- А… У твоего хозяина… У нашего хозяина есть гипер-связь? – запинаясь спросила Лира. Вроде бы Алия была доброжелательна и мила, но в то же время верна хозяину. Не расценит ли она такой вопрос, как попытку сбежать?
Алия не разозлилась, но все поняла. Погладила Лиру по голове:
- Детка, это бесполезно. Забудь, смирись и отпусти. Ты никогда больше не увидишь никого из прошлой жизни. Признаюсь, я и сама когда-то была на твоем месте. Я тоже долго грустила, понимая, что не увижу больше свою семью – они остались в доме Крастов, на Икаре.
Лира ничего не ответила, но все же подумала про себя, что Алия никогда не была на ее месте. Она с рождения была готова к возможности того, что ее продадут, как вещь. А Лира была рождена свободной. Ее жизнь должна была стать совсем другой. Они с Джошем закончили бы институт, нашли хорошую работу, завели детей. Они жили бы долго и счастливо… Если бы… Кулаки Лиры невольно сжались, и она решила в этот момент, что приложит все усилия, чтобы выйти на связь с родителями. Она будет очень осторожна и не станет действовать в горячке, обдумает каждый свой шаг. Одно было понятно уже сейчас – на станции должна быть гипер-связь, и когда-нибудь она найдет способ связаться с родными.
Раньше это было так легко, так обыденно – набрать несколько цифр и увидеть на экране родные лица. Она даже помнила эти цифры наизусть, хотя в этом не было нужды – Джош хранил все нужные номера на своем чипе, вживленном в ладонь. Одно касание консоли – и связь установлена. Лира жалела теперь, что не решилась и себе установить такой чип.
После того как Алия помогла Лире разместиться в ее новом жилище, она ненадолго ушла и вернулась с комплектом одежды – такое же, как у нее бежевое платье в пол, чепец, нижняя рубаха из тонкой материи, фартук, толстые колготки и тяжелые, квадратные туфли.
- Ты должна будешь носить это каждый день, — объяснила она. – Пока отдыхай, а утром я помогу тебе одеться и объясню обязанности.
После ее ухода, Лира повесила вещи в пустой шкаф – больше у нее ничего не было. Форма, рубашка, что на ней, и воспоминания.
Она села на кровать и уставилась в пустоту, думая о Джоше. Думая о Рейнаре, хотя вовсе этого не желала… Оба они занимали все ее мысли, вытесняя один другого.
Джош… Что с ним теперь? Увидятся ли они хоть еще раз в этой жизни? Лира могла только надеяться, что его не отправят на рудники: там он долго не протянет. Джош был самым умным на курсе, и это было бы так ужасно несправедливо, так примитивно – сгубить тяжелой работой такой светлый ум. Джош учился на экономическом, и все преподаватели в один голос прочили ему судьбу финансового гения.
Рейнар… Она могла только надеяться, что он не сильно страдал. То средство, что одурманило Лиру, должно было и ему помочь. Думать о его смерти было тяжело, и ей совсем не хотелось думать об этом, но почему-то она против воли продолжала видеть его серые глаза. Пусть бы только ему не было слишком больно… И вот что еще удивительно – ради того, чтобы его спасти, некоторые даже не побоялись выступить против капитана. Кажется, насколько могла судить Лира, такого раньше не случалось. Что же ты был за человек, Рейнар, если другие были готовы рискнуть жизнью ради тебя?
На следующее утро Алия пришла пораньше, чтобы помочь Лире одеться. Тщательно застегнула все пуговки на форменном платье, туго завязала передник, стянула под подбородком Лиры тесемки чепца и заправила под него все непослушные пряди.
- Вот так, — удовлетворенно сказала она, осмотрев результат своих трудов. – Просто куколка. Завтра сама попробуешь.
Лира морщилась – ей не нравилось ощущение тугого платья, ей давили тесемки, форма раздражала и сковывала движения, но она понимала, что жаловаться бесполезно.
- Если вдруг увидишь хозяина, — наставляла Алия свою юную воспитанницу по пути на завтрак, — не забудь опустить глаза и поклониться. Едва ли ты его увидишь, конечно – к нам он не спускается, а наверху ты будешь убирать в определенные часы, когда хозяин в отъезде. Но, иногда…
Алия замолчала, оборвав себя не полуслове:
- Ну, этого не случится.
Лира хотела спросить, чего не случится, но в это время они зашли в столовую для слуг, которая располагалась этажом выше. Все слуги, разделенные на категории, ели в разное время. Самый ранний час был отведен для приема пищи горничными – прислугами по дому. Лира узнала, со слов Алии, что есть слуги, помогающие хозяину в офисе, эти ценились выше и слыли зазнайками. Форма у них была другой – темно-синие костюмы. Были технические работники, в основном молодые парни в коричневых комбинезонах. Были повара: грязные, что готовили еду для слуг, и чистые, что готовили для хозяина; тренера и массажисты, которые помогали ему находиться в хорошей физической форме, а также существовала целая команда, что отвечала за гардероб и распорядок дня. Слуг было так много, что Лира, в конце концов, запуталась. Но у всех было одно общее – все они оставались рабами, личной собственностью Алистера Радиуса, и тот в любой момент мог продать, обменять, даже убить любого из них.