Почему, если человек не в рубашке и брюках, то он либо нищий, либо не умеет вести себя в “приличном обществе”? О том, что сама выходец из деревни, мама благополучно забыла.
— Здравствуйте, Алла Васильевна. — Андрей протягивает ей руку, и та пальцами сжимает его ладонь. При этом во взгляде столько снисхождения и благодушия, что мне остается лишь гадать о причине ее перепадов настроения.
— Как давно ты у нас не был! Проходи в кухню. Ника, переоденься и присоединяйся к нам. Ты голоден? — обращается снова к Вишневскому.
— Если честно, да.
Я оставляю их на несколько минут одних, а когда выхожу из своей комнаты, стол уже оказывается заваленным едой. Андрей сидит в кресле, но на его лице читается неловкость. А пока он пытается свыкнуться с мыслью, что его сейчас вкусно накормят, мама вовсю шинкует зелень для салата.
— Ника, плов разогрелся. Накрой.
Немногим позже, когда тарелки пустеют, и мы расслабляемся, Андрей рассказывает немного о новостях из своей жизни, словно невзначай упоминая куратора.
— Кстати, кого вам назначили? — интересуется мама.
— Графа! — простодушно заявляет наш гость, вызывая ужас в глазах моей родительницы.
— Как? Почему именно он? Должен же быть Островский или в крайнем случае Буров!
— Но приказом сверху решили поставить Графа, — говорю ей строго. — И он весьма компетентен, мам.
— Ну конечно! Знаю я его компетентность. За последнее десятилетия одна ересь. То ли дело Бутков. Еще четвертый десяток не разменял, а уже прорыв в науке!
— Сомнительная слава, — прерывает ее речь Андрей.
— Отчего же?
— Насколько мне известно, Бутков увел жену у Графа. И хоть он ничем выдающимся в это время не занимался, а только протирал штаны в институте биоинженерии, его научный прорыв выглядит очень подозрительно. Еще мне известно, что команда Графа и Бурова хотела кое чем удивить научное сообщество, но… они не выступили. Понимаете, к чему я веду?
— Вздор! — Мама машет рукой и встает со стола. — Я очень хорошо знакома с Аней, она не смогла бы так поступить с мужем. Хоть тот и мудак.
— Женщина, которая, не развелась прежде, чем совершить измену, тоже далеко не святая.
Видя, что этот разговор может привести к скандалу, я перевожу тему в более мирное русло.
— Мам, а я сегодня впервые села на мотоцикл. Непередаваемые ощущения!
— Надеюсь, о защите ты позаботилась?
— Конечно. Андрей мне все предоставил.
— Кстати! — Вишневский косится на меня. — Наша группа этим вечером собирается в пиццерию, надо отпраздновать начало учебного года. Может, и ты придешь, Ник?
Я умоляюще смотрю на мать, и замечаю, как поджимаются ее губы.
— Вы же не против, Алла Васильевна? — невинно уточняет гость.
— Если обещает, что с университета не поступит никаких жалоб по поводу плохой успеваемости, то пусть идет.
Обрадованная этой новостью, я тотчас ее обнимаю, а как только мы проводим Андрея, начинаю собираться. Вообще, для подобного мероприятия следует обуть каблуки и надеть облегающее платье, ну или короткие шорты с топом. Однако под зоркий глаз мамы я “наряжаюсь” обычными джинсами и белым топом. Ну правильно, это же пиццерия! Ничего особенного!
При виде моего унылого вида Андрей смеется.
— Ник, это никуда не годится. У тебя есть кто-то, у кого можно попросить одежду?
— Может, Светка? — предлагаю, думая при этом, как не впасть в отчаяние.
— Звони! В крайнем случае, попрошу знакомых девочек тебе помочь.
— Неужели все настолько плохо? — спрашиваю с надеждой.
— Катастрофа, если честно.
Что ж, надежда умирает последней.
Светка отвечает после первого гудка. У меня создается ощущение, что моего звонка ждали, ведь не успеваю я раскрыть рта, как она просит посидеть этой ночью с ребенком.
— Ника, если я в этом месяце не выйду в смену хотя бы пять раз, придется сократить статью расходов. А куда мне с Диной? У нее то сопли, то горло, то еще что-то…
Я теряюсь с ответом, не зная какие слова подобрать. Она столько раз прикрывала меня перед родителями, что с моей стороны отказ выглядел бы свинством. Поэтому я прошу ее подождать немного, чтобы сообщить о своих мыслях Андрею.
— Ника, я уже забронировал местечко в клубе, да и Оля согласилась передать тебе флаг на втором старте! — громко шепчет одногруппник.
— Но Света…
— Ты ее единственная подруга?
— Нет.
— Тогда не думай. Поехали. Я могу опоздать.