— Давай, заходи, — ответила я улыбкой.
За чаем и разговорами я забыла о скуке и времени. Оказалось, моя умница-подружка влюбилась, и, похоже, взаимно. Оттого и сияла она, как новенький рубль. Было непривычно видеть обычно рассудительную Юлию такой мечтательной.
— Ванная свободна! — крикнул сверху Айрон.
Юлька поперхнулась чаем и уставилась на меня огромными глазами.
— Что он тут делает? То есть, он тут постоянно что ли крутится? — посыпались вопросы.
— Да, Юль, он тут временно живёт, — пришлось сдать ещё одну тайну подруге. — У него временные трудности с жильём, вот, найдёт себе работу и съедет. Он из другого города приехал просто.
Ответом мне послужили шокированные глаза и красноречивый жест пальцем у виска.
— Ты совсем что ли? — не удержалась девушка. — Самой жить не на что, работы нет, а ты ещё и лишний балласт на шею повесила! Маш, я понимаю, любовь и все дела, но мозги совсем отключать не стоит.
Не сразу до меня дошло, о чём толкует подруга и какие выводы сделала. А ведь, если задуматься, со стороны и правда кажется, будто я завела себе альфонса. М-да.
— Стоп, ты не так поняла, — поспешила я разрулить ситуацию. — Тёма правда тут живёт, но это не я его, а скорее, он меня деньгами обеспечивает. У него есть кое-какие сбережения.
— Так жил бы тогда в гостинице или на съёмной, — стояла на своём Юлька.
— Он не до такой степени богат, — попыталась я выкрутиться.
Шаги по лестнице заставили нас прервать разговор. В свободных трико и здоровенной футболке на кухню ввалился Айрон. Замер, заметив подругу, после чего быстро нашёлся и поздоровался.
— Артём, — обратилась к нему девушка, а я внутренне застонала. Ну почему она не может просто не вмешиваться? — Машка тут заикнулась, что ты работу ищешь. А в какой сфере?
— Финансовой, — легко отозвался парень. — У меня диплом специалиста по финансам и банковскому делу.
— Надо же, — даже чуть растерялась, — у нас на днях как раз помощника главного бухгалтера уволили и сейчас ищут нового. Если хочешь, приходи. Могу замолвить за тебя словечко.
— С радостью, — кивнул иномирец. — Куда и когда?
Юлька продиктовала адрес, назвала время. Память у Айрона была позавидуешь, поэтому парень лишь лучезарно улыбнулся и пообещал быть вовремя.
— Вот и посмотрим, чего он стоит и действительно ли ищет работу, — пробормотала себе под нос девушка.
На это мне оставалось лишь грустно вздыхать. Юлька неисправима. Зачастую невыносима. Знаю, что обо мне беспокоится и заботится, но порой совсем забывает о границах. И говорить об этом ей бессмысленно.
На следующий день с утра Айрон упорхнул в очередной раз попытать удачи. Теперь в рекламном агентстве Юльки. С поисками ему не везло. Как известно, все хотят, чтобы у кандидата было не только образование хорошее, но и опыт имелся. С этим и беда. Легенду, почему он почти четыре года не работал, мы сочинили. По паспорту ему двадцать семь лет, не хотел он младше меня быть. По этой легенде он, закончив университет, работал на собственного отца, у которого было своё маленькое дело, официально не устраивался. Потом вся семья, кроме него, погибла в автокатастрофе, а он, не в силах жить в городе, где всё напоминало о трагедии, продал всё имущество и решил переехать в другой город, подальше от родных мест. Это объясняло наличие у безработного денег, а так же отсутствие жилья и семьи. Конечно, если задаться целью, историю можно проверить, но мы понадеялись, что это никому не нужно.
Наверное, стоит сказать «спасибо» Юльке, но после собеседования Айрону велели через два дня приходить на финальный этап отбора кандидатов. Там им давали практические задания, а потом смотрели результаты.
Не то чтобы я не верила в способности сиэрнара, но всё же сомнения в успехе были, поэтому я очень обрадовалась и одновременно удивилась, когда, вернувшись через два дня домой с собеседования, Айрон сказал, что его взяли
Пока парень плескался в воде, я было подумала, что это и смешно, и грустно. Иномирец смог устроиться на работу, а я нет.
