Единственное, что я мог делать в такой ситуации, так это дышать и отхлёбывать свой café au lait.
Меня не покидало ощущение, что я бреду по минному полю.
И вдруг разговор стих.
Слишком уж долгий трёп для первого знакомства. Самое время поставить точку и разойтись. Я, во всяком случае, на это рассчитывал.
Но Харуно с достоинством скрестила руки на груди, слегка улыбнулась и заговорила снова.
— Так значит, вы с Хикигаей ходили в одну среднюю школу? Расскажешь что-нибудь интересное?
Эти слова снова запустили разговор. Оримото протянула «ну-у-у», копаясь в воспоминаниях.
На меня накатили дурные предчувствия. Точнее, я знал, что сейчас случится нечто ужасное.
— Бог мой, ведь было же что-то, да? Вроде любовных историй! — Харуно радостно улыбнулась. — Сестричка хочет послушать про любовные истории Хикигаи!
По моей спине снова покатились струйки пота. И я едва истерически не расхохотался от вернувшихся чувств времён средней школы. Точнее, они были буквально впрессованы в мою душу. Блин, просто кошмар, что люди гораздо лучше помнят плохое, чем хорошее.
Будь у меня хоть какой-то навык общения, я бы и сам всё рассказал. С кривой усмешкой.
Но увы, пока я соображал и колебался, стало уже поздно.
Оримото провела рукой по волосам и смущённо засмеялась.
— А, ну да. Хикигая как-то мне признался!
Как легко она это выложила.
— Не может бы-ы-ы-ыть!
— Ой как интересно!
Тут же не только Харуно отреагировала. Подружка Оримото тоже радостно включилась в разговор.
Да уж, такая тема не могла не вызвать интерес. И Оримото возбуждёно продолжила.
— До того мы ни разу не разговаривали, и мне было о-о-о-очень не по себе.
Но мы разговаривали. Точно разговаривали.
Оримото, наверно, просто не запомнила. Точнее, не распознала меня, когда разговаривала.
Но это ещё не всё. Я и сообщения ей посылал.
То ли из жалости, то ли из сострадания мне дали её адрес. Я всю голову сломал, не зная, что же ей написать. И написал в итоге какую-то фигню. Потом в нетерпении ждал ответа, а когда он пришёл, это оказалось сообщение от одного из журналов. И я в ярости аннулировал подписку.
Не могла она обо всём не знать. Значит, просто не запомнила.
Тогда влюблённые не интересовались никем, кто не входил в их ближний круг. Напротив, такие люди становились мишенью для шуток. После чего о них тут же забывали.
Слова Оримото вызвали у меня целую волну воспоминаний и всплеск эмоций.
Тот случай, который я считал высмеянным и забытым, отозвался словно удар кинжала.
Застыв, я глубоко вздохнул и нацепил на физиономию кривую улыбку.
— Ну надо же, Хикигая признался.
Удивлённо отреагировала Харуно. Но в её довольном взгляде прорезалось что-то садистское. Подозреваю, это моя реакция на Оримото заставила её заинтересоваться, что же там между нами было.
Уставившись в пол, я кое-как выдавил несколько слов.
— Ну, давно дело было…
— Точно! Так давно, что уже и неважно!
Должно быть, мы вкладываем разный смысл в одни и те же слова.
Всё было давно, со всем уже разобрались и всё уже кончилось. Наверно, именно потому Оримото может так спокойно об этом говорить и так невинно смеяться.
Надо полагать, тут нет злого умысла. Она хочет просто весело поболтать. Как и её подружка с Харуно. Они смеялись, как смеются над чем-то приятным.
Совсем как в тот раз.
Когда я признавался, мы были наедине, но на следующее утро об этом знал весь класс. И я со всех сторон слышал смешки. Прямо как сейчас.
Нет ничего страшного в том, что на твоё признание отвечают отказом.
Мне и тогда несложно было понять, что со временем это становится просто забавной историей.
Гораздо хуже то, что я сам разочаровался в предмете своей любви. Я ведь тоже виноват, что многого не замечал и не понимал. Не могу же я смеяться над своим незрелым, детским «я».
Разговор продолжался, но я его уже не слышал. Должно быть, так ушёл в прошлое, что выпал из реальности.
— А, точно, Хикигая.
