— «Как приготовить вкусный карри» — тут пока всё хорошо. Проблемы начинаются дальше. «1. Тонко порежьте лук, мелко нашинкуйте овощи. Как ограниченный человек легко попадает под чужое влияние, так и тонко нашинкованные овощи легко впитывают аромат»… Кто тебе сказал примешивать сюда сарказм? Мясо примешивать надо было, мясо.21
— Учитель, не надо делать вид, будто это на самом деле смешной каламбур… Меня один ваш взгляд смущает.
— Даже я это читать не хочу. Наверно, ты и сам уже догадался, что придётся всё переделать.
Она со своей сигаретой в зубах действительно выглядела устрашающе.
— Готовить умеешь? — Поинтересовалась Хирацука с почему-то удивлённым выражением лица, небрежно отбрасывая мой реферат.
Ну что за дела. В наши дни уж карри-то старшеклассники готовить умеют.
— Да. Это входит в мои планы на будущее, так что, конечно, я умею готовить.
— Ты собираешься начать жить отдельно от семьи?
— Нет, дело не в этом.
— Хм-м? — Она вопросительно посмотрела на меня.
— Готовка — это обязательный навык для домохозяйки.
Хирацука ошеломлённо похлопала густо накрашенными ресницами.
— Ты собираешься стать домохозяйкой?
— Ну, а почему бы и нет…
— О своей мечте не говорят с такими тухлыми глазами. Они должны как минимум возбуждённо блестеть… Кстати, а каковы вообще твои планы на будущее?
Хотелось сказать «Лучше о своём будущем позаботьтесь», но это была не лучшая идея.
— Собираюсь поступить в какой-нибудь колледж.
— Понятно. — Хирацука одобрительно кивнула. — А чем ты собираешься заняться после колледжа?
— Женюсь на какой-нибудь известной и красивой женщине, которая будет поддерживать меня до самой смерти.
— Я про работу спросила! Кем работать будешь?
— Я же уже сказал — домохозяйкой.
— Это называется альфонс! Кошмарная профессия! Сначала намекает на возможность женитьбы, не успеешь оглядеться, а он уже в твоём доме, и дубликат ключа сделать успел. Потом появляются чемоданы, а в один прекрасный момент он исчезает как последний бродяга вместе с мебелью!
Хирацука возбуждённо выплёскивала из себя все детали. Она учащённо дышала, на глаза навернулись слёзы.
Чёрт, мне её жалко… Так жалко, что даже утешить хочется.
— Да всё нормально, учитель! Не стану я таким. Я буду всю работу по дому делать и стану таким альфонсом, которому остальные альфонсы и в подмётки не годятся!
— Что это ещё за бред?!
Мои мечты под угрозой, надо подобрать аргументы получше.
— Мне не нравится, что вы зовёте меня альфонсом, но стать домохозяйкой — не такой уж и плохой выбор.
— Хм-м? — Хирацука откинулась на спинку скрипнувшего стула и упёрлась в меня взглядом. Вся её поза говорила «Ну давай, я тебя слушаю».
— В нашем обществе полового равноправия совершенно естественно, что женщины заметно продвинулись в социальном плане. Вот вы, к примеру, можете работать учителем.
— …Ну, в этом ты прав.
Кажется, я её заинтересовал. Можно продолжать.
— А дальше простая математика — если множество женщин занимают рабочие места, значит, столько же мужчин их теряют. Разве у нас не ограниченное количество рабочих мест?
— Ну…
— Возьмём для примера некую компанию пятьдесят лет назад, в которой работали сто человек и все мужчины. Если теперь работать в неё придут пятьдесят женщин, значит пятьдесят мужчин вынуждены будут искать работу где-то ещё. Всё очень просто. Если посмотреть на нынешнюю экономическую ситуацию, застрять в статусе безработных для этих мужчин — лишь вопрос времени.
— Продолжай. — Хирацука задумчиво покачала головой.
— Компаниям и самим по себе нужно уже меньше работников. Из-за широкого распространения компьютеров и интернета выросла производительность труда. В результате многие думают «Оно, конечно, хорошо, но всё-таки немного тревожно…» Плюс к тому совместительство и тому подобное.
