— Помолчи, Катрин! — не выдержал Эдвард, садясь в кресло.
— А не то? — хмыкнула я. — Не то что? Отдашь меня Проклятым? Сам побьёшь?
— Я никогда не трогал женщин, — не глядя на меня, огрызнулся Эд.
— Правда? — изумилась я. — Моей шее это скажи! Да и то — зачем самому-то? Поди, королевский палач не откажется? Или да, зачем плебейке вроде меня королевский? Можно обычного позвать, прав…
— Умолкни!! — рыкнул Эдвард, ударив кулаком по столу. Тот вздрогнул — вместе со свитками и свечой. Тени испуганно запрыгали по стенам, а я подавилась словами.
И с полным намерением игнорировать этого мерзавца отвернулась к стене.
Молчать долго не получилось. Спать я не хотела, хоть и умирала от слабости. А лежать просто так наскучило быстро.
— Где Ален?
— Кто? — не отрываясь от свитка, спросил Эдвард.
— Мальчишка-колдун, — пояснила я. — Тот, что был со мной.
— Не знаю.
— То есть? — привстала на локтях я. — Как ты можешь не знать, где он?
Эдвард бросил на меня быстрый взгляд и, кажется, машинально потрогал ворот.
— Я только пожелал оказаться во Фрэсне. Вместе с вами. Я оказался. Вас там не было. Я был уверен, что ты изменила портал.
— Угу, — фыркнула я. — В тюрьму… Э-э-э… То есть это не Фрэсна?
Принц покачал головой, берясь за перо.
— Альбион.
— Вот чёрт!
— Не богохульствуй.
— Ты запихнул меня в Альбион! — пробормотала я. — Почему я до сих пор жива?
— Потому что король никак не может решить, за какую цену тебя нам продать, — помолчав, отозвался Эдвард.
Я хихикнула.
— Пусть у герцога де Сиета проконсультируется, — фыркнула я. — У того большой опыт продажи меня и заламывания цен.
— Героцг Руи? — задумчиво протянул Эдвард, снова косясь на меня. — Твой покровитель?
— Кто? — ахнула я. — Покровитель? Еле сбежала в прошлый раз! Он потребовал у тебя отказаться от титула азвонского наследника, только так он мог дать нам уехать.
— И ты вынудила меня отказаться, — констатировал принц, выписывая что-то на свитке.
Я села, прислонившись к подушкам.
— Ты сам-то в это веришь?
Эдвард коротко глянул на меня и продолжил писать. Молча.
Я наблюдала за ним, изучая, как спадают на лоб золотистые прядки, как сверкают в свете свечи глаза. Как прорезают лоб морщинки.
Почему-то это успокаивало.
Снаружи завывал ветер и изредка бил колокол. В основном время отчитывал.
Я клевала носом, пытаясь привести мысли в порядок.
Куда делся Ален — непонятно. Но он хотя бы колдун, выберется.
А я, значит, в Альбионе. Блеск! Учитывая, как на меня должен быть зол отец Джоан (где она сама-то, кстати?), если меня не продадут, то особо цинично казнят. Не хочу даже думать, как.
Посокрушаться, что ли, на тему “что ж мне так не везёт”? А смысл?
Я предпочла задремать — и пропустила, когда колокол отбил хвалитню.
— Катрин.
— Отвали.
Мне под нос сунули что-то ароматное. И, схватив за плечи, снова усадили на кровать.
— Пей, — сказал Эдвард, прижимая к моим губам кубок.
Особого выбора у меня не было — да и к тому же, вдруг эта штука работает? Здоровая я лучше, чем я же больная?
Хотя толку-то? Сбежать всё равно не смогу…
Я выпила, меня отпустили — улеглась, с головой укрываясь одеялом. А спустя какое-то, кажется, долгое, время перины рядом легонько просели, а последняя свеча погасла.
— И всё-таки зачем ты это делаешь? — прошептала я, поворачиваясь.
Принц не стал задёргивать занавески, а огонь в камине ещё горел, так что я прекрасно видела Эда. Усталый. Измученный.
Не моё дело. Не моё!
И опять:
— Я не знаю, — тихое.
Я смотрела на него с минуту, пытаясь убедить себя, что я ничего не чувствую. Вот совсем ничего. Равнодушная я.
— Ладно.
— Не знаю, — зачем-то повторил Эдвард. И очень тихо шепнул. — Но я могу заснуть только рядом с тобой.
— Судя по твоему виду, у тебя и со мной не очень-то получается, — машинально съязвила я.
Эдвард грустно улыбнулся и повернулся ко мне.
— Мне спокойно только рядом с тобой, — добавил он, потянувшись ко мне.
Я отодвинулась.
Его рука замерла, а по губам пробежала печальная усмешка.
— Я не знаю, что со мной, — поделился Эдвард.
— Приворотное зелье? — тут же подсказала я.
Принц в ответ тихо рассмеялся.
— Ни одно приворотное зелье так не действует. Оно вызывает страсть, жгучую, невозможную. Желание близости. Ты бы никогда не осталась девственницей, если бы и впрямь напоила меня приворотным зельем, — тихо добавил Эдвард, странно глядя на меня.