И время от времени высвечивающаяся улыбка Харуно.
— Ум-м, это…
Юигахама попыталась было заговорить, но в этот момент опять взорвались фейерверки. Харуно радостно захлопала. А потом повернулась к ней.
— А? Что такое? — Спросила она, будто до сих пор только и делала, что восторгалась фейерверком. И улыбнулась.
— А-а, нет, ум-м… нет, ничего. — Юигахама проглотила остаток вопроса, и разговор на этом закончился.
Фейерверки грохотали, в небе расцветали огненные цветы. Харуно невинно аплодировала им.
Юкиносита так никогда себя не вела… Хотя не знаю, играет Харуно на публику или намеренно ведёт себя естественно.
— Э-э… Госпожа Юкиносита, вы…
Я немного поколебался, как к ней обращаться, но пока решил по фамилии. Мы недостаточно близко знакомы, чтобы звать её по имени.
— Хм? Зови меня Харуно. — Она улыбнулась. — Или сестрёнкой. Мне так ещё больше нравится.
— Ха-ха-ха… — Я рефлекторно сухо засмеялся. Щаз, только шнурки поглажу. — …Госпожа Юкиносита, вы…
— Ха-ха, экий ты упрямый. Просто милашка.
Чёрт, как же с ней тяжело дело иметь…
Те, кто ненамного старше тебя – они и есть самые страшные. Такая разница, как с Хирацукой, совсем другое дело – я воспринимаю её как по-настоящему взрослого человека. Но если кто-то всего на два-три года старше, они почему-то кажутся относящимися к другой культуре.
— Госпожа Юкиносита, вы нашу школу заканчивали, да?
— Хм-м-м, верно. Я на три года старше тебя, Хикигая, — небрежно сказала Харуно.
Юигахама с любопытством кивнула.
— Выходит, сестре Юкинон сейчас двадцать?
— Почти. Пока ещё девятнадцать. День рождения у меня позже… кстати, можешь звать меня Харуно. А то слишком длинно получается. А если хочешь, можешь звать меня Харунон!
Звучит прямо как грелка для рук, Харунон. Юигахама криво улыбнулась.
— Х-хорошо, тогда Харуно…
Фейерверки уже перешли к следующему этапу программы.
Они теперь выстреливались под музыку, рисуя сердечки. Наверно, это должно было что-то означать.
Какая-то классическая вещь – незнакомая мне, но похоже, входящая в свежие топы хитов – звучала энергично, а временами спокойно и торжественно.
Шары фейерверков стали появляться всё реже, словно настало время расслабиться. Зрители тут и там начали подниматься, отправляясь к прилавкам или в туалет.
Стали слышны обмены любезностями в платной зоне.
На столах появились лёгкие закуски. Как и следовало ожидать от VIP-мест.
Юигахама с Харуно весело трепались через мою голову.
— Значит, вы учитесь в университете, Харуно?
— Угу. Я пошла в ближайший государственный технический университет.
— Ого… Как круто… Сестра Юкинон есть сестра Юкинон…
— Правда, я хотела выбрать что-нибудь получше, но, понимаешь, родители сказали иначе.
Юигахама с восхищением смотрела на Харуно. А у той на лице появилась слабая и какая-то неоднозначная улыбка.
Конечно. Если собираешься занять пост в корпорации, местный университет – это лучший выбор.
Но странно, вообще-то. Обычно такая тема всплывает, когда разговаривают минимум трое. Что же до меня, как и до сих пор, я собирался открывать рот только для еды. Лучший выбор сейчас – есть молча. М-м, какая вкусная якисоба. Да, это определённо соус для парней.71
— Ой, так вы обе решили в технический пойти?
Эта беззаботная реплика Юигахамы заставила Харуно на мгновение замереть. Неожиданное молчание рядом со мной под продолжающиеся хлопки фейерверков насторожило меня.
— …Так Юкино тоже в технический университет нацелилась, да?..
Её улыбка почему-то казалась насмешливой.
Должно быть, потому что я смотрел на Харуно сбоку. Наверняка она любит Юкиноситу.
Взгляд Юигахамы тоже сосредоточился на этой улыбке.
— Она совсем не изменилась, да?.. Всегда пыталась мне подражать, донашивала мои вещи…
Ностальгический, устремлённый вдаль взгляд и мягкий тон. Но в её словах ощущалось что-то непонятно пугающее.
Наверно, это всё моя дурная привычка инстинктивно пытаться понять, что кроется за словами.
Но в это краткое мгновение всё стало ощутимо не только для меня.
Сжатые в кулаки руки Юигахамы, лежащие на коленях, слегка вздрогнули.
— Ум-м…
— М-м?
Пока Юигахама собиралась с мыслями, Харуно невозмутимо наклонила голову.
— …Харуно… вы не любите Юкинон?
— Да что ты такое говоришь? Люблю, конечно. Я очень люблю Юкино.
Харуно ответила мгновенно, ни секунды не раздумывая. И слегка, но тепло улыбнулась.
Её слова и жест были идеально выверены по времени, ни оставляя ни малейшей возможности прервать её.