***
Что-то кольнуло нос. Потом щеку. Раздался хруст, будто что-то ели. Кольнуло нижнюю губу. Алексей приоткрыл один глаз, едва успевая его закрыть от очередного снаряда. Брат сидел в кресле его комнаты и бросался попкорном: одно зерно летело в Лешу, другое – не забывал бросать себе в рот.
– Ты долго спать еще будешь? Скоро солнце сядет.
– Отстань, демон, я прилег совсем недавно.
– И где тебя носило? Ты вроде не работал вчера.
С закрытыми глазами Алексей перевернулся на спину, положил под голову согнутую в локте руку, нащупал на подушке одну попкорнинку и засунул ее в рот.
– У меня было свидание, причем ужасно неудачное.
– Поделишься подробности?
– Только после кружечки крепкого кофе.
– Попросить Лену? – хохотнул брат.
– Нет, спасибо. На кофе твоей женщины у меня аллергия. Извини, ничего личного.
– Ладно, хорош тебе. Кстати, именно о ней я и хотел с тобой поговорить.
– Неужели я снова ее чем-то обидел или шокировал?
– Нет, не в этом дело. Просто с понедельника отправляюсь в командировку. Хотел попросить, чтобы в мое отсутствие вы жили так же дружно, как в последние дни.
Леша глубоко вздохнул, пережевывая очередную попкорнинку. Открыл глаза. Сел на кровати.
– Слушай, Гриш. Я не против того, чтобы вы тут жили. Я всегда готов тебе помочь, чем могу. Но – черт! – ты не представляешь, как меня нервирует ее характер и как парит менять свои привычки. В собственном доме я должен ходить на цыпочках, дабы не дай боже не разбудить спящую Елену. Как-то ночью в потемках споткнулся об ее туфли в прихожей – так рано утром она включила у себя телевизор на всю громкость. Я поспал три часа.
– Споткнулся, – хмыкнул брат. – Такой грохот и мат стоял, будто споткнулась рота сапожников.
Леша поморщился, мол, не говори ерунды.
– Да какая разница? Туфли, между прочим, были ее. Девушку в дом привести я тоже не могу, – продолжал он выговариваться, – потому что шокирую опять же Елену. Она хоть знает, что такое секс? Ты показывал?
– Обижаешь. Просто она не смотрит на это с такой простотой, как ты.
– Если не секрет, тогда как вы им занимаетесь? Под одеялом и при выключенном свете?
– Лех, не утрируй. К тому же, я говорил тебе, как доволен ею в этом плане. И не такой уж у нее скверный характер, как ты себе придумал. Просто она женщина, а каждая женщина имеет свою долю вредности. У нее просто другие взгляды, и, кстати, в чем-то я с ней солидарен.
– Например? Что мне пара жениться?
– Именно. Мать ждет не дождется от тебя внуков. Законных.
– Слушай, ну на шею не дави.
– Ты мне лучше другое скажи – могу я на тебя рассчитывать?
– Гриш, не будь занудой. Дуй в свою командировку, ничего с твоей Еленой не случится. Но подругу в дом я все-таки приведу.
– Лех…
– Предлагаешь мне любить кого-то под забором? Я сегодня повелся на одну особу с собственной квартирой, только та оказалась однокомнатной и с ребенком трех лет. Мамаша, блин. Не удивительно, что ее муж бросил.
– Оу, так у тебя не встает при детях? Да ты еще не потерян для общества.
– Я тоже не такой гад, каким меня считает твоя ненаглядная.
– Я говорил ей – она не верит. Странно, да?
Леша посмотрел на брата долгим взглядом, после чего заключил:
– Вы друг друга стоите.
В обед понедельника Леша встал в прекрасном настроении. Потягиваясь, прошел в ванную, краем глаза замечая на кухне Елену. В ванной опять царил женский мини-хаос: белье на сушилке, куча каких-то баночек и скляночек на раковине и на полочке у зеркала, фен на крючке для ручного полотенца вместо оного. А еще работала стиральная машинка. Леша осмотрел комнату в поисках своих джинсов, которые оставил тут ночью. Их не было. Тогда он наклонился к машинке, замечая внутри очень уж похожую на них вещь. Выругался, выпрямляя спину, и двинулся на кухню.
– Елена, – окликнул он девушку, опираясь рукой о дверной косяк. – У меня вопрос – не мои ли джинсы крутятся в барабане машинки?
– Спасибо можешь не говорить, – бросила она, сидя с чашкой чая за столом и увлеченная телевизором.
– Спасибо? А ты, случайно, карманы перед этим не проверила?