— Ой, здесь кто-то в теннис играет! В теннис!
Развернувшись на этот весёлый голос, я увидел, что к нам направляется большая группа учеников с Хаямой и Миурой во главе. Похоже, они прошли мимо Заимокузы и заметили нас с Юигахамой.
— А… Это Юи…
Негромко сказала девушка рядом с Миурой.
Та мельком глянула на нас с Юигахамой и развернулась к Тоцуке. Заимокузу она даже взгляда не удостоила.
— Привет, Тоцука. Можно, мы тоже здесь поиграем?
— Миура… Я не играю… Я тренируюсь…
— А? Что? Ничего не слышу.
Тоцука говорил очень тихо, так что Миура, похоже, его не услышала. И заткнулся, услышав её реплику. Честно говоря, если бы меня спросили в таком тоне, я бы тоже заткнулся. Она и правда пугает.
Наконец Тоцука собрал всё мужество в кулак и попытался заговорить снова…
— Я-я тренируюсь…
Но Её Высочеству было наплевать.
— Хм-м, знаешь ли, эти типы здесь не из теннисного клуба. Так что не похоже, что этот корт зарезервирован за вашей командой, так?
— Н-ну да… но…
— Значит, мы тоже можем здесь поиграть? Почему бы и нет?
— …Но…
Тоцука умоляюще посмотрел на меня. Что, я?
Пожалуй, больше некому. Юкиноситы нет, Юигахама мрачно отвернулась, Заимокуза вообще никого не волнует… да, больше некому.
— Прошу прощения, но разрешение на этот корт дано только Тоцуке. Мы не можем никого сюда допустить.
— А? Но я же говорю, вы не из теннисного клуба и вы здесь.
— Ну, мы просто помогаем ему тренироваться. Аутсорсинг, понимаешь ли.
— А? Что ты несёшь? Фигня какая-то.
Чёрт, она просто не слушает, что ей говорят. Вот почему я ненавижу таких стерв. Как приматы могут не понимать человеческую речь? Да её даже собаки понимают.
— Давайте не будем ссориться.
Вмешался Хаяма.
— Это же веселее, когда все вместе играют. Почему бы нам не присоединиться?
Его слова стали последней каплей. Миура вскинула ружьё, а Хаяма спустил курок.
Что ж, получите выстрел в ответ.
— «Все» — это кто?.. Это когда ты канючишь у родителей «Купи, ну купи, всем уже купили»?… Кто такие эти «все»?.. У меня, к примеру, друзей нет, и я никогда так не говорил…
Двойной смысл, «выстрел» и «мрак»! Замечательная комбинация!45
Даже Хаяму проняло.
— Э-э… Я ничего такого не имел в виду. Ум-м… извини. Если у тебя проблемы, я всегда готов помочь.
Он тут же начал меня утешать.
Хаяма хороший парень. Я чуть не прослезился.
Но…
Если бы мне могло помочь такое дешёвое сочувствие, я бы никогда не стал на этот путь. Если бы несколько слов могли решить мои проблемы, у меня изначально не было бы этих проблем.
— …Хаяма, спасибо за предложение. Я знаю, ты хороший парень. Лидер футбольной команды. К тому же красавчик, разве нет? Уверен, ты очень популярен у девушек!
— Ч-чего это ты вдруг?..
Его явно потрясла моя неожиданная лесть. Давай, давай, зазнавайся.
Хаяма, держу пари, ты не в курсе.
Зачем, думаешь, кого-то так превозносят? Да затем, что чем выше ты задерёшь нос, тем легче поставить тебе подножку!
Это называют «убийство похвалой».
— У тебя есть всё, что только можно пожелать. А у нас нет ничего кроме этого корта. А ты теперь и его хочешь отобрать? Тебе самому-то не стыдно?
— Точно! Мистер Хаяма! Ваше поведение недостойнее некуда! Грядёт возмездие!
Как всегда вычурно вмешался Заимокуза.
— Когда вы вместе, всё становится вдвойне печальнее…
Пробормотала Юигахама. Хаяма поскрёб в затылке и вздохнул.
— Хм, это…
На моё лицо невольно наползла злая улыбка. Да. Хаяма не из тех, кто любит доставлять неприятности кому-либо. А сейчас в эти «кому-либо» входят он, я и Заимокуза. У него нет иного выбора, кроме как уступить большинству.
— Слушай, Хаято…
Прозвучал ленивый голос.
