Вот же! Вспоминая, что именно изображено на гербе клана Зова Глубин, вспоминая свои обрывочные знания по древней истории этого мира, которые успел случайно получить, я думал ровно о том же.
Но, конечно, не в том смысле, в котором говорил король.
—Впустим, отец мой. Несомненно. Но это будет будущий враг. А бояре, быть может, собирают свои войска уже сейчас. Уже сейчас готовят колья для наших голов и раздают сами себе титулы. Ска-Унад - враг известный, прямой, открытый. Не имеющий вообще никаких союзников вовне. В отличии от наших главных врагов.
—Я… согласен с братом. - нехотя выдавил Клаус. —Враг моего врага - мой друг. Тут он прав, отец. Сам подумай.
Думал Грегор недолго, все-таки согласившись с моим доводом.
—Так вот, возвращаясь к вопросу об Ойнегесте. Там ведь заболоченные леса. Привычные для Ска-Унад, гонимых со всех приличных земель, и непривычные для классической армии. Если мы продержимся, если противник будет вынужден растянуть силы между замком и городом… Эти силы просто начнут исчезать. Растворяться в этих дремучих лесах и болотах. Нападение на марширующих - ход, эффективность которого очевидна даже мне, знающему о войне в основном по игре в солдатики.
—Ха! Осталась самая малость! - с наигранной веселостью встал из-за стола Клаус. —Понять, как мы собираемся обороняться в замке, в котором нет почти ни единого воина! Или хотя-бы выяснить, каковы силы тех, от кого мы планируем обороняться…
Ну надо же! Только что подозревающий меня во всех возможных грехах Клаус, сказав все это, взглянул на меня… с надеждой? Да неужели?
Увы, вот тут мне порадовать его особо нечем.
—Единственное, что могу сказать точно: Силиантекедена, та дриада, которую мы вытащили из пещер Ска-Унад, ушла за подмогой. Она поклялась привести нам на помощь всю свою общину - а это больше сотни лесных, речных ,озерных и подземных волшебных существ, населяющих леса, реки и озера на севере королевства. Их в последние годы начали откровенно изничтожать владельцы тамошних рудников, они начали изничтожать их в ответ… Мы договорились с ней, что я дам и им приют на наших землях, если они помогут нам отстоять домен… Они должны будут прибыть в ближайшие пару дней, а может и раньше.
Надежда Клауса сменилась удивлением. Ха, да мальчишка не ожидал, что и тут мне есть чем похвастаться.
Удивлен был и отец.
—Сын мой… Да уж. Я правда слышал, что люди, выздоровевшие от тяжкой болезни, становятся на диво деятельны. Кхм, ну я это уже говорил, кажется. Но ты демонстрируешь прямо таки чудеса! Если бы не амулет крови, надежно показавший мне, что ты правда мой сын, я бы заподозрил неладное. Но я счастлив, что твоя кипучая энергия направлена теперь на общую пользу!
Эх, Грегор Грегор. Искренне обрадованный волшебной штуковиной король. Не знаю уж, что за амулет такой, нужно будет расспросить Водена, но меня с его помощью в тот раз раскусить не удалось… Уж не знаю, был ли тому виной кристалл статицита в моей груди, осколки души прежнего Михаэля в этом статиците, или еще что, или артефакт просто-напросто не работает так, как должен… Но все это к лучшему.
К лучшему для всех нас.
—Я действительно ваш сын, Ваше Величество. - чуть склонил голову я. —И именно осознание этого не позволяет мне сидеть сложа руки, оправдываясь былой болезнью. Именно осознание того, сколько вы для меня сделали, сколько любви и сил вложили в спасение безнадежно больного мальчишки, который сам себя погубил, не дает мне просто сидеть и смотреть на гибель нашего славного рода, или бежать в страхе, поджав хвост. Я только-только обрел жизнь и разум, родился заново, можно сказать. И я не собираюсь расстаться с обретенным шансом без боя. Если понадобится - я сам зарою в землю всех, кто придет с мечом на нашу землю. Или погибну, пытаясь. Но погибну с оружием в руках.
Не знаю уж, моя ли проникновенная речь послужила поводом, или общая напряженная обстановка, но Грегор Эстелл, всевластный король Эстеллвика… Расплакался. Оттолкнув стул, отец встал из-за стола, молча подошел ко мне. И крепко обнял, прижав к уже старческой, но все еще могучей груди.
Что ж. Надо сказать, это меня тронуло. Чужой в этом мире, уже не раз прошедший здесь по краю могилы, прибывший сюда по сути для того, чтобы вытеснить местных в пользу моего народа, а до того обманом привлечь их к выполнению моих задач, занявший чужое тело и одобривший перековку чужой души на оружие для все новых убийств… Я был тронут.
Ведь своих отца и мать я даже не знал. Говорят, меня просто выбросили. Подбросили к кочевью Хранителей Милосердия, полубезумной секты, верящей в то, что только когда все начнут друг другу безвозмездно помогать и творить добро, Тварь потеряет силу и уйдет из нашего мира, а Солнце вернется на небеса.