Каждый раз — это я должен подтвердить — при мечении поросята испытывают неприятность. Поэтому я после ряда опытов в принципе отказался от маркировки их. Более того, нельзя вообще подвергать мечению (за исключением надрезов) поросят в первые 4–5 месяцев их жизни. Мои опыты показали, что любой опознавательный знак, прикрепленный к поросенку, его мать рассматривает как чужеродное тело. Эти предметы во время взаимного ухода за телом подвергаются постоянной обработке — свиньи стараются их удалить и разрывают при этом уши поросят. Когда же поросятам исполняется 5 месяцев, метки перестают кого-либо интересовать и остаются на малышах невредимыми.
К сожалению, до сих пор я получил только два сообщения о судьбе помеченных мною кабанов. В первом говорилось, что одна помеченная свинья была добыта приблизительно в 4 километрах от места маркировки. Другое сообщение имеет более важное научное значение: помеченный мною годовалый самец был отстрелян в октябре того же года на границе между округами Магдебург и Потсдам, приблизительно в 40 километрах от места маркировки. Этот самец был изгнан из семейного союза в июне. Таким образом, свой путь он проделал за 4 месяца, что является рекордом, так как до этого были известны переходы кабанов, не превышающие 30 километров. Само собой разумеется, что все помеченные мною кабаны представляют особый интерес, так как известен точный возраст каждого из них. При определении возраста отловленных взрослых кабанов приходится прибегать к приблизительным оценкам. После отстрела помеченного кабана его возраст определяется по единой схеме. Затем у добытого кабана отделяют голову и направляют ее для дальнейших исследований.
В ближайшие годы мы узнаем о нахождении помеченных мною кабанов, а также о миграции изгнанных из стада самцов. К сожалению, небольшое число сообщений о судьбе помеченных зверей, поступившее до сих пор, не позволяет подвести итоги проделанной работы. Но тем не менее благодаря маркировке мы сможем многое узнать о некоторых неизвестных нам моментах в поведении этих животных.
Охота. Забота о стаде. Предотвращение потрав и отвлекающая подкормка
Всякий охотник на кабана мечтает добыть непременно крупного зверя. Но откуда им взяться, крупным кабанам, если многие из них отстреливаются в среднем возрасте, в самую лучшую пору их жизни? Осторожное обращение с ружьем и строгое соблюдение планов отстрела — таковы важнейшие предпосылки для создания здоровой возрастной структуры популяции диких кабанов. Охота, селекция и предотвращение потрав — вот три понятия, которые нельзя отделить друг от друга (Бридерманн). В основе воспроизводства должен лежать принцип: только сильные и здоровые особи популяции имеют право на размножение в естественных условиях. Поскольку человек уничтожил естественных врагов кабана, он должен взять на себя ответственную функцию селекционера и с помощью разумного отстрела постоянно заботиться о сохранении здоровой и сильной популяции кабанов.
Я нахожу примечательными замечания по этому вопросу Снетлаге. В 1934 г. он писал: «Всем известный принцип воспроизводства гласит, что популяция будет вырождаться, если из процесса размножения исключить сильных и здоровых особей, а их место займут слабые производители. Мы это видим на примере популяции наших косуль: на протяжении 80 лет постоянно изымалась наиболее производительная ее часть, что привело к резкому снижению качества добываемых трофеев. Мы не должны забывать об этом горьком уроке с тем, чтобы не допустить подобной ошибки при опромышлении популяции кабанов. Если присмотреться к группе подсвинков, можно увидеть, что они не одинаковы в своем развитии. Даже среди братьев и сестер одного приплода есть слабые и сильные особи. Должно быть ясно, что сильные особи лучшим образом отвечают целям размножения, чем слабые, так как от сильных производителей мы получаем здоровое и крепкое потомство — верного гаранта сохранения жизнеспособности популяции. Поэтому было бы неверным изымать из популяции крупных особей и оставлять слабых — не идет же речь о какой-то лишней паре фунтов мяса. Если особи мало чем отличаются друг от друга по своим размерам, надо выбирать для отстрела таких кабанов, которые ведут себя скованно или отстали в линьке. Это говорит о том, что с животными этими не все в порядке. Это целиком относится также к определению пола животных, так как и здесь нужно производить выборочное изъятие». Я хотел бы также присоединиться к следующим словам Снетлаге: «Мы должны сожалеть о каждом самце, отстрелянном на втором году его жизни, так как он уже больше никогда не станет крупным кабаном».