— Ну сколько можно стоять? Я хочу играть в теннис.
Прорезалась эта кучерявая дура. У неё что, совсем мозгов нет? Слушай, о чём люди говорят, тупица. Ты небось из тех, кто путает педали тормоза и газа?
Вот именно. Миура вместо тормоза нажала на газ.
Её вмешательство дало Хаяме немного дополнительного времени на раздумья. И этого оказалось достаточно, чтобы мозги включились.
— Хм, ладно, давайте сделаем так. Кто не входит в теннисный клуб, сыграют матч между собой. Кто победит, будет и дальше пользоваться этим кортом на большой перемене. И разумеется, будет помогать Тоцуке тренироваться. Тренироваться лучше ведь с тем, кто лучше играет, верно? И всем будет хорошо.
…Откуда у него такая безупречная логика? Он что, гений?
— Матч?.. Хм, звучит неплохо.
Миура продемонстрировала усмешку Королевы Огня.
А все вокруг с восторгом поддержали Хаяму.
Вот так, подгоняемые жаром грядущей битвы, подчиняясь хаосу и безумству, мы вынуждены были перейти к третьей фазе тренировок.
Круто звучит, да? На самом деле мы будем разыгрывать в матче этот самый корт.
И как всё так повернулось?..
Я пытался иронизировать, говоря «хаос» и «безумство», но в итоге именно так оно и вышло.
Вокруг корта сгрудилась целая толпа.
Сотни две человек, если навскидку. Вся компания Хаямы, разумеется, и множество других, невесть откуда прослышавших о том, что тут происходит.
И большинство из них — друзья и фаны Хаямы. Большинство одиннадцатиклассники, но есть и несколько десятиклассников, и даже вроде я несколько двенадцатиклассников видел.
Кто же он, в самом-то деле? Он же популярнее тех политиков.
— ХА-Я-ТО, ДА-ВАЙ! ХА-Я-ТО, ДА-ВАЙ!
Орали зрители, потом начали устраивать волну. Словно я вдруг оказался на концерте какого-то популярного певца. Хотя вряд ли все они такие уж фаны Хаямы, просто они пришли, потому что тут что-то необычное происходит… Правда ведь? Хотелось бы верить.
Как бы то ни было, от такого сборища у меня мурашки по спине. Словно это какой-то религиозный культ. Церковь юности — жуткая штука.
Хаято Хаяма покинул этот бурлящий котёл хаоса и уверенно пошёл на корт. И никакого волнения от такой огромной аудитории. Наверно, он к такому уже привык. К нему не только одноклассники липнут, но и парни с девицами из других классов.
Мы были полностью подавлены. Судорожно переглядывались друг с другом, потом я просто закрыл глаза, ощущая дурноту от этого раздирающего уши рёва.
Хаяма уже взял ракетку и вышел на корт. С интересом глядя на нас, кто же первым шагнёт вперёд.
— Хикки, что будем делать? — Обеспокоенно спросила Юигахама.
— Что делать, хех…
Я мельком глянул на Тоцуку. Тот выглядел как перепуганный заяц, которого притащили в чужой лес.
Даже когда он со мной говорил, он смущался и подворачивал ноги внутрь. Чёрт побери, это просто безумно мило.
И я не один так думаю. Девчонки, увидев его таким, визжали «Сай!!! Принц!!!».
А он, услышав это, каждый раз вздрагивал. Но это только добавляло энтузиазма его фанам. Я и сам с трудом сдерживался.
— Думаю, Тоцука не может принимать участие в матче…
Хаяма напомнил, что это будет матч между теми, кто не входит в теннисный клуб. Иными словами, матч за корт и самого Тоцуку.
— …Заимокуза, ты играешь в теннис?
— Положись на меня. Я прочёл все тома и даже посмотрел мюзикл. Так что я настоящий эксперт, когда дело касается tennis.46
— Глупо было спрашивать. И раз уж называешь теннис по-английски, говори «musical», а не мюзикл.
— Ну, значит, придётся тебе… и как ты говоришь будет «мюзикл»?
— Да, наверно, придётся…
— Как думаешь, у тебя хороший шанс на победу?.. Серьёзно, как будет «мюзикл»?
— Нет никаких шансов… и заткнись. Если не можешь этого понять, смени своего персонажа. Он всё равно у тебя уже ни к чёрту не годится.
46
На самом деле Заимокуза говорит «мюзикл» в английском произношении, а «теннис» — в японском, хотя обычно принято наоборот