— Но это не плюс сорок, — фыркнул Бандит.
Общая численность подданных Артёма выросла до четырёхсот трёх человек. И глядя на количество своих характеристик, люди-свиньи не верили глазам своим.
Вскоре люди вошли в деревню свиней, и выглядела она… Жалко. Колодца не было. Дома из палок, соломы и глины. Быт полупримитивный.
Зато у них имелись запасы гозу и немного шкур, чтобы люди могли прикрыть наготу. А ещё в деревне имелся запас в две тысячи монет. Прям в сундуке. Большом таком… Так что король поднял уровень до пятнадцатого, а Кракена до тридцати.
По идее до него нужно было добираться, перебив всю деревню, но что-то пошло не по плану… Также в сундуке нашлось копьё ранга D, а также нагрудник и два коротких клинка.
— Что дальше будем делать? — спросил Бандит, когда Артём вернулся к людям, которые собрались в центре поселения.
— Вождь, где у вас здесь терминал обмена или что-то в этом роде? — Король обернулся к Вождю, а тот аж хрюкнул.
— Я… слышал об этом легендарном артефакте. Он находится в руинах. Но там невероятно опасно! Лишь сильнейшие воины, собравшиеся в большие отряды, могут справиться с обитающими там чудовищами!
— Понятно. Тогда расскажи, кто из остальных племён сильнее вас. Только прошу по возрастающей.
— Как бы ни было прискорбно это признавать, но мы слабейшие… сильнее нас Алые. Сильнее них лошади. А самые сильные — это ящеры. Но они сидят в своей крепости и редко когда покидают её.
— Хорошо. Тогда я иду к Алым. Мне нужен проводник.
— А мы? — поинтересовался Бандит. — Нам здесь скучать?..
— Хочешь рискнуть жизнью? — хмыкнул Артём.
— Ну, знаешь ли, итоговая награда зависит от нашего вклада.
— Делайте, что хотите. Но и людей должен кто-то защитить.
— Тогда мы проведём разведку, поохотимся на местных чудовищ и глянем, что это за руины такие.
Король кивнул ему и направился на юг, но вдруг его остановили.
— Король! Позволь пойти с тобой. Алые давно обижают нас, мы поможем, если они нападут, — заявил Огу. А позади него три десятка свино-воинов.
— Так и быть. Позволяю, — человек-Кракен махнул щупальцами и направился на юг, но вскоре они наткнулись на реку. Метров десять в ширину. Деревня Алых находится на той стороне.
— Алые сделали мост. Он находится южнее их деревни и хорошо охраняется, — заявил Огу, но вдруг щупальце обхватило его за талию, а Артём направился в реку и, встав посреди реки, переправил свино-человека на тот берег.
— Я не желаю ждать, — заявил тот, а мысленно подумал о том, что в Межмирье скоро Ночь… Артёму не хотелось бы пропустить её. Это может иметь катастрофические последствия.
Король быстро переправил свою «армию», и они двинулись дальше. Правда, расстояние оказалось не таким уж и маленьким, поэтому пришлось потратить время. Однако вскоре их ждали высокий частокол и розовые поросята на стенах. В руках копья, луки и даже пращи.
Увидев серых и Кракена, они затрубили в горн, и начал собираться народ.
Деревня алых была больше и куда лучше развита, чем серые. Но нападать они не спешили. Сперва пытались организоваться и понять, что происходит.
Артём с со свинами стоял в двадцати метрах от стен. И здесь, к слову, не было полей. По крайней мере за стенами поселения.
Король делал важный вид и даже зевал, прикрывая рот щупальцами. А потом на стене появился крепкий кабан в прочной, на вид, кожаной броне.
— Серые решили напасть на нас? Вы совсем спятили? И что за чудище вы притащили с собой? — спросил тот, а его воины захохотали.
— Я Пространственный Король Артём. Я пришёл из ущелья, — ответил он. Парень уже немного понимал сюжет этого испытания. Они должны вторгнуться в это место, сперва уничтожить серых свинолюдей, немного окрепнуть и пойти на алых. Правда, они розовые, а не алые…
Постепенно люди должны захватить весь регион и двинуться в следующий. Но Артём решил поломать сюжет и сделать всё иначе.
— Значит, видение не врало… Пришли… Захватчики… Уничтожители… — раздался голос слева от вождя, и там появился старый свин. Шаман. Он был облачён в шкуры, в руках держал костяной посох, а в ушах торчали костяные серьги. Аж по три штуки на ухо.
— Мне плевать на вас и на ваши земли, — ответил Артём. — Подчинитесь мне и живите спокойно. Моя цель лежит дальше, за крепостью ящеров.
— Подчиниться тебе? Вторженцу? — рассмеялся кабан.
— Альтернатива — смерть, — спокойно произнёс Король. — Я просто уничтожу вас всех до единого и пойду дальше.