То, что здоровая возрастная структура является важнейшей предпосылкой для получения жизнеспособной популяции диких животных, — факт всем известный. Согласно Бридерманну (1970 г.), развитие секачей прекращается на четвертом году их жизни, а на пятом они вступают в полосу зрелого возраста. Бридерманн пишет: «К сожалению, нельзя ставить знак равенства между зрелым возрастом кабанов и их конечным возрастом, когда все они должны изыматься из популяции. В случае, если это произойдет, возрастной состав популяции с биологической точки зрения будет противоречить законам природы и нанесет большой вред охотничьему хозяйству. В популяции, базирующейся на 8-летнем конечном возрасте кабанов, в период гона на каждого 4-летнего самца и старше приходится по 3 свиньи, включая в это число одну треть самок из числа сеголеток. Если популяция будет базироваться на 5-летнем конечном возрасте секачей, тогда это соотношение изменится как 1:12. Чтобы добиться соотношения полов 1:3, нужно к активному спариванию привлекать не только 3-летних секачей, но и 2-летних самцов. Эти находящиеся еще в стадии развития кабаны теряют в период активного гона до 15% своей массы, что отрицательно сказывается на их формировании и образовании качественных трофеев. Секачи в возрасте 7–8 лет (весной они могут составлять 25% численности всех половозрелых самцов) не допускают к активному спариванию молодых самцов и тем самым косвенным образом способствуют их нормальному развитию».
Вряд ли что можно к этому добавить. Но, к сожалению, мы еще далеки от подобной структуры популяции нашей черной дичи, хотя и должны к ней стремиться. В 1976 г. в моем подопечном стаде, которое состояло из четырех взрослых свиней, четырех полуторагодовалых самок и 12 самок-сеголеток, четыре самца проявляли готовность к спариванию, причем одному из них было 2 года, другому 3 и двум остальным соответственно 4 и 8 лет. Трехлетний секач потерпел поражение и активного участия в гоне не принимал. Так как в дневное время я находился при стаде и наблюдал гон, то смог зарегистрировать каждое спаривание. Это, конечно, не исключало, возможности отдельным самкам в ночное время спариваться повторно. По моим наблюдениям, не менее 6 самок-сеголеток пришли в течку и, таким образом, на 3 самцов приходилось 14 самок (соотношение 1:5). Так как гон продолжался всего 6 дней, все 3 самца приняли участие в спаривании, а все самки-сеголетки были покрыты молодыми самцами из собственного семейного союза. Самый старый секач покрывал в основном взрослых свиней — это я хорошо видел. На основании этих наблюдений хотелось бы еще раз подчеркнуть, что нам необходимо улучшать возрастную структуру популяции кабанов за счет увеличения численности секачей среднего возраста. Приплод, который принесут свиньи от спаривания со взрослым секачом, будет очень ценным для воспроизводства здоровой и сильной популяции. Этого нельзя сказать о приплоде, который появится на свет в результате спаривания самок-сеголеток со своими кровными родственниками. Можно предположить, что появившийся в результате имбридинга и влившийся в популяцию молодняк, неизбежно будет вызывать явления дегенерации.
То, что подобные спаривания не являются каким-то исключением или единичным случаем, я мог убедиться за 4 года моих наблюдений за стадом. Чтобы приостановить участие молодых особей в размножении, необходимо увеличить отстрел сеголеток. Только в том случае, если в отстреле большую часть будут составлять особи младшей возрастной группы, можно будет сохранить производительную часть популяции кабанов среднего возраста.
Бридерманн, проанализировав ряд вариантов сохранения здоровой популяции, пришел к следующему выводу: «Ясно, что высокий процент отстрела сеголеток ведет не только к увеличению добычи, но и к повышению продуктивности охотничьих угодий».