Очевидно, мне следует идти следом?
Я пошла…э-э-э… побежала. Еле успела до того, как калитка захлопнулась. Ослепла от сумрака, на меня чуть не налетел какой-то стражник — в караулку мы к ним, что ли, попали? Эда вели дальше и я, отскочив и закрывая рот рукой, чтобы “не шуметь”, поспешила за ними.
Двор промелькнул, как вспышка. Я с трудом вписалась в щель закрывающейся двери — и попала в дом. Особняк. Тёмный, явно не парадный холл, коридор, лестница, снова коридор… комната. И я застряла в дверях — точнее, застряло моё блио. Кусок подола намертво прищемился дверью, чуть не свалив меня на пол.
Я судорожно потянулась к дверной ручке, дёрнула. Дверь не шелохнулась. Как и почти везде в местном Средневековье, двери в богатых домах принципе делали на совесть — так, что можно было бы обороняться от осаждающих в любой комнате дня эдак два, а то и три.
А стражники, тем временем, разделились. Один шагнул к двери (то есть прямо ко мне), второй, толкнув Эда на пол, замер рядом, держась за рукоять меча.
Я судорожно рванулась, но ткань здесь делали, как и двери — на совесть. Даже не треснула. А стражник, тем временем, подойдя ко мне вплотную, резко остановился — то ли услышал дыхание, то ли просто что-то почувствовал. Понимая, что всё, сейчас меня раскроют, я решила, что ощущения должны стать более реальными — и как могла, врезала ему по физиономии (вдохновляясь тем солдатом, который бил меня в темнице). Стражник отшатнулся, выхватил меч, но тут, слава богу, среагировал Эдвард, метнувшись к отвлёкшемуся второму стражнику и завладев его мечом.
Минуту я прижималась к двери, выполняя приказ не лезть под клинки. Потом Эд, осторожно опустив на пол первого стражника, прошипел:
— Катрин, в чём дело?!
Я снова дёрнула подол — безуспешно.
— Я застряла!
— Где?
— В двери!
Эд смерил дверь красноречивым взглядом.
— Ну так открой её.
— У меня не получается!
— Тогда стой так, — отложив меч и торопливо расстёгивая кот, решил Эдвард.
— А-а-а, — глядя, как он раздевается, поражённо выдохнула я. — Ты что делаешь?
Эд не ответил, но когда он стянул с первого стражника камзол и быстро набросил на себя, до меня дошло.
Не, логично, я понимаю. Но мне бы в голову не пришло.
Через минуту преобразившийся Эд, поправляя перевязь с мечом, подошёл к двери — я отшатнулась — и толкнул на себя.
Судорожно вздохнув, я по инерции бросилась вперёд, налетела на принца и схватилась за его плечо, чтобы не упасть.
— Катрин, не мешай, — сквозь зубы прошипел Эдвард, и я, метнувшись в сторону и чуть снова не прищемив подол, подхватила юбки и поспешила за ним.
В коридорах было темно и мрачно. И пока ещё тихо.
Эд, опустив голову, спокойно шёл вперёд — к лестнице, потом, разминувшись с двумя такими же стражники, ответил на их приветствие (или пароль сообщил, чёрт разберёт), — дальше по коридору и снова к лестнице.
— Ты знаешь, куда идти? — не выдержала я после очередного мрачного коридора.
— Помолчи, — выдохнул, не поворачиваясь, Эдвард. И тихо добавил. — Понятия не имею.
Мы счастливо разминулись с ещё парочкой стражников и оказались где-то под крышей — судя по стуку дождя, в который превратился снег.
Эдвард вытащил по дороге один из факелов, и, подойдя к ближайшей двери, прислушался. Лично я ничего, кроме треска огня не услышала, но Эд покачал головой и пошёл дальше.
У четвёртой двери принц замер надолго, а, отойдя, огляделся и поспешил в маленький боковой коридорчик — совсем плохо освещённый и очень тесный. Остановился у стены, поводил факелом и, встав на цыпочки, заглянул в еле-заметную щёлочку-отдушину. Торопливо отодвинулся, опустил факел.
— Что? — не выдержала я.
— Катрин, — глядя на факел, медленно произнёс Эд. — Сейчас первым захожу я, оглушаю твоего метаморфа, ставлю портал и мы уходим. Ты держишься поближе, но у меня за спиной. Поняла?
— Ага, — отозвалась я. — А зачем Алена оглушать?
— Потому что он на нас нападёт, — терпеливо ответил Эд, кладя факел, и доставая клинок.
— Но…
— Катрин. Не мешайся.
— Эдвард, — выдохнула я, дёрнув его за рукав, когда он шагнул мимо меня. — Почему ты не привёл сюда Проклятых?
Эд посмотрел на рукав, за который я держалась.
— В дом Хранителя? Я ещё не до конца спятил.
— Хранителя? Хранителя чего?
Но принц, вырвав руку, скользнул к стене, дальше за угол и — к двери. Но тут же отшатнулся в ближайший закуток — и я следом.
Дверь распахнулась, и в коридор вышли двое. Один точно был этим… как там его… ну, в общем, альбионским принцем — я его и по голосу узнала, и спину хорошо разглядела. А второй — в плаще и наброшенном на лицо капюшоне — молчал. Лица его я не видела, фигура мне тоже ни о чём не сказала. Зато Эдвард его, похоже, узнал. У него такие глаза сделались и, я уверена, он даже меч чудом не выронил. Но справился с собой и замер в закутке, как и я рядом, пока парочка проходила мимо. А, дождавшись, когда шаги затихнут в коридоре, скользнул к двери.