– Мы слишком далеко, чтобы отреагировать вовремя, – сказал он.
Ответом ему было невыносимое коронное молчание мистера Блохха.
– Вы ведь не намерены позволить им это сделать? – удивился мистер Грей. – Я все же советовал бы вам отправить туда мистера Паппи и прочих – иначе у доктора действительно есть все шансы поймать Черного Мотылька.
– Спокойнее, мистер Грей, спокойнее, – негромко проговорил мистер Блохх. – Пока что рано вмешиваться. Я уже устал призывать вас к терпению. Нам нужно выждать.
– Выждать? Чего выждать, я не… э-э-э… – он вздрогнул и отшатнулся от края карниза. – Они зажгли! Зажгли фонарь!
– Я вижу, мистер Грей. – Мистер Блохх тут же опустил на окуляр подзорной трубы затеняющую линзу. Мистер Грей не мог последовать его примеру по причине отсутствия подобных линз на его бинокле.
А тем временем в паре кварталов западнее, прорезая туман и ночь, из тупика вырастал и раскрывался бутон багрового света. Бинокль мистера Грея стал бесполезен, так как, кроме этой мерцающей красной воронки, в него ничего не было видно.
– Раз, два, три… – начал считать мистер Блохх, но ничего не происходило. – Любопытно…
– Что вам кажется любопытным?
– Должна была сработать тревога на пожарной станции. Видимо, наш доктор предупредил господина брандмейстера, чтобы его пожарные никак не реагировали, когда увидят со смотровой башни странный свет неподалеку.
– Я не могу понять, почему вы так спокойны. – Мистер Грей с тревогой глядел на установленную доктором Доу и мистером Келпи ловушку. – Если Черный Мотылек прилетит и они его поймают, все будет кончено!
– Вы глядите на все под неверным углом, мистер Грей, – бесстрастно проговорил мистер Блохх. – Вам бы увидеть то, что вижу я.
– И что же вы видите?
– Всего лишь финальную стадию эксперимента. Мне нужно последнее доказательство, и наше дело будет сделано.
– Какое еще доказательство? Если они схватят мотылька Руффуса сейчас, в то время как мы не знаем, где находится тайник с мотыльком Гиблинга, дело будет провалено, и… постойте! – Мистер Грей оборвал сам себя. – Кажется, я понял! Вы позволите им поймать Черного Мотылька, а потом просто отберете его у них тепленьким? Пусть они выполнят всю грязную работу за нас! В этом ваш план? Что ж, мистер Блохх, я должен принести вам извинения – это действительно облегчит нам работу, поскольку, обладая одним Черным Мотыльком, мы быстро отыщем тайник с другим…
Мистер Блохх молчал, оглядывая крыши спящего города и выискивая любые признаки движения среди каминных труб, птичников, чердачных окон и флюгеров.
– Почему вы молчите? Я ведь угадал? Мы найдем тайник, и все будет…
– Я уже нашел тайник, мистер Грей.
– Что? Но как?! Когда?!
– Эксперимент вот-вот подтвердит мое предположение либо, в чем я очень сомневаюсь, опровергнет его.
– Полицейский застенок… – понял мистер Грей. – Вы что-то выяснили у Келпи?
– Более того. Я выяснил все что хотел.
– Но почему вы мне ничего не сказали?
– Потому что я не уверен на все сто процентов.
Мистер Блохх замолчал. Мистер Грей обдумывал услышанное.
– Какой прекрасный свет… – прошептал человек с подзорной трубой.
Мистер Грей был с ним в корне не согласен. Он не видел ничего прекрасного в омывающем крыши багровом свечении, которое походило на фонтан крови из проколотой раны. А еще он был удивлен – человек, который на его памяти ни к чему не испытывал никаких эмоций, вдруг чем-то восхитился.
– Вы же знаете, что этот фонарь для нас бесполезен, – сказал мистер Грей. – Лучше других знаете. Наш мотылек на него не клюнет. Гиблинг намеренно солгал в своей книге, если вдруг кто-то вознамерится выманить его тварь из тайника.
– Разумеется, для меня это не секрет, – ответил мистер Блохх. – Но кое на кого он все же подействует. В этом есть своя… м-м-м… поэзия, наверное. Ирония. Все так похоже. Вы уже второй раз участвуете в охоте на того самого мотылька, летящего в ту же самую ловушку. Вы согласны со мной, – мистер Блохх усмехнулся, – многоопытный профессиональный охотник и отважный ловец диких зверей сэр Хэмилтон?
Мистер Грей поморщился под своим шарфом.
Мистер Блохх вдруг напрягся и слегка подался вперед.
– Что? – встревоженно спросил мистер Грей. – Что там? Вы что-то увидели?
– Он здесь. – Мистер Блохх различил в подзорную трубу черную тень, мелькнувшую в небе над улицей. – Летит на свет. Ловушка сработала…