- Спасибо, — помедлив сказала Лира. Вроде бы все неплохо, и даже, пожалуй, хорошо, но отчего так тревожно на душе?
- А ты… можешь мне показать? – Лира помнила, что в памяти мини-Алистера хранятся все события последних месяцев.
- Конечно, — с энтузиазмом согласился тот. – Смотри.
На экране появился вид кабинета. У стола худенькая девушка в бежевом платье, но без чепчика: темные волосы до плеч. Лира знала, что многие горничные стригутся коротко – под чепцом все равно не видно волос, а голове не так жарко. Лира тоже подумывала подстричься, но пока не могла на это решиться.
Алистер, а его можно было узнать даже со спины, осторожно гладит ее по голове. Нита не уклоняется, только все ниже опускает голову. Лире отчего-то вдруг становится страшно смотреть. Нет, это явно не дружеская встреча.
А в следующую секунду Лира, вскрикнув, отскочила от стола, перевернула тележку, рассыпав по полу банки и щетки.
Алистер срывает с худенькой девушки платье, а та кричит, закрываясь руками. Хорошо, что видео идет без звука. Но какой смертельный ужас написан на ее лице. Лира смотрит на происходящее вспышками – тогда, когда у нее хватает мужества подглядеть сквозь прижатые к лицу пальцы. Вот она полностью обнажена… Вот он ее бьет… Насилует… Снова бьет… Душит…
На экране появился мини-Алистер и улыбнулся Лире.
- Ну как?
Он действительно не понимает. Он не чувствует подвоха. Неужели Алистер Радиус так хорошо сумел вытеснить в область подсознания все свои темные наклонности, что его слепок даже не догадывается о том, что делает его хозяин?
Под ногами Лиры словно развезлась пропасть. Верила, что сумеет подружиться с работорговцем? Как она могла быть такой наивной? Впрочем, как всегда…
Ничего не ответив, она собрала в тележку рассыпанные вещи, и самовольно покинула рабочее место – теперь уже все равно. Вернулась в свою крошечную комнатку, где еще сегодня утром она чувствовала себя в полнейшей безопасности, и долго сидела, глядя в одну точку. Она ждала, когда Алия вернется домой. Это произойдет после ужина. Браслет подал сигнал – да, вот и ужин. Подождать двадцать минут. Все, можно идти.
Она без стука вбежала к Алии – единственной, кто был к ней действительно добр. Они знали, они все знали, Алия пыталась ее предупредить, но Лира не слушала. Как теперь быть? Ведь уже вечер…
Алия сидела на постели и вышивала – единственная ее маленькая слабость. Каждый вечер час перед сном. Маленькие картинки просто складывала в шкаф, на полку – служанкам не полагалось украшать свои жилища.
Лира бросилась к ней, упала лицом на ее колени, разрыдалась. Алия отложила шитье, аккуратно положила руку на спину воспитанницы, но спросила довольно холодно:
- Что случилось, девочка?
- Алия… Алия… - Лира всхлипывала, не в силах вымолвить ни слова, — Он…
И вдруг подняла покрасневшее лицо, решительно посмотрела на старшую горничную:
- Ты ведь все знала, да? Ты знала? Ваш хозяин – маньяк-убийца! Почему ты мне не сказала прямо? Я бы тогда послушалась тебя!
- Наш хозяин, — мягко поправила ее Алия.
- Что?
- Наш хозяин, детка. Конечно, знала. Он почти никогда не трогает своих, только если они упорно и настойчиво сами лезут в глаза. Он ведь не железный, пойми. Столько дел, столько забот – разрядка тоже нужна. Я ведь просила тебя быть послушной.
Лира слушала и не могла поверить в то, что слышит.
- Он сказал мне, что хочет видеть меня сегодня вечером. Что хочет познакомиться со мной поближе… Алия, помоги мне! Помоги мне!
Лира прижалась к худым коленям горничной, шепча о том, что будет послушной, что сделает все что угодно, что больше никогда не пожалуется на свою жизнь, что будет благодарить Алию каждое утро и каждый вечер, но только пусть она ее спасет.
Алия слушала и успокаивающе гладила Лиру по спине. Потом подняла ее лицо за подбородок и ласково вытерла слезы.
- Иди к себе. Смирись. Скоро он пришлет за тобой.
- Я не пойду, — глухо сказала Лира. – Если я так ему нужна, пусть сам приходит и хоть волоком тащит. Я не пойду!
- Обычно так и бывает, — вздохнула Алия. – Никто не хочет идти. Он пришлет кого-нибудь из своей охраны — там ребята бравые, лучшие из лучших. Взвалит на плечо и отнесет. Мне жаль, детка… Правда, жаль…
Лира вернулась в комнату, опустилась на пол. Прятаться бесполезно, убегать некуда. Страшные вещи случаются, теперь она это точно знала… Браслет завибрировал – три длинных сигнала, один короткий: хозяин вызывает.
- Иди ты… Алистер…