Ты привыкаешь ей пользоваться, изображаешь дружелюбие и становишься лишь тенью прежнего себя.
В конце концов нынешние дни уйдут в глубины памяти. И ты, конечно же, постараешься оправдаться тем, что это всего лишь воспоминания.
Говорят, время лечит.
Но это не так. Время есть не что иное, как медленно действующий яд. Нечто, полагающее конец, заставляющее сдаваться, медленно истачивающее прошлое.
Летя по городу, я заметил, что почти все здания украшали светящиеся гирлянды. Как и сказала Юигахама, совсем скоро Рождество.
Когда я был маленьким, оно было для меня днём получения долгожданных подарков. Ну, типа облегчённой версии дня рождения.
Но сейчас всё иначе. Я уже не ребёнок, и никто не готовит подарки для меня.
А самое главное.
То, что я хотел и желал, уже потеряно для меня.
Уверен, мне даже не дозволено желать.
Глава 1. Ироха Ишшики снова стучится в дверь
— …Она что, дура? — невольно вырвалось у меня бурчание незадолго до начала урока.
В моей сумке обнаружился листок бумаги, исписанный знакомым почерком. Со всей очевидностью — записка от моей сестрёнки Комачи.
С симпатичными украшениями в рождественских цветах, сверкающими, как снег, и на редкость дубовым списком пожеланий насчёт подарка.
Наверно, главное здесь — чтобы я по дороге домой купил моющее средство. А всё остальное — такая её фирменная шуточка… да? А если нет, мне ведь ничего не грозит, правда? Блин, моя сестрёнка меня пугает.
Так, первые три пункта игнорируем, моющее средство по дороге покупаем.
Но увы, только эту часть игнорировать и получается. От остального ноет в груди.
…Моё счастье.
Что же это такое?
Что есть счастье?.. Вкусный соевый соус дома?1 Он у меня есть! Как здорово, что я родился в Чибе!!! Соевые соусы из Чибы — номер один во всей Японии (по объёму производства)!
О-ох, чуть было не было. А ведь не родись я в Чибе, вопрос «что есть счастье» так и крутился бы в моей голове. И я оказался бы в полной заднице. Спасибо, Киккоман.2 И что значит «кикко»? Семнадцать навсегда?3 Ну-ну.
Ну ладно. Не могу я хвастаться Чибой, не подтрунивая слегка, а то как-то слишком неловко получается. Комачи, наверно, тоже что-то подобное испытывает, потому столько ненужных слов в записку и лепит. Мы же родственники, два сапога пара.
Но раз Комачи написала мне письмо, значит, что-то замышляет.
Выборы в школьный совет её тогда озаботили. Точнее, это я попросил её о помощи.
До сих пор не знаю, было ли это правильно.
Комачи не выспрашивала у меня детали, словно понимая, что я чувствую. Впрочем, даже если бы она и стала расспрашивать, не уверен, что сумел бы толком всё объяснить. Только разозлился бы. А поссорься мы снова, мне точно ничего не светило бы.
Думаю, и Комачи это прекрасно понимала. И таким не очевидным способом проявляла свою заботу. Просто идеальная младшая сестра.
Ради её желания я готов горы свернуть, но, увы, с деньгами туговато. К тому же, как бы я ни старался, я не смогу исполнить это прикрытое шуткой желание.
Счастье Хачимана Хикигаи, желания Хачимана Хикигаи, мечты Хачимана Хикигаи.
До сегодняшнего дня я не слишком о них задумывался.
В чём моё счастье и чего я хочу? И сейчас понятия не имею.
Если бы я что-то мог пожелать, как Комачи для меня. Если бы моё желание услышали. И если бы мне позволили.
Я бы…
…Я бы пожелал счастья Комачи, да! Заряд Счастья от Кюа!4
Раз уж она моя милая младшая сестрёнка, не стоит её сейчас беспокоить. У неё же экзамены.
Не хочу, чтобы она зазря тревожилась и отрывалась от учёбы в такой важный момент.
Решив отложить вопросы о моём счастье и всём прочем на потом, я сложил записку и сунул её в карман. Она словно согревала меня. Что такое? Думаете, я слишком люблю свою младшую сестру? Не проблема, она же моя сестра, всё нормально. И ничего такого я в виду не имею, ясно?
