— Он отодвинулся и посмотрел мне в глаза. Провел ладонью своей руки по моим слезам.
— Я тебя очень люблю, мальчик. Намного больше чем ты думаешь. Давай улыбайся.
Я улыбнулся, почувствовав облегчение от его признания.
— Это все пройдет. Скоро ты станешь хозяином улицы со своими воздушными змеями, королем шариков, ковбоем, таким же сильным как Бак Джонс…. А с другой стороны, я вот о чем подумал. Хочешь знать?
— Хочу!
— В субботу я не поеду навестить свою дочь. Она уехала со своим мужем провести несколько дней в Пакетá. Я подумал, так как погода хорошая, то поехать на рыбалку в Гуанду. Но так как я меня нет большого друга, который бы составил мне компанию, то я подумал о тебе.
Мои глаза просияли.
— Ты возьмешь меня?
— Конечно, если хочешь, то да. Ты не обязан ехать. В ответ, я прислонил свое лицо к его выбритому лицу и сжал его в своих руках, обняв ими его шею.
Мы смеялись, и вся трагедия, куда-то удалилась.
— Есть одно место очень красивое. Захватим что-нибудь поесть. Что тебе больше нравиться?
— Ты, Португа.
— Я говорю о салями, яйцах, бананах…
— Мне все нравиться. Дома мы научились, любить все, что есть и когда есть.
— Тогда, поехали?
— Я даже спать не буду, думая об этом. Но была одна проблема ограничивающая радость.
— А что ты скажешь дома, чтобы уйти на весь день?
— Придумаю что-нибудь.
— А если затем тебя разоблачат?
— Но конца месяца меня не могут бить. Они обещали это Глории, а Глория это зверь. Она единственная блондинка похожая на меня.
— Правда?
— Да. Меня смогут побить только через месяц, когда я «восстановлюсь».
Он завел мотор и возобновил движение к дому.
— Так, надо полагать, что про то уже не будет разговора?
— «Про то», о чем ты?
— Ну, про Мангаратибу.
— Я подожду, какое время с этим делом.
— Мне это нравиться.
Потом уже я узнал от дона Ладислао, что, несмотря на мое обещание Португа возвратился домой, только когда Мангаратиба поехал назад. Это было поздно ночью.
Мы ехали по красивым местам. Дорога не была широкой, ни асфальтированной, ни мощенной камнем, но зато деревья и пастбища были прекрасны. И это, не говоря уже о солнце и небе веселом и таком синем. Однажды Диндинья сказала, что веселье это «яркое солнце внутри сердца». Потому что солнце освещает все что счастливо. Если это, правда, то в моей груди солнце украшало все…
Мы вновь стали разговаривать о разных вещах, пока автомобиль скользил без какого-либо усилия. Даже казалось, что он тоже хотел послушать нашу беседу.
— Это верно, когда ты со мною, то становишься шелковым и хорошеньким. Ты говорил, что твоя учительница… как ее зовут?..
— Донья Сесилия Пайм. Ты знаешь, у нее в одном глаз белое пятнышко?
Он рассмеялся.
— Так донья Сесилия Пайм, как ты говорил, не верит в то, что ты вытворяешь за пределами школы. С братиком и с Глорией ты ведешь себя хорошо. Тогда, почему ты так меняешься?
— Этого я не знаю. Только знаю, что все, что бы я ни делал, заканчивается баловством. Вся улица в курсе моих проделок. Кажется, что черт ходит и нашептывает мне разное. Если бы это было не так, то я не вытворял столько шалостей, как говорит дядя Эдмундо. Ты знаешь, что я сделал однажды с дядей Эдмундо? Я никогда тебе не рассказывал?
— Ты мне это не рассказывал.
— Так вот, около шести месяцев назад. Получил он сетчатый гамак с Севера и хвастался им. Никому не позволял покачаться в гамаке, такой сукин сын…
— Что ты сказал?
— Ладно, жадный, когда заканчивал спать, то сворачивал и уносил его под рукой. Как будто, кто-нибудь оторвет от него кусочек. Однажды пришел я домой к Диндинье, а она не видела, как я вошел. Наверное, она была в очках и читала объявления. Я прошелся по двору. Осмотрел гуйаву, но на ней ничего не было. Тут, я увидел дядю Эдмундо храпящего в гамаке, висевшего между оградой и стволом апельсина. Он храпел, как свинья. С полуоткрытым мягким ртом. Газета упала на землю. Тут, черт сказал мне одну вещь, и я увидел, что в кармане у него были спички. Оторвал кусок бумаги, стараясь не шуметь. Собрал все листы газеты и поджег бумагу. Когда под ним появились языки пламени…
Я остановился и спросил серьезно:
— Португа, я могу сказать зад?
— Ладно, но это почти ругательство и не стоит так говорить.
— А как должен сказать человек, когда хочет говорить о заде?