«У нас уже был один старший брат. Теперь Казахстан никогда ничьим младшим братом не будет. И такую декларацию мы не подпишем», – заявил я. И добавил: «Давайте вспомним: у нас общий язык, у нас общая тюркская культура, и мы тянемся друг к другу, будем торговать, будем близкими и добрыми странами, друзьями. Давайте так будем строить отношения». Имея очень теплые отношения с президентом Турции Т. Озалом, мне непросто было говорить так. Но надо было с самого начала определить отношения. Тем более что другие участники поддержали мой посыл. Тургут Озал оказался мудрым человеком. Не воспринял враждебно мои слова. Понял их правильно. Казахстанско-турецкие отношения не пострадали, а стали развиваться по-новому, в рамках равноправного партнерства.
Я помню все, что касается Тургута Озала.
Он был тверд в деле и верен слову, но при этом был весьма сентиментален. Помнится, студенты Казахско-Турецкого университета в Туркестане встречали Тургута Озала. По казахской традиции одна из студенток поприветствовала Озала и его семью в жанре обрядовой песни-величания, отметив все его заслуги на благо наших народов и государств. Слушая это, он прослезился.
Однажды он с супругой и сыном приехал в наш дом в гости. Мы вспомнили нашу молодость. Его жена Семра была из богатой семьи. Сам Озал рано остался без отца. Мать Хафиза Озал сделала все, чтобы три ее сына получили высшее образование. Государственная стипендия тоже помогла. Родителям будущей жены Тургут Озал показался слишком бедным женихом. Но парень, который любил Семру до беспамятства, как говорится, не жалел себя, чтобы угодить родне невесты… И в конце концов добился своего. Узнавая ближе Тургута Озала, я убеждался, что это человек, умеющий располагать к себе людей и создавать атмосферу доверия, очень образованный, очень проницательный и гуманный политик.
Прошло несколько лет. 17 апреля 1993 года выдающийся политик и государственный деятель ушел из жизни. Скорбел не только турецкий народ, но и все, кто уважал этого лидера мирового масштаба. Провожая в траурном шествии в последний путь Тургута Озала, я с грустью думал о том, что мы чаще всего понимаем ценность и достоинство человека только после его смерти.
Ситуация, похожая на ту, что я рассказал о Тургуте Озале, позднее сложилась между мной и президентом Сулейманом Демирелем. В одной из бесед с тюркоязычными собратьями я высказал идею о создании общей академии. Демирель сказал тогда: «Предложение приветствую. Только в какой стране будет располагаться академия?» «Если судить по численности населения, она должна располагаться в вашей стране. Если же смотреть на историю, то в нашей стране», – ответил я. Сулейман Демирель обезоруженно рассмеялся от души и закивал в знак согласия. Население Турции составляет более 80 миллионов человек, что почти в пять раз превышает население Казахстана. Но туркам хорошо известны и слова нашего великого поэта Магжана Жумабаева: «Когда многочисленные тюрки, получив свои доли из наследства, расселились по миру, у казахов остался главный шанырак». Известно и то, что в Х веке воинственные огузы – турки-сельджуки, покинувшие туркестанскую колыбель, – покорили Малую Азию, где впоследствии создали Османскую империю. Поэтому они почитают казахскую землю, называя ее Ана Ватан – Родина-мать. Действительно, Международная тюркская академия впоследствии была учреждена и обосновалась в столице Казахстана. В первые годы независимости в городе Туркестане благодаря поддержке и инвестициям Турции был создан Международный казахско-турецкий университет имени Ходжи Ахмеда Ясави. Открыли его мы с С. Демирелем.
Руководивший Узбекистаном более четверти века Ислам Каримов занимает особое место в истории своей страны. Годы общения с этим человеком, много потрудившимся над созданием экономической основы независимости Узбекистана, мне запомнились особенно.
В 1998 году мы провели международную презентацию нашей столицы – Астаны. Это был большой представительный форум. Приехали президенты стран СНГ. Выступая на том торжестве, Ислам Абдуганиевич сказал: «Для того чтобы отважиться перенести столицу страны и построить новый город, нужно иметь сердце, огромное, как лошадиная голова (по-узбекски “аттын каллясындай журек”). И такое сердце есть у моего друга Нурсултана».