— Ну да, есть такое мнение.
— С другой стороны, бытовая техника нынче стала куда более продвинутой и разнообразной. Ей может пользоваться кто угодно. Теперь и мужчине не составляет труда как положено делать всю работу по дому.
— Нет, погоди. — Учительница прочистила горло и уставилась на меня. — Не так уж просто понять, что и как использовать и что и куда положить, так что… Не всегда получается то, что хочешь…
— Ну, для вас это, наверно, так.
— Что?! — Крутанувшись на стуле, она пнула меня в голень. Чёрт, больно-то как. На меня уставились пылающие гневом глаза. Я поспешно попытался оправдаться.
— Е-если мы так старались построить общество, где можно и не работать, глупо переживать о работе или жаловаться, что не хватает рабочих мест!
Идеальный вывод. Работай — и ты проиграешь системе.
— …Ну да. Ты всё такой же испорченный тип. — Хирацука громко вздохнула. Затем широко улыбнулась и хмыкнула, словно подумав о чём-то.
— Если девушка хоть раз заставит тебя готовить, ты наверняка сразу передумаешь…
Она вскочила и потащила меня за плечо к двери.
— П-погодите! Что вы делаете? Ай! Больно же!
— Отправляйся в клуб помощников и не возвращайся, пока не начнёшь ценить работу. — И со всей силы вышвырнула меня за дверь.
Я было собрался развернуться и запротестовать, но дверь уже безжалостно захлопнулась. Надо полагать, это означает «Отказываться, возражать, протестовать, спорить и задавать вопросы запрещено».
В какой-то момент я подумал было послать эту чёртову школу подальше, но в плече ещё пульсировала боль… Сбегу — изобьёт ведь.
Ужасный она человек, если так быстро вколотила в меня условный рефлекс.
Выбора не было, и я решил направить стопы в так называемый «клуб помощников», где, кажется, только загадками и балуются. Это претендует на название клуба, но я и понятия не имею, чем он на самом деле занимается. А президент клуба — это ещё большая загадка. Кто, чёрт побери, она такая?
Юкиносита как всегда читала какую-то книжку.
Я поприветствовал её, подтащил стул и сел немного поодаль. Затем тоже полез в сумку за книгой.
Это уже не клуб помощников, а какой-то клуб юных читателей получается22 Нет, кроме шуток… Чем этот клуб занимается? И что это за поединок, в котором мы по идее участвуем?
Ответом послужил стук в дверь. Юкиносита захлопнула книжку, аккуратно заложив её закладкой, и повернулась к двери.
— Войдите.
— П-прошу прощения.
Немного возбуждённый голос. Или нервничающий? Дверь немного приоткрылась, и в щель скользнула девушка. Наверно, она не хотела, чтобы кто-нибудь заметил, что она входит сюда.
Свободно покачивающиеся каштановые волосы до плеч. И беспокойно осматривающие комнату глаза. Тут она встретилась со мной взглядом и взвизгнула.
Я тебе что, монстр какой-то?
— О-откуда здесь Хикки?!
— …Я, вообще-то, член этого клуба.
Или стоило лучше спросить «А чего это ты зовёшь меня Хикки»? И что это вообще за цыпочка?
Честно говоря, я понятия не имел. Но выглядела она как обычная старшеклассница — цветущая девушка, наслаждающаяся юностью. Я осмотрел её с ног до головы. Короткая юбка, блузка с тремя пуговицами, каштановые волосы, выдающаяся грудь и блестящее ожерелье на шее. Натуральный вызов школьным правилам.
Нет у меня никаких дел с такими девушками. Точнее, у меня вообще нет дел с девушками.
С другой стороны, она меня знает. Может, прямо спросить «Пардон, а кто ты такая?»
На груди — красная лента. Это значит одиннадцатый класс, как и я.
…Нет, я не пялюсь на её грудь… Она сама в моё поле зрения влезла… Кстати, а она и вправду такая большая…
— Присаживайся. — Я небрежно пододвинул девушке стул. И не потому, что меня мучила совесть, а чтобы продемонстрировать свои добрые намерения. Я же всё-таки джентльмен, знаете ли. Посмотрите только на мою изысканную одежду.