С Сапармурадом Ниязовым мы были ровесники и часто шутили. Он был очень добрым человеком, много сделавшим для своей страны. Как отстроил Ашгабад, поднял экономику! Мы дружили.
На приеме во время моего официального визита в Ашгабад Сапармурад Ниязов сказал: «Нурсултан Абишевич, прошу прощения, но, думаю, нелишним было бы рассмотреть вопрос о переданных в свое время землях». Известно, что он хотел обсудить. Не дав ему возможности продолжить, я сказал: «Сапармурад, я понял твою мысль, может быть, такое дело и имело место, но прошлое – в прошлом. Ты радуйся, что древние адайцы не добрались до нынешнего Ашгабада. Кстати, здесь недалеко от столицы есть деревня Кипчак. Это свидетельство их пребывания». Сапармурад засмеялся. Смеются и члены делегаций обеих стран. Таким образом, тема была закрыта. Эти слова прозвучали не во время переговоров, а во время приема, то есть в неформальной обстановке. Туркменская сторона официально не поднимала такой вопрос. Сапармурад, видимо, решил лишь разведать, просто прощупать нашу позицию.
Вспоминается, как во время приезда в Казань на вопрос президента Татарстана Минтимера Шаймиева «Как там поживают наши татары?» я ответил: «Это не ваши татары, это наши татары». Тогда Минтимер Шарипович широко улыбнулся и ответил с благодарностью: «Правильно говорите, Нурсултан Абишевич. В самом деле, все они – ваши татары. Все они считают казахскую землю своей Отчизной, горячо любят ее и гордятся ею».
Однажды генеральный секретарь НАТО Джордж Робертс рассказал мне в беседе, что он из большой семьи, где все мужчины, то есть его отец, старшие и младшие братья, получили профессию полицейского, а он единственный, выбравший карьеру военного. И добавил: «Черный баран в стаде белых овец». «Не расстраивайтесь, зато вы стали мировым жандармом», – ответил я ему, на что он, с удивлением взглянув на меня, засмеялся. Действительно, ведь НАТО стоит на страже интересов западного мира.
На пресс-конференции в Италии во время моего визита в эту страну в 1994 году (это были первые годы независимости) вопросы одного из журналистов были, скорее, обвинительными и уничижительными, нежели имели конкретный смысл. Не обошлось в них и без слов о превосходстве капиталистического строя. Отвечая ему, я сказал: «Карл Маркс написал две известные вещи: “Капитал” и “Манифест”. Но, к сожалению, “Капитал” достался вам, капиталистам, а мы 70 лет довольствовались “Манифестом”». Зал дружно рассмеялся. В сущности, все ведь зависит от того, какой путь выберет страна.
В целом сам я люблю шутки. Люблю юморить. Иногда бывает, что сам изобретаю что-то интересное и смешное. Устаешь ведь от бесконечной политики, от бесконечных проблем. Как-то раз отправились в одно из сел недалеко от Алматы, гуляли по яблоневому саду. Заметили четверых парней, которые, усевшись на ящики для сбора яблок, играли в карты. Летнее время. На мне рубашка с короткими рукавами. На голове большая солнцезащитная кепка. Подойдя к парням, сказал: «Можно с вами поиграть?» Они начали раздавать и на меня. На их импровизированном столике бутылка водки. По завершении очередной партии один из них начал разливать по стаканам водку. До этого, увлеченные игрой, они не отрывали глаз от карт. Парень, который первым поднял голову, чтобы выпить, взглянул на меня и будто оцепенел. «Да ты – Назарбаев, что ли?» – спросил он. «А что, не похож?» – отвечаю ему. Все покатились со смеху. Такие моменты приободряют человека.
Таинства, открывшиеся мне
Один из иностранных журналистов на пресс-конференции в Италии, в Ватикане, задал вопрос: «Вы посещаете страны, которые придерживаются религий, разделенных друг от друга, более того, даже враждебных друг другу. Что скажете по этому поводу?»
«Я – президент многонациональной и многоконфессиональной страны. В соответствии с Конституцией у нас уважается свобода совести. Сам я казах. А казахи являются мусульманами с незапамятных времен. Особая мечта каждого мусульманина – хотя бы один раз в жизни побывать в Мекке и Медине, увидеть Священную Каабу. Я очень уважаю Ватикан. Тем не менее, когда я думаю, что в ближайшие дни окажусь в стране пророка Мухаммеда, мое сердце бьется по-особенному», – ответил я на тот вопрос.