Во дворе ждала карета. Я решила, Эдвард поедет со мной, но он скакал верхом — вместе с Проклятыми. Демоны не очень-то внушительно смотрелись при дневном свете — тем более солнце сегодня светило на всю катушку. Но всё равно кортеж из нас получился колоритный.
Я смотрела в щёлочку, как проплывают мимо сначала деревья, потом, очевидно, как в город въехали, — низенькие каменные дома, и пыталась понять, что всё это значит. Какой приём имел в виду Эд, и почему меня одели как герцогиню?
Лекарство старичка-врача тонизировало хорошо, но жаль, недолго. Поплохело мне уже на выходе из кареты — а руку помощи никто предложить не догадался. Эдвард вообще на меня не смотрел. Я брела себе, пошатываясь, позади него — в окружении Проклятых. Раза два запуталась в подоле. Три — споткнулась. А, когда принц замешкался, и вовсе на него налетела.
Эдвард схватил меня за руку, больно сжав. Прошипел:
— Катрин, ты что творишь?
— Не видишь — умираю, — задыхаясь, отозвалась я.
Не знаю, что он увидел — я вот ничерта не видела, кроме тумана и каких-то ярких пятен, но дальше он потащил меня уже за руку и только спустя какое-то время передал Проклятому.
Следующий час я пыталась растянуться на полу, а в процессе — недоумевала, что происходит.
Кажется, сначала взвизгнули трубы. Меня толкнули в спину, заставляя поклониться. Я с трудом присела — на реверанс по-азвонски, как учили, меня бы уже не хватило. А потом и вовсе упала на ближайшего Проклятого, а тот, стенка, сделал вид, что так и надо — только быстренько перехватил поудобнее, чтобы висела вертикально.
Сквозь туман или вату доносилась местная тарабарщина — альбионский, очевидно. А ближе к концу — когда я умирала вроде бы уже по-настоящему, в поле зрения оказался какой-то хмырь в короне, ни капельки Джоан не напоминающий. Улыбнулся, потрепал меня за щёчку, глядя куда-то в сторону.
Почти сразу после этого снова взвыли трубы, и меня уронили на пол.
— Катрин? — раздался тихий шёпот на ухо.
Пытаясь встать, я с трудом скосила глаза на Эдварда и всё-таки потеряла сознание.
***
— Её отравили, да? Это яд?!
— Ваше Высочество, я же говорил, что госпоже нельзя вставать…
— Вы утверждаете, что ей так плохо из-за обычной лихорадки?!
А-а-а, у меня лихорадка! Я умру!
Я глубоко вздохнула — и надолго с наслаждением закашлялась.
— Они её пытали, да? — глядя на меня с выражением, близким к панике, бормотал Эдвард. — Они её пытали, а мне солгали, что не тронули. И вы мне лжёте, да? — он схватил беднягу врача за грудки. — Кто вам приказал?!
В ответ раздался приглушённый, но очень испуганный сип.
— Эдвард, успокойся! — не выдержав, прохрипела я.
Отшатнувшись от старичка, Эд приложился спиной к креслу и упал в него, закрыв лицо руками.
Я выглянула из одеяльного свитка.
— Что с ним?
Врач что-то залопотал на альбионском, собирая дрожащей рукой пузырьки.
Подавив новый приступ кашля, я тронула эскулапа за рукав.
— А у меня правда лихорадка? Я умру?
Врач уставился на меня во все глаза, потом сбивчиво принялся объяснять чего-то про желчь с флегмой, когда Эдвард вдруг захохотал — громко и совершенно истерично.
Мы замерли, глядя на него. Бедный старичок, кажется, вообще впал в ступор — интересно, чем его Эд раньше так напугал? Или Проклятые постарались?
— У него истерика, — со знанием дела сообщила я, тряся старичка за рукав. — Накапайте ему успокоительного.
Роняя склянки, врач засуетился — я забрала у него кубок с лекарством, когда он чуть не уронил его на пол.
— Идите, господин, дальше я сама.
Глянув на меня, потом на хохочущего Эдварда, “господин” мудро решил убраться. Надеюсь, Проклятые его за дверью не задержали.
Я кое-как встала с кровати.
— Эдвард, пей.
Принц захлебнулся смехом, уставившись на кубок. Перевёл взгляд на меня.
— Давай, Эдвард, — протянула я. — Мне никто не приказывал и я тебе не лгу. Что, вообще, за паранойя такая? — и сунула ему кубок под нос.
Эд смерил меня долгим взглядом и, выбив кубок из рук — я вскрикнула — резко обнял. Или, точнее, вцепился в мои плечи, крепко, повиснув всем телом.
Э-э-э…
А посудой-то зачем швыряться?
— Эдвард, — протянула я, когда он, наконец, отстранился. — Что…
— Тебе легче? — напряжённо поинтересовался он.
Мне?!
— Ну… Не-е-ет, — мстительно протянула я, делая попытку упасть ему на руки. В итоге свалилась на пол. И прохрипела вслед идущему к двери Эду. — Отпусти бедного врача домой, с него хватит!