Я был приглашен в родовое имение Бушей в штате Мэн. Это был период, когда Буш – старший уже долгое время являлся экс-президентом. Прошло президентство Б. Клинтона. Еще раньше я побывал в доме Буша-старшего в Техасе. Познакомился с некоторыми его друзьями. В неформальной обстановке мы обсудили с главой одной из самых влиятельных американских династий, сорок третьим президентом Соединенных Штатов, отцом Дж. Буша – младшего – Бушем – старшим – вопросы двусторонних отношений и международной политики.
Когда я думаю о наших встречах с Джорджем Бушем – младшим, то больше вспоминается не первая наша встреча в 2001 году, а вторая, которая прошла в 2006 году. За день до этой встречи на берегу Атлантического океана я беседовал с Бушем – старшим.
Как правило, президенты США после окончания срока правления становятся обычными гражданами страны, не вмешиваются более в политику. Действительно это так, но здесь ситуация несколько другая. Если мне не изменяет память, в американской политической истории подобное происходило всего два раза: в первой половине XIX века и на рубеже XX–XXI веков. И повторится ли в ближайшие 100 лет, неизвестно. Отец и сын Буши в самые напряженные и нестабильные годы мировой истории в общей сложности 12 лет возглавляли великую страну.
Переночевав в летнем доме Буша-старшего в штате Мэн, в восемь утра мы сидели на берегу океана. Ясное утро сентября 2006 года. В воздухе витает паутина. Тишину нарушает лишь тихий плеск волн. Пьем кофе и задумчиво смотрим на воду. Миллионы лет назад, до всяческой политики и политиков, до появления США и Казахстана и даже до возникновения беспокойного человеческого рода, волны Атлантического океана точно так же набегали на берег. И после нас они будут омывать эти берега миллионы лет. И только свидетели вечности – чайки – будут кричать, разрезая теплый воздух раннего осеннего утра…
В сентябре 2006 года во время нашей встречи с президентом США Дж. Бушем – младшим была высказана поддержка планам вхождения Казахстана в число пятидесяти конкурентоспособных стран мира. Во время разговора на политические темы в Овальном кабинете Белого дома Буш – младший немного помедлил и, взглянув на меня испытующим взглядом после моего рассказа о том, как строим новое государство, его столицу, сказал: «Как Джордж Вашингтон для американского народа, для Казахстана Вы также останетесь в истории своей страны». При этом он посмотрел на висевший за спиной портрет первого президента Америки. Услышать такое из уст президента США, правда, было приятно. Тогда меня поразили искренность и открытость Джорджа Буша. Это редкая черта в мировой политике высокого уровня.
Я поднял вопрос и о председательстве Казахстана в ОБСЕ. Наше упорство принесло свои плоды. Государственный департамент США официально поддержал инициативу Казахстана. О том, как разрешился этот вопрос на той встрече, я подробно описал в главе «Внешняя политика без проторенных путей».
В январе 2009 года Б. Обама вступил в должность президента США. Казахстан с пониманием отнесся и поддержал первые шаги нового главы Белого дома, направленные на минимизацию конфликтов в международных отношениях. В апреле 2009 года в беседе с Председателем Сената Парламента К. К. Токаевым Б. Обама назвал Казахстан «другом и надежным партнером США».
Конечно, наши отношения с руководством США не были сплошь безоблачными. Так даже и не могло быть.
Вспоминается один случай. По прибытии в нашу страну государственный секретарь США Мадлен Олбрайт начала проповедовать демократию. Постепенно она перешла к нашей кадровой ситуации. Она выразила удивление тем, что на руководящих должностях находятся граждане, попавшие в какие-то пикантные происшествия. Я спросил: «Неужели вы бросаете своих друзей?» Высокопоставленная дама задумалась. «Тем не менее таких людей лучше уволить», – сказала она. Пришлось осадить ее: «Кадровые вопросы Казахстана решаются в Астане, а не в Вашингтоне».