Темиртау занимает особое место в моей судьбе: он научил меня жить и работать в интернациональной среде, свободно и тесно общаться с людьми самых разных этносов. Когда единство доброе, то и нужды в жизни не бывает. Поскольку жизнь совместная, по соседству, интересы не могут не совпадать, они становятся едиными. Жизнь показывает, к чему приводит нежелание идти на уступки, на компромисс. В многонациональной стране организаторскую миссию должна взять на себя ее титульная нация. Весь мир стал свидетелем того, что после обретения независимости именно так поступил казахский народ. Мы с самого начала знали, что без политики согласия не сможем стать суверенной страной. Поэтому пошли по этому пути. Вообще-то, казахи по натуре своей – миролюбивый, общительный народ. Одна из причин этого, видимо, кроется в историческом развитии Великой степи. Все знают, что я с детства вырос в многонациональной среде. Об этом я уже рассказывал. Все же учеба, общение с представителями других национальностей в школе, училище и организаторская работа среди других этносов – совершенно разные вещи. С этой точки зрения Темиртау стал для меня неоценимой школой. Приходилось делать совместными усилиями общее дело, находя со всеми общий язык. В то время в Казахстане удельный вес других национальностей был намного больше, чем сейчас. Верно и то, что тогда языку, культуре, традициям казахского народа был нанесен ощутимый ущерб. Как известно, во времена колониальной политики царской администрации и сталинских репрессий, в периоды освоения целины и ударных строек люди в большинстве случаев превращались в инструмент политики. Но даже в этих условиях казахи не нарушили сформированные веками традиции гостеприимства, милосердия. С другой стороны, в многонациональных коллективах, сформированных в результате подобных бедствий и кампаний, людская дружба проходит проверку испытанием, подвергается закалке. В таких случаях люди оценивают друг друга не по внешним признакам, а по деловым качествам. Я не раз убеждался в этом на Магнитке. Такие качества, как интернационализм, верность дружбе, выработанные в Темиртау, оказали большую помощь в моей работе и в Караганде, и в Центральном комитете, и в правительстве, и позднее в качестве Президента.
Моя настоящая партийная работа, можно сказать, началась именно в тот период. Прежде чем рассказать об этой работе, хотел бы добрым словом вспомнить директора комбината Олега Ивановича Тищенко. Прекрасный был человек. В работе не жалел себя. В первый год у нас дела шли неважно. Куда ни глянешь – разгильдяйство, безалаберность. Стали обычным делом прогулы, невыход на работу, опоздание на смену. Вот здесь оправдало себя то, что мы главное внимание уделили партийным группам первичных трудовых участков. С высоты этих лет с особой симпатией вспоминаю честность настоящих коммунистов того времени, их деловитость, умение болеть за свой участок работы, преданность делу. Именно с их помощью нам удалось остановить распад коллектива комбината, снижение профессионального мастерства, ухудшение качества продукции. Это сейчас говорить легко. Какая огромная работа проведена в ту пору. Все же я убедился в главном: если не создать для людей условий труда для полной самоотдачи, то никаких коренных изменений не произойдет. Поэтому решил написать письмо в Москву, в Центральный комитет КПСС. Вообще-то, по принятому порядку обращение непосредственно в Москву, обойдя обком, республиканский центральный комитет, считается нарушением служебной дисциплины. Поэтому я пошел по другому пути. Встретился с корреспондентом газеты «Правда» Михаилом Полтораниным и предложил написать статью. Михаил Никифорович – казахстанец, уроженец города Риддера. Окончил журналистский факультет Казахского государственного университета. Мы почти ровесники, он лишь на год старше меня. Мы часто общались. Статья была опубликована в главной газете страны под заголовком «Причислен к отстающим». В статье были раскрыты все недостатки. Но тут я решил воспользоваться тем, что моя должность относилась к ведению Центрального комитета КПСС. Там с серьезным пониманием отнеслись к нашей тревоге о катастрофическом положении на крупнейшем в стране металлургическом предприятии. Вскоре к нам приехал недавно избранный секретарь ЦК КПСС Владимир Иванович Долгих. Мы в нем сразу почувствовали сильного человека. Сказывалось его умелое руководство до этого Норильским металлургическим комбинатом. Позже он стал дважды Героем Социалистического Труда. Был кандидатом в члены Политбюро ЦК КПСС, избирался депутатом Верховного Совета СССР, Государственной Думы России. До 94-летнего возраста был членом Совета Федерации. Ушел из жизни в 2020 году в 96-летнем возрасте.