— Никто не приблизится к ней, я клянусь.
— Хорошо, — сказал Эйдан, и они кивнули друг другу.
Эйдан повернулся к последнему члену отряда Альфа.
— Килан, похоже, ты сможешь попробовать заклинания видимости раньше, чем думал. — Улыбка Эйдана была опасной.
Ответная ухмылка Килана была убийственной.
— Не могу дождаться
Эйдан огляделся. Стажёры тяжело дышали и натягивали снаряжение в фойе. Члены подразделения Альфа вытаскивали снаряжение, чтобы надеть его в машине по пути, и проверяли большие спортивные сумки, в которых хранилось оружие и патроны.
Гавриэль притянул Элизабет к себе.
— Я должен идти, — прошептал он.
Она кивнула, не сказав ни слова.
— Я люблю тебя. — Он отступил и нежно поцеловал каждое веко.
— Я тоже тебя люблю! Поэтому должен вернуться ко мне, — сказала она, чувствуя, как сердце колотится в горле.
— Вернусь, — пообещал он.
Эйдан шагнул к двери.
— Подразделение Альфа. Уходим.
Элизабет молила всех, кто слушает, присмотреть за её парой.
Гавриэль встал южнее и прицелился. Вокруг прогремело несколько выстрелов. Некоторые дикари были видны, некоторые — нет. С дополнительной рабочей силой в виде стажёров, перспектива уничтожить дюжину дикарей не была невозможной, но это не исключало смертельных исходов.
По радио он услышал, как командир подразделения Гамма, Саша, доложил, что в их сторону направляется свежая волна дикарей и что Гамма прямо за ними.
— Эйдан! Дикари приближаются к нашей шестёрке, — крикнул он.
Гавриэль поднял пистолет и выстрелил. Он уложил дикаря, который подбегал к Килану сзади. Чем больше они убивали, тем больше, казалось, становилось врагов.
— Ещё немного и ты станешь таким же, как мы, — насмешливо произнёс чей-то голос. Гавриэль повернулся и несколько раз выстрелил в воздух. Отвратительный смех окружил. Зарычав, Гавриэль почувствовал, как клыки прорвались сквозь десны.
«Не сейчас, пожалуйста, Боги, не сейчас!»
Сделав глубокий вдох, он сосредоточился на прицеле своего ружья и продолжал стрелять. Он перезаряжал ружьё, когда с юга из леса высыпало ещё больше дикарей.
— Проклятье! — взревел Эйдан.
Дикари проигнорировали воинов подразделения и пробежали мимо, направляясь на север, к горам. Саша выскочил из-за деревьев и начал выкрикивать отчёт.
— Дельту и Бету вызвали, чтобы уничтожить стаю к северо-востоку от города. Зета и Эпсилон примерно в пятнадцати километрах к востоку отсюда уничтожили ещё дюжину.
— Вперёд, за этими ублюдками! — заорал Орон.
Гавриэль остановился, когда до него дошли слова Саши.
— Стоять! — закричал он. Мужчины прекратили наступление и окружили его.
— Зачем ты остановил нас, Гавриэль? — потребовал Эйдан.
— Дикари собирают нас на севере, думаю, они ведут нас в ловушку. Дельта и Бета находятся на северо-востоке, а Зета и Эпсилон — на северо-западе. Думаю, в горах они что-то для нас приготовили, — объяснил он.
— Зачем им понадобилось собирать все отряды вместе в горах? — спросил Килан, размышляя вслух.
Гавриэль почувствовал, как кровь застыла в жилах. Он обернулся и посмотрел назад.
— О Боги! Нас ведут не в ловушку, нас ведут на север. — Гавриэля начало трясти.
— Что такого особенного на юге? — спросил Кристофф.
— Мерин, — прошептал Эйдан.
— Поместье Альфа, — ответил Колтон в то же время.
Гавриэль запрокинул голову и зарычал. Бет! Они шли за его парой. Гавриэль почувствовал, как его клыки вонзились глубже, а с кончиков пальцев потекла кровь, когда появились длинные и острые когти.
— Чёрт! Это апогей! — Кристофф повернулся к мужчинам. — Уйдите и, что бы ни делали, не вставайте у него на пути! — крикнул он.
Гавриэлю было плевать. Под кожей мышцы разрывались на части. Каждое сухожилие лопалось и удлинялось, боль была неизмеримой.
— Держитесь от него подальше! — услышал он крик Эйдана.
Гавриэль открыл налитые кровью глаза. Дикари поняли, что за ними никто не следит, и собирались напасть на них всем скопом. Он открыл рот и издал звук, который пронёсся по горам. Вокруг даже дикие животные остановились и в ужасе уставились на него. Он использовал каждую унцию боли, каждый спазм, который воспламенял тело, чтобы подпитать ярость. Его клыки обнажились во всю боевую длину, а рубашка разорвалась, когда грудь стала шире. Он был выше, шире, быстрее, сильнее.
Маниакально смеясь, он двинулся вперёд. Всё двигались так медленно. Смеясь, он когтями перерезал глотки дикарям, которые, казалось, стояли неподвижно.
«Убей! Убей! Убей!»