В конце концов, я даже немного счастлив от этого. К тому же Тоцука такой милый… Я и сам не заметил, как стал расплываться в улыбке. Юкиносита тут же вмешалась, словно стремясь стереть эту улыбку с моего лица.
— Меня раньше часто просили дать совет по любовным делам.
Она гордо выпятила грудь, но лицо мало-помалу мрачнело.
— …Хотя, как правило, когда девушка спрашивает такой совет, это просто приём, чтобы отвадить остальных.
— А? Что ты имеешь в виду?
— Если я говорю, что мне кто-то нравится, окружающие становятся осторожнее, так ведь? Это всё равно, что пометить территорию. После того, как права заявлены, нарушителей посчитают ворами и выкинут из коллектива. Даже если парень сам тебе признался. Мне в самом деле надо было это всё рассказывать?..
За спиной Юкиноситы снова полыхнуло чёрное пламя. А ведь когда она сказала про девушек и советы в любовных делах я ожидал нечто не столь неприглядное.
Вот зачем ей надо топтать чистые мальчишечьи мечты? Ей что, это в радость?
Юкиносита вдруг мрачно засмеялась, словно стараясь стереть неприятные воспоминания.
— Короче говоря, выслушивать всех подряд и пытаться всем помочь — не самое лучшее занятие. Как там говорится? «Даже львы бросают своих львят в бездонную пропасть».
— Убивать их было бы бессмысленно…
И правильно говорить «Даже гоняясь за своими львятами, лев вкладывает полную силу».
— И что ты тогда будешь делать?
— Я?
Юкиносита озадаченно поморгала и погрузилась в раздумья.
— Заставлю их бегать до смерти, махать ракеткой до смерти, а затем играть до смерти.
И всё это она заявила с лёгкой улыбкой. Просто жуть.
Вдруг с грохотом открылась дверь. Я аж подпрыгнул на стуле от неожиданности.
— Приветики!
В комнату со своим обычным дурацким приветствием влетела как всегда беззаботная Юигахама. С неизменной глупой улыбочкой на физиономии.
А вот появившийся следом за ней был далеко не так бодр.
Неуверенная походка, вцепившаяся в куртку Юигахамы рука, опущенные глаза, бледное лицо. Словно видение, готовое развеяться в следующую же секунду.
— А… Хикигая!
Увидев меня, он улыбнулся, на лицо начал возвращаться цвет. И я наконец понял, кто это. Но почему он так невесел?..
— Тоцука…
Он мелкими шажками подбежал ко мне и ухватился за рукав. Эй, эй, это уже не по правилам… Хотя, наверно, он всё же парень.
— Хикигая, почему ты здесь?
— Я, вообще-то, член этого клуба… А ты почему здесь?
— Я нашла нам нового клиента, хе-хе-хе…
Гордо заявила Юигахама, качнув своей большой грудью. Я вообще-то не тебя спрашивал. Я хочу услышать ответ из изящных губ Тоцуки…
— Слушайте. Я ведь тоже член клуба, правда? Вот я и подумала, что тоже должна что-то сделать. А Сай выглядел так, словно у него какая-то проблема, вот я его и притащила.
— Юигахама.
— Юкинон, не стоит благодарить меня. Я делаю то, что должна делать как член клуба.
— Юигахама, ты не член клуба…
— Не член?
Она не член? Какая неожиданность… Я был уверен, что она уже стала частью этого клуба.
— Да. Ты не писала заявление на вступление в клуб и тебя не привёл куратор, так что ты не член клуба.
Когда дело касается соблюдения правил, Юкиносита просто неумолима.
— Да напишу я! Хоть тысячу заявлений напишу! Только не прогоняй меня!
Она схватила листок и начала писать. «заявление о вступлении»… С заглавной буквы, тупица.43
— Так, Сайка Тоцука… верно? Что ты от нас хочешь?
Юкиносита развернулась к Тоцуке. Тот задрожал, словно пронзённый насквозь её ледяным взглядом.
— Э-это… я хочу… чтобы теннисная команда… стала сильнее, да?..
Поначалу он смотрел на Юкиноситу, но потом стал постепенно поворачиваться ко мне, словно проверяя мою реакцию. Он был ниже ростом и смотрел на меня снизу вверх.
Пожалуйста, не надо на меня так глазеть… Смотри куда-нибудь в другую сторону, а то у меня сердце колотиться начинает.
Меня спасла заговорившая Юкиносита, хотя вряд ли именно этого она и хотела.
— Не знаю, сказала тебе Юигахама или нет, но клуб помощников — это не панацея от всех бед. Мы лишь помогаем справиться с проблемой. Станет твоя команда сильнее или нет, зависит только от тебя.
— Понимаю…
Тоцука сгорбился, явно расстроенный. Должно быть, Юигахама слишком много ему наобещала…
— Так, где печать, где моя печать… — Бормотала та, роясь в сумке. Почувствовала мой взгляд и подняла голову.
— А? Что такое?
— Не надо было лапшу на уши вешать… Надавала невыполнимых обещаний, а в результате чаяния этого мальчика разбиты вдребезги.
Безжалостно заявила Юкиносита. Но Юигахама лишь непонимающе качнула головой.