- Можете, но недолго: к сожалению, времени почти не осталось. А сейчас время уже позднее, - полковник сгрёб кипу бумаг на столе и запихнул её в папку, застегнув молнию, - С этой школой … - произнёс он с нотками раздражения в голосе и решительно добавил, - Давайте я вас довезу до дома.
Выйдя из отделения, мы подошли следом за полковником к его машине. Уточнив адрес, по которому нас надо отвезти, полковник дал распоряжение водителю и машина резво помчалась по пустынным ночным улицам города.
Довольно скоро мы подъехали к тёткиному дому. Едва выйдя из машины, Ленка глянула вверх и охнула: во всех окнах тёткиной квартиры горел свет. Мы кинулись по лестнице вверх, на одном дыхании взлетев к двери нужной квартиры: перепуганная тётка распахнула дверь, едва Ленка коснулась кнопки звонка:
- Девочки! Я, конечно, всё понимаю, но – в последний раз! Всё-таки мне уже лет много, и волноваться за вас, а тем более – отвечать перед родителями… - Ленка торопливо перебила её, проталкивая меня в квартиру и закрывая на защёлку дверь:
- Да-да, такого больше не повторится! Это так случайно вышло, мы там просто встретили наших девчонок из института… Честное слово: больше – никогда! – клятвенно заверила тётку Ленка, и мы шмыгнули в отведённую нам комнату. Там уже был разложен диван, и лежал комплект постельного белья, не нового, но чистого и выглаженного. Быстро застелив постель, мы улеглись рядышком, укрывшись одним одеялом.
До рассвета оставалось всего несколько часов, небо уже серело, но спать нам совсем не хотелось: внутри у обеих бушевали эмоции от полного впечатлений прожитого дня. Приподнявшись на локте, Ленка повернулась ко мне и тихо спросила:
- Что скажешь, подруга? Этот Игорь Сергеевич очень даже интересный мужчина… Да и предложение заманчивое… Без опыта нам сейчас сложновато будет найти что-то пристойное. Да и с тёткой я жить долго не собираюсь... Пойдём?! – она смотрела на меня, вроде советуясь, но я слышала по голосу, что она уже давно решила согласиться на предложенное место. И я со спокойной душой честно сказала:
- Нет, Ленок, не лежит у меня туда. Иди-ка сама. Деньги у меня пока есть, сниму комнату на первое время. А работу ещё поищу…
Немного поговорив ещё и обсудив планы на завтра, мы всё-таки задремали.
Утром, едва прозвенел будильник, мы проснулись, наскоро позавтракали и, собравшись, вышли из дома, пообещав тётке вернуться не позже девяти часов вечера.
Взяв диплом и паспорт, Ленка отправилась в отделение к Игорю Сергеевичу – уточнять детали и устраиваться на работу.
Я же решила просто погулять по незнакомым улицам, наслаждаясь такой непривычной свободой: никому и ничего не должна, экзамены сданы, быт не тянет…
В газетном киоске купила газету с объявлениями и уселась на скамейке в парке. Душно цвели какие-то кипенно - белые кусты, разливая свой сладковатый аромат на весь парк, дурманя и сводя с ума. Я даже не сразу взялась за газету: просто сидела, прикрыв глаза, и наслаждалась теплотой этого уютного и душистого города, всё сильнее влюбляясь в это новое, незнакомое место: и люди, и природа, казалось, были рады моему приезду. Наконец развернула газету, углубившись в чтение предложений о работе. Отметив несколько объявлений, решила прогуляться по проспекту. Рабочий день был в самом разгаре: по дорогам города сновали автобусы, перегоняя друг друга, торопились автомобили, и лишь здесь, в парке, было празднично-спокойно: по аллейкам неспешно прогуливались молодые мамы с колясками, на детской площадке в тени старых дубов и клёнов резвились малыши постарше под присмотром бабушек и мам.
Нехотя покинув такой уютный и спокойный парк, вышла на проспект, окунувшись мгновенно в деловой ритм города. Я шла, разглядывая дома и витрины магазинов, наслаждаясь теплом летнего дня и лёгкими порывами ветра, иногда трепавшими, вдруг налетев, мои распущенные волосы. Кое-где попадались вывески кафетериев, из распахнутых дверей которых соблазнительно сочились дурманящие запахи свежесваренного кофе и ванильной выпечки.
Внимание привлёк магазинчик «текстиль для дома»: непривычно задрапированные витрины предлагали окунуться в мир роскоши и уюта. Несмело переступив порог магазинчика, огляделась. Внутри не было ни привычных стеллажей с тюками материи, сложенных стопками друг на друга, ни уставших и злых на весь мир продавцов, тягающих эти тюки. Симпатичная молодая девушка у прилавка улыбнулась и вежливо поинтересовалась, чем она может мне помочь. Смешавшись, я пробормотала приветствие и смущённо призналась, что вообще-то просто гуляю по городу, а к ним зашла, потому что удивилась необычным оформлением витрины.