— М-м?
Моё прозвучавшее имя привело меня в чувство.
Оримото, похоже, забыла уже про предыдущую тему, полностью переключившись на новую.
— Слушай, раз ты ходишь в старшую Соубу, значит, должен знать Хаяму?
— Хаяму…
Машинально повторил я. Оримото вдруг наклонилась вперёд.
— Да, Хаяму! Он в футбольном клубе!
Такой информации оказалось вполне достаточно, чтобы сообразить, что она имеет в виду именно Хаято Хаяму.
— А-а, ну да.
— Правда?! Знаешь, с ним многие девушки хотели бы встретиться! Вот эта, например!
Она ткнула пальцем в свою подружку.
— Это Чика Накамачи из моей школы.
Накамачи или как её там, сидящая рядом с Оримото, слегка кивнула, чуть улыбаясь. Оримото потыкала её локтем.
— Давай, Чика, тебе выпал шанс познакомиться с Хаямой!
— Э-э-э… Да не надо.
Несмотря на такой ответ, Накамачи определённо приободрилась, явно чего-то ожидая.
Но увы тебе, я не настолько близок с Хаямой. Мы даже номера телефонов друг друга не знаем.
— Погоди. Я не особо с ним знаком…
Оримото отреагировала скорее уверенно, чем разочарованно.
— А, ну да. Вы совсем друг другу не подходите.
— Ха-ха-ха…
Я снова натянуто засмеялся. Точно что-то в горле застряло.
Прочистив глотку, я услышал шёпот временно ушедшей в тень Харуно.
— …Хм-м, это может оказаться интересно.
— А?
Я повернулся и увидел подозрительный блеск в её глазах. Она вдруг вскинула руку.
— Ла-а-а-адно, сестричка вас с ним познакомит!
Мы с Оримото недоумённо посмотрели на неё. Но Харуно неожиданно достала свой телефон и набрала номер.
Она постукивала кулаком по стойке в такт гудкам, ожидая, пока на том конце возьмут трубку. Три гудка. И дождавшись ответа, быстро заговорила.
— Хаято? Можешь подойти сейчас? Да, просто приходи.
Высказала всё, что хотела, и тут же оборвала связь.
— Что вы творите?..
— Хм-м-м.
Она улыбалась во весь рот. Ей бы всё шуточки…
Пока мы ждали Хаяму, я рассеянно глазел в окно.
Солнце уже закатывалось, и город постепенно переключался в ночное обличье.
Вывеска караоке неподалёку замерцала неоновыми огнями. А выше можно было различить разрезающий тьму монорельс. Улицы заполнились молодёжью.
Довольно скоро послышались шаги поднимающегося в пышечную человека.
— О, вот, кажется, и он.
Харуно развернулась и уставилась на вход. И там сразу же появился Хаято Хаяма.
Кажется, он только что из клуба. По-прежнему в школьной форме, с глянцевой сумкой на плече. Заметив нас, он устало ослабил свой галстук.
— Харуно. В чём дело?
Хаяма посмотрел на Харуно, затем на Оримото с подругой. А потом остановился взглядом на мне.
— Хаято, тут девочки хотят с тобой познакомиться.
Харуно вытянула руки, показывая на Оримото с подругой.
Те явно и представить себе не могли встретить Хаяму собственной персоной и теперь возбуждённо хихикали. Они подались друг к другу, о чём-то перешёптываясь.
— …Понятно.
Хаяма коротко, почти незаметно вздохнул, но тут же бодро улыбнулся.
— Приятно познакомиться. Я Хаято Хаяма.
Он моментально переключился в режим обычного Хаямы, словно щёлкнув тумблером. Естественным тоном представился и завёл разговор. Оримото с Накамачи поддержали его. И даже как-то похорошели.
Теперь, когда они переключились на Хаяму, я наконец мог свободно вздохнуть. И атмосфера в кафе стала какой-то уютной.
Раз он пришёл, я спокойно могу оставить их развлекаться, а сам двинуть домой… Вряд ли меня ещё и на кино хватит. Сдаётся мне, если я сейчас пойду в кино, вырублюсь, как только сяду.
Я закрыл недочитанную книгу и сунул её в сумку. Но пока ждал подходящего для прощания момента, все четверо только оживлялись.