Аккуратно отодвинув её руку, он твёрдо проговорил:
- Девушки, я не могу. Мы закрываемся.
Но Маринку было уже не остановить:
- Ты! - выкрикнула она, указывая на него пальцем, - Бессердечное, холодное животное! – и рассмеялась подогретым алкоголем задорным смехом, добавив, как что-то давно решённое, - Ещё полчасика – и мы уйдём!
Видя, что спорить с ней бесполезно, парень развернулся и молча ушёл.
Окрылённая победой, Маринка села за стол и подхватила свой бокал:
- За победу! – и мы, громко зазвенев бокалами, весело и дружно поддержали её, выпив по глотку горячительного напитка.
- Девчонки, - загадочно проговорила Ленка, подмигнув нам всем сразу, - А не кажется ли вам, что нашей дружной, весёлой компании кого-то не хватает? – её глаза искрились смехом, и на губах блуждала задорная улыбка.
- Конечно! – тут же подхватила Маринка, - Нам не хватает музыки и галантных кавалеров!
Едва она закончила свою фразу, Маша проговорила:
- А вот и кавалеры!
Все, как одна, мы резко обернулись: к нашему столику приближался наш официант в сопровождении трёх милиционеров.
- Добрый вечер, - обратился к нам старший из них, - Девушки, оплатите, пожалуйста, счёт, и покиньте заведение.
- Ну вот, - промычала Маринка, - Галантные кавалеры с наступлением полночи превратились в злых, злобных дядек, как карета в тыковку… - не сдержавшись, все мы прыснули, вспомнив детскую сказку.
- Девчонки, без шуток: сейчас я вас всех заберу в отделение! – строго проговорил старший. Но остановить нас уже было сложно, и в итоге мы всей своей шумной компанией оказались в отделении. Девчонки наперебой голосили, что в восемь утра с пристани отчалит их теплоход со всеми вещами и документами, ну и мы не отставали, хотя нам с Ленкой ехать никуда и не надо было.
Пока дядька дежурный писал протокол, в коридоре появился мужчина в форме. Ленка его углядела первая, и от её цепкого взгляда не укрылось и то, как, мигом подобравшись, отдали ему честь притащившие нас сюда милиционеры, и то, как он поинтересовался у них в полголоса, разглядывая нас:
- Это что, новые девушки не очень тяжёлого поведения?
- no, we're just a humble teacher, - скроив постную физиономию и потупив глазки в пол, пробормотала Ленка – известная наша любительница иностранных языков, и тут же перевела на русский, - Нет, мы всего лишь скромные учителя.
- Вы преподаёте иностранный язык? - с интересом оглядывая Ленку с головы до ног, спросил полковник.
- Да, - ответила Ленка.
- Тогда я прошу вас всех пройти ко мне в кабинет, - и, резко повернувшись, он направился по лестнице обратно вверх.
Мы торопливой стайкой ринулись за ним, весело стуча каблучками по каменным ступеням. Отворив дверь в свой кабинет, он обошёл большой овальный стол и уселся в кресло. Мы расселись по свободным стульям вокруг.
- Вы что, прямо все – учителя?
- Да! – ответили мы все хором, в разнобой, и Маринка тут же добавила, - Но у нас пароход через пару часов… - кинув взгляд на настенные часы и немного сгустив краски и сжав временные рамки: невольно глянув туда же, я увидела, что до отхода теплохода минимум пять часов, но туда же добраться ещё надо, так что манёвр Маринки был вполне оправдан, по моему мнению.
Полковник обернулся к Ленке:
- А вы?
- А мы вот остаёмся, - и она махнула рукой в мою сторону.
Полковник снял трубку и проговорил кому-то невидимому:
- Отправь ко мне сержанта.
Через минуту в кабинет вошёл милиционер, который забирал нас из кафе.
- Отвезёшь девчонок на теплоход.
- Есть: отвезти на теплоход! – бодро отозвался он и перевёл взгляд на нас, наверное, мысленно прикидывая, где бы нас пятерых ему разместить в своей милицейской машине. Но, заметив, что ехать с ним собираются далеко не все из нас, он ухмыльнулся, и замер у двери, дав нам минутку на обнимания и прощальные поцелуи.
Прощание наше вышло довольно слёзным, но недолгим: девчонки побежали за сержантом, едва он отворил дверь и шагнул в коридор, а мы остались в кабинете. Полковник устало потёр виски руками:
- Видимо, мне вас сам Бог послал… - пробормотал он, - Через два дня открытие школы милиции в нашем городе, а вот учителя иностранных языков найти оказалось большой проблемой. Так что, для укрепления нашей дружбы, так сказать… - он многозначительно посмотрел на нас, и продолжил, словно вопрос уже решён, - Зарплата небольшая, но есть другие вкусняшки, плюс место в общежитии. Ну и всесторонняя моя поддержка, разумеется.
- Мы можем подумать? – быстро спросила Ленка, стрельнув на меня глазами.