Но времена шли, а как известно, золотая полновесная монета со временем точит любые устои. Технику изготовления такой брони не удавалось хранить в тайне и все чаще в этих доспехах стали щеголять как сами члены эфтейского совета, так и высшая знать… А потом вновь те самые рыцари. Они-то и пробили брешь, выдвинув закон о легальной продаже гвардейских панцирей представителям знати. Сначала в самой республике, затем и в «варварских» королевствах…
В общем, цельная броня для лучших из лучших. Прошли десятилетия, но и теперь она есть у единиц правителей за пределами Эфтеи. А теперь, вот, и у нас.
Да, броня эта почти неуязвима для простого холодного оружия. В ней не потеешь, меньше мерзнешь, можешь дольше существовать без сна и еды, она сама чинит мелкие дефекты и поломки, если вдруг такие появляются. А вдобавок снабжена походным магическим контуром, позволяющим не очень-то бояться магов, носящих титул ниже магистерского. То есть примерно половины всех существующих магов…
К тому же, история о двух командирах-героях оказала сильное влияние и на дальнейшую историю доспеха. Его совершенствовали с конкретной целью - сделать даже одного бойца в таком панцире мощной и мобильной единицей. В полном доспехе, несмотря на его тяжесть, тратится меньше сил, быстрее бегаешь, выше прыгаешь, сильнее бьешь. Камни кулаком крошить не начнешь, разумеется, но вот череп - без особых проблем.
К тому же, доспех этот не мешает действию многих других артефактов, того же оружия… Или маскировочных покровов. Например, моего плаща. Единственное, конечно, хорошо бы его перешить под габарит доспеха, а то его работе начнут мешать простые законы физики, увы.
—Кстати, Михаэль. - обратился ко мне Воден. —А почему ты просто не надел эту замечательную штуковину, раз ее достоинства тебе расписали в целом еще сотники?
Дошло, наконец. Неужели.
—А вот с этим мне понадобится ваша с Альсиной помощь. И твоя, как опытного мага, и ее, как оружейницы… ну, наверное. В общем, эта девчонка, Ирья, уже перед тем, как я собрался надевать броню, вдруг заявила мне, что в доспехе ловушка. Что надену его - и помру тут же.
—И ты поверил? - поджал губы волшебник. —Хотя…
—Вот именно, что «хотя», Воден. Вот именно. Зачем бы ей врать? Чтоб я остался без доспеха и она могла мне навредить? Ну так она ни разу не попыталась. Да и явно понимала, что ее прирежут на месте, решись она. Я же, не будучи уверенным в пользе от брони, не стал рисковать. В конце концов, с моей точки зрения я ничего особо не терял. Как видишь, вот он я, живой и невредимый.
Про стычку с разбойниками я при всех рассказывать не стал. К тому, как я в одиночку уделал троих головорезов, у отца возникло бы еще больше вопросов. Это мы обсудим уже с Альсиной и Воденом. А еще лучше - свалить борьбу с этим сбродом на Ска-Унад.
—Кхм. Ну ладно, возможно девчонка и не соврала. - задумчиво выдохнул Воден. —Но тогда мне нужно как можно скорее заняться этим. Такой доспех, если привести его в боеготовность, даже один единственный стоит, пожалуй, сотни бойцов. А то и не одной сотни.
—Ты прав, мой волшебник. - сосредоточенно кивнул король. —Возьми с собой юную Альсину и отправляйтесь в оружейную. К ее общей части у тебя доступ есть. А то, что мы будем сейчас обсуждать, ты все равно услышишь, чего уж теперь…
—Будет сделано в лучшем виде, Ваше Величество! - хором протараторили Альсина с Воденом. Обоим явно не терпелось приступить к возне со столь серьезным артефактом. Все-таки они оба являлись может и не выдающимися, но искренне увлеченными делом магами. —Доложим о результатах немедленно!
—Идите уж, идите.- махнул отец рукой. А, когда дверь за этими двумя закрылась, обратился уже к нам:
—А с вами, сыновья мои, мы будем говорить о насущном. О будущей обороне наших владений.
Глава 28. Моя оборона
Клаус задумчиво оглядел меня и отца. Вот снова его холодный жесткий взгляд заставлял забыть, что он еще подросток. Парень явно всю жизнь готовился властвовать.
—А будет ли эта оборона? - хмуро вымолвил он. —Со слов.. брата, дружина осталась в Ойнегесте. В замке просто нет войск! Мы даже ополчение по деревням не сумеем собрать в короткие сроки… Наш домен ведь в самом сердце королевства, люди просто никогда не готовились к тому, что война придет сюда, минуя все пограничные форты и замки… брат, почему ты не привел с собой дружину?