Глава 12
АЙРОН
Работа сильно меняет жизнь и мироощущение. Меняется распорядок дня, появляются новые знакомства. Некоторые приятные и полезные, но бывает, что и не очень. К «не очень» я был готов отнести половину женщин офиса. Они, как морские паразиты-прилипалы, не давали спокойно жить. Может, я и не специалист в психологии сухопутных, но даже я видел в их глазах вполне определённый интерес. Конечно, мужскому самолюбию это льстило, но сама мысль о спаривании с представительницей иного вида вызывала отвращение. Я до такого никогда не опущусь!
Я не настолько очеловечился. Эслан рассказывал, такое бывает со шпионами, годами живущими на суше. Они влюблялись в кого-то из сухопутных и вступали в близкую связь. Бывало, даже дети рождались. Правда, таким полукровкам не было места среди народа моря, да и мало кто мог претендовать жить среди нас. Так уж получалось, что почти всегда дети по природе были ближе к жителям поверхности.
— Тём, а Тём, — проворковала Наталья, которая упорно требовала называть её Натали, — есть планы на вечер?
Захотелось побиться головой об стол. Сколько подобных подкатов уже было? Сколько раз я говорил «нет»? Даже Машу пришлось попросить подыграть мне и дальше изображать мою девушку не только для подруги, но и для остальных. Как-то смог уговорить её прийти в офис в надежде, что отстанут, но бесполезно. Хотелось спросить: «Девушки, где ваша гордость?». Их поведение было мне совершенно непонятно. Никакого самоуважения! И вообще, этим самкам мужиков что ли не хватает? Вон сколько их вокруг. Но нет, пристали ко мне.
— Наташ, — ответил я, намеренно игнорируя просьбу об имени, — у меня есть девушка, и ты об этом знаешь. Вечер я планирую провести с ней.
— Ой, да брось, — скривилась девица, — она же серая мышь. Не чета такому парню, как ты.
— Наталька, — встряла её вечная конкурентка — Оксана, и мою собеседницу перекосило, — пойми, не привлекают Артёма силиконовые долины наподобие тебя. У него всё же есть вкус.
— Только на тебя, доска, он что-то тоже не бросается! — огрызнулась Наталья.
— Он ещё не обвыкся тут, — прилетел ответ от Оксаны, — но уверена, что впоследствии тебя точно не выберет.
— Угомонитесь, дешёвки, — это подоспела третья хищница этого болота — Светлана, — кому вы сдались, на вас же пробу ставить негде.
— Ой, можно подумать, ты у нас «мисс Невинность», — зашипела Наталья.
Я сидел и понимал, что медленно, как это называла Маша, «шизею». Попытка привлечь моё внимание одной вылилась в жуткую ругань. Не стесняясь в выражениях, девушки поливали друг друга грязью. А ещё постоянно упоминали меня, и моё присутствие их совсем не смущало.
Не сразу я заметил, что часть мужского населения офиса исчезла, предпочли держаться подальше от бабьих склок, остальные сбились в кучу и открыто веселились. Я предпочёл примкнуть к тем, кто сбежал.
К сожалению, местная столовая была пока закрыта, и мне пришлось пойти в курилку. Запах сигаретного дыма казался мне отвратительным. Я искренне не понимал, зачем люди себя травят. Но пришлось пересилить себя и войти в эту обитель вони. Не в коридоре же стоять, как дурак, и отвлекать от работы других без всякой цели?
— Сбежал? — понимающе хмыкнул Михаил.
— Угу, — ответил я, чувствуя себя до предела глупо.
Тут я был совсем не к месту. Я не курю, да и друзьями эти парни мне не были.
— Сигаретку? — предложил тот же Михаил, зная, что откажусь.
— Нет, спасибо, — отказался.
— Вот не пойму, что наши бабы в тебе нашли? — это влез Алексей.
— Да любят эти дуры смазливых, — продолжал умничать Михаил, — а тут ещё не объезженное молодое тело.
— Я вам не мешаю?! — моё терпение дало сбой.
— Нет, — это Дмитрий, — слушай, что умные люди говорят. От наших баб ещё никто не уходил.