взял талисман?