Сказать тут точно было нечего. Я развернулся к Юкиносите.
— Слушай, я что, в самом деле должен это пробовать? Это же натуральный уголь.
— Всё будет нормально — мы не клали туда ничего несъедобного. Ну, почти. И… — Юкиносита сделала паузу и прошептала, — Я тоже попробую, так что всё в порядке.
— В самом деле? Ты такой хороший человек? Или ты меня любишь?
— …По второму пункту — сожри всё это сам и сдохни.
— Извини. Был так ошарашен, что выпалил, не подумав.
Как и следовало ожидать… Хотя не знаю, стоило ли вот так выказывать отвращение.
— Я просила тебя попробовать печенье, а не вот это. Более того, это я согласилась ей помочь. Значит, мне и нести ответственность. — Юкиносита придвинула к себе тарелку. — Если мы не разберёмся, что тут не так, не сможем исправить дело. Хотя это не означает, что надо рисковать просто ради знаний…
Она подхватила кусочек этой чёрной отравы, больше смахивающей на железную руду, и посмотрела на меня. На её глаза навернулись слёзы. — Мы ведь не умрём, правда?
— Я и сам хотел бы это знать… — Я перевёл взгляд на Юигахаму. Та смотрела на нас так, будто желала присоединиться к нам.
…Прекрасно. Пусть тоже попробует. Познает чужую боль.
Мы с большим трудом съели печеньки Юигахамы. Будь это манга, думаю, мы бы уже просто взорвались. Они в самом деле были настолько отвратительны, что я предпочёл бы упасть в обморок. Да я лучше заболел бы, лишь бы никогда больше такого не пробовать.
Она что, туда рыбьих кишок напихала? Ну, по крайней мере живы остались. Хотя если смотреть в долгосрочной перспективе, странно было бы ожидать, что канцерогенный эффект проявится сразу же.
— Ох… Жёсткое и горькое… — Со слезами на глазах пробормотала Юигахама, хрустя печеньем. Юкиносита тут же сунула ей чашку.
— Старайся глотать, не жуя. И не прикасайся к ним языком. В конце концов, это больше смахивает на сильный яд.
Чёрт побери, как можно так спокойно говорить такое.
Юкиносита взяла плюющийся паром чайник и заварила чай. Расправившись наконец с печеньем, сейчас мы пытались избавиться от мерзкого привкуса во рту. В конце концов это удалось, и я вздохнул с облегчением.
Затем Юкиносита заговорила, разрушая атмосферу расслабленности.
— Ну что ж, давайте теперь подумаем, как можно поправить дело.
— Как насчёт навсегда запретить ей готовить?
— Всё так плохо?!
— Хикигая, это мы рассмотрим как последнее средство.
— Последнее? Значит, такой вариант и в самом деле есть?! — Юигахама приуныла. Плечи опустились, она глубоко вздохнула. — Наверно, готовка — это не моё… Тут нужен талант, да? Талант, которого у меня нет.
Юкиносита коротко вздохнула.
— …Понятно. Есть у меня одна мысль насчёт решения проблемы.
— Ну так выскажи. — Подтолкнул я её.
— Просто надо больше стараться. — Спокойно ответила она.
— Ты называешь это решением? — Хуже некуда, на мой взгляд. Просто больше стараться, и никаких других вариантов. Собственно, вывод один — у нас уже ум за разум зашёл.
Откровенно говоря, это с самого начала было бессмысленно.
Было бы куда проще, скажи она «Хватит, это безнадёжно». Бесполезно стараться и тратить силы. Объясни она это Юигахаме, и та могла бы заняться другими делами — так было бы куда эффективнее.
— Больше стараться — это прекрасное решение, если мы приложим силы в правильном направлении. — Заявила Юкиносита, словно прочитав мои мысли. Она что, телепатка? — Юигахама, ты говоришь, что у тебя нет таланта, так?
— А? Ну да.
— Избавься от этой мысли. Тот, кто не прилагает ни малейших усилий, не смеет завидовать таланту. Неумехи даже не представляют, сколько времени и сил тратят умехи, чтобы добиться цели. — Слова Юкиноситы были жестокими. И настолько верными, что не оставляли ни единого шанса опровергнуть их.
Юигахама потеряла дар речи. Её ещё никогда вот так не били правдой. На лице её промелькнули недоумение, паника и наконец появилась улыбка.
— Н-но, как бы сказать, нынче таким действительно не принято заниматься… Это и правда мне не подходит, совсем не подходит.
Как только отзвучал её тихий смешок, негромко клацнула поставленная на стол чашка. Тихий, но предельно чёткий звук буквально притянул взгляды в том направлении. Там сидела улыбающаяся Юкиносита.
— …Пожалуйста, перестань пытаться приспосабливаться под окружающих… Это очень неприятно. Тебе не стыдно сваливать своё неумение, неуклюжесть и глупость на других? — Очень резко прозвучал её голос. В нём слышалось такое отвращение, что даже я, захваченный врасплох, негромко охнул вслух.
Юигахама замолчала. Она низко опустила голову, так что я не видел выражения её лица, но вцепившиеся в юбку пальцы выдавали её эмоции.