Но иногда была какая-то бессмыслица: руки из дождя разрывали маму на пороге моей спальни, мгновенно растворяя ее; сильный ветер сносил крышу с нашего дома и засасывал маму в ночь. В сегодняшнем кошмаре мама стояла перед нашим домом в белой ночнушке, а дождь кровавыми порезами истязал ее тело, пока она не рухнула на мокрую траву в окрашенной красным ночнушке. Я не могла отвести взгляд от ее безжизненной руки.
Новая работа лишила меня вечерней пробежки, и в моем теле еще бурлила энергия. Нужно составить новый график пробежек по вторникам и четвергам. Папе не нравилось, когда я бегала одна на ночь глядя, но братьев редко удавалось уговорить составить мне компанию.
Я уставилась на потолок, размышляя, что еще выкинет мое подсознание, если снова засну. Завтра мы собирались поиграть в баскетбол на школьной площадке. Скорее бы уже наступило утро.
Часы показывали лишь три ночи, и теперь мои расшатанные нервы не давали мне уснуть. Я вылезла из кровати и спустилась вниз. Сначала прошлась по кухне, затем вышла на улицу. До того как четыре года назад мне открылся удивительный эффект от пробежек, я много времени проводила в тишине заднего двора.
Медленно прогуливаясь по плитке вокруг бассейна, я вглядывалась в темную воду, по которой вдруг скользнул свет фар – грузовик мистера Льюиса подъехал к соседней двери. Что-то он поздно вернулся. Пару минут спустя наверху зажегся свет, и раздались крики.
Я отошла назад, чтобы было лучше видно второй этаж. Загорелось еще несколько окон, а потом хлопнула задняя дверь. Заглядывая в щели в заборе, который разделял наши дома, я увидела, как вышел Брейден в боксерах и наспех накинутой футболке, измятой внизу.
– Пс… – позвала я. – Брейден.
Он огляделся вокруг, а потом уставился на забор, не видя меня, но определенно зная, что там кто-то есть.
– Гейдж? – спросил он.
– Нет, это Чарли. Что происходит?
Брейден подошел ближе:
– Где ты?
Я подняла руку над забором, чтобы он пошел ко мне.
– Ты в порядке?
Он сел и прислонился спиной к доскам. Я сделала то же самое.
– Отец только что пришел… приехал домой… пьяный в стельку. Жаль, что твой папа не поймал его за рулем и не арестовал.
– Почему он будит тебя и маму в таком состоянии?
– По-видимому, хорошо набравшись, он вспоминает все, что ненавидит в нас, и непреодолимо желает поделиться своими чувствами.
– Отстойно. – Ночь была такой теплой. Я вдохнула полной грудью и потянула за веревочку на моих хлопковых штанах. – Значит, ты выходишь на улицу, когда он в таком состоянии?
– Да. Когда я ухожу, он потихоньку остывает. Жаль, что после стольких лет мама до сих пор этого не поняла.
Мы замолчали, оставив в ночи только приглушенные крики из его дома.
– Она… он ведь ее не обидит… верно?
– Нет, – мрачно ответил Брейден.
Я прислонилась головой к забору. Крики стихли – видимо, его родители пошли спать либо же просто успокоились.
– А что привело тебя в эту прекрасную ночь? – Голос Брейдена стал мягче.
– Не могла заснуть.
– Правда? Самый заядлый соня в мире не мог заснуть? Почему?
– Дурацкая работа сбила мой график. И сегодня я пролетела с пробежкой.
– Ах да, работа. Слышал об этом чудесном событии. Как все прошло?
– Это была сущая пытка. Поскорей бы уже заработать три сотни баксов.
– Разве тебе потом не нужно будет ежемесячно отдавать сотню? На страховку или вроде того?
Я застонала:
– Ты прав. Видимо, мне придется заработать еще пару сотен, а после попрошу о снисхождении. Во всяком случае, школа станет огромным аргументом против работы.
– Уверен, ты что-нибудь придумаешь.
Наступила тишина, и когда я уже было подумала, что он уснул, Брейден спросил:
– Играешь завтра?
– Конечно. А ты?
– Ага. Будешь играть в школьной команде в следующем году?
Я кивнула, хотя он и не мог меня видеть:
– Угу. Не могу дождаться. Кстати, об этом. Школа, баскетбол, тренажерный зал, домашняя работа, кровать – вот какой график любит мое тело.
– Почему?
Черт! Разговор с его бестелесным голосом сделал меня менее осторожной. Своим собеседником я видела лишь небо.
– Просто хочу крепко спать. Без этой фигни с пробуждением в три часа ночи.