Нехорошо расплываться в улыбке, увидев письмо от сестрёнки, так что я сел попрямее и поправил воротник.
Да, именно так. Лучше поддерживать свой образ хладнокровного человека. Кстати, зачастую там, где ты сам видишь хладнокровие, окружающие видят лишь мрачность, так что надо быть поосторожнее. Из личного опыта.
Пока я разбирался с запиской Комачи, подошло время утреннего классного часа. В помещение стремительно врывались запоздавшие.
Среди этой суетящейся толпы выделялась фигура неспешно шагающей девушки, не обращающей никакого внимания на мелочи вроде звонка. Её длинные голубоватые волосы колыхались в такт шагам.
Кава-как-её-там… Нет, Яма-как-её-там? Или Ютака-как-её-там? Ладно, пусть будет Кава-как-её-там. Эта самая Кава-как-её-там направлялась к своему месту, не замечая происходящее в классе. На полпути её спокойный, холодный взгляд столкнулся с моим.
Мы молчали. И почему-то застыли.
Хоть мы и не слишком знакомы, поздороваться надо бы. Вот только не помню, как её зовут. А я ведь у неё в долгу за помощь во время выборов в школьный совет. Но так её и не поблагодарил. Даже сейчас не знаю, как с ней заговорить.
— А-а… Ну, понимаешь… — выдавил я из себя пару слов, надеясь хоть как-то завести разговор. Кажется, девушка тоже была в замешательстве. Её губы дрогнули, и она тихо заговорила.
— …Доброе утро.
— У-угу.
Холодное выражение её лица не изменилось, и у меня не получилось придумать ответ получше.
Потеряв в итоге опору под ногами, я не смог сказать ничего дельного, так что просто сидел и молчал. Разговор не заладился, и девушка поспешила к своей парте в задней части класса.
Ну да, длинные паузы всегда неловкость вызывают. И лучше всего в такой момент сделать ноги. Ей, конечно, потому что я уже сидел на своём месте.
Добравшись до своей парты, девушка села и распласталась на столе. То ли не выспалась, то ли ничего делать не хотелось. Глядя на неё, я спокойно прокрутил в памяти наш короткий разговор.
…Эй, в самом деле? Кава-как-её-там поприветствовала меня? Разве это не огромный прогресс для тех, кто даже имени друг друга не помнит?
Впрочем, здороваться ещё в младшей школе учат. Даже с подозрительными типами. Здороваясь первым, тем самым намекаешь, что этот человек подозрителен. Типа «чего пялишься, дубина, ты с какой средней школы?».
Что ж, вполне естественно кольнуть сомнительного типа, расплывшегося от письма своей младшей сестры. Так, стоп. Если память мне не изменяет, эта девица и сама лыбится, получив послание от младшего братика, Тайши Кавасаки. А, точно, Кавасаки.
…Боже, ну и подозрительная же девчонка. В следующий раз тоже её поприветствую и буду настороже.
Важное это дело — приветствия, правда?
Теперь в нашем мире надо опасаться тех, кто тебя приветствует, а не того, какие недопонимания (типа сблизиться с тобой хотят) могут из-за этого возникнуть. POISON.5
Проводив взглядом Кавасаки, я пристроил подбородок на руки и оглядел весь класс.
Ученики выглядели как всегда, но обстановка чуток изменилась.
Шкафчики в задней части класса были забиты куртками и шарфами. Кто-то даже чайник приволок. Девушки накинули на колени пледики, почти полностью укрывающие их ноги.
Но одна из девушек выставляла свои длинные ноги напоказ. Юмико Миура.
Накручивая на палец свои светлые локоны, она неспешно поменяла местами скрещённые ноги, и края короткой юбки, едва их скрывавшей, заколыхались.
Я машинально напряг всю силу воли, чтобы мой взгляд туда не соскальзывал. И преуспел настолько, что видел всё теперь лишь краем глаза. Не могу же я себя сдерживать, раз уже смотрел, верно? А, стоп! Если она сидит, значит, ослабила бдительность, и можно будет увидеть… Но вокруг Миуры заклубился дымок. Это что, цензура? А на блюреях её уберут?