И громко, вслух:
- Иди умойся, залила всего своими соплями.
Он сдернул ее с колен и шлепнул пониже спины.
- Давай беги!
Лира прошла несколько шагов, обернулась. Рейнар уже, будто и не было ничего, громко обсуждал с командорами достоинства сиреневки. Лира на секунду поверила в то, что она попросту сошла с ума от отчаянья, а его шепот, а тем более абсурдная просьба разыскать хуманопода и передать ему послание, не более, чем галлюцинации. Но Рейнар вдруг на секунду повернулся к ней и едва заметно кивнул.
- Иди, — беззвучно произнесли его губы.
И Лира пошла, еще не понимая куда и зачем. У выхода из зала кто-то тронул ее за локоть. Лира, вздрогнув, обернулась. Оказалось, это парнишка – официант догнал ее.
- Я могу чем-то помочь? – спросил он.
На лице его было написано сочувствие.
- Если ты хочешь сбежать – я задержу их.
- Нет, — Лира качнула головой, провела ладонью по щекам, стирая слезы. – Ты мне скажи лучше, сейчас в ресторане есть хуманоподы?
Парнишка удивился такому вопросу, но расспрашивать не стал, кажется, понял, что у Лиры мало времени.
- Да, видел на втором этаже. Пойдем, провожу.
Они поднялись на стеклянном лифте, Лира, пока лифт скользил вверх, вновь отыскала взглядом столик. Рейнар говорил что-то, подняв рюмку. Можно ли ему верить? Лире отчаянно хотелось верить. А еще отсюда, с высоты, было видно, что за многими столиками расположились люди в кевларовых костюмах – ресторан был заполнен пиратами.
Хуманопод одиноко сидел за уединенным столиком у стены и читал что-то на планшете. Издалека он очень напоминал Гремма, но чем ближе Лира подходила, тем яснее становилось, что этот хуманопод значительно старше. Кожа его была серого оттенка, руки покрыты складками.
Лира робко остановилась, не дойдя нескольких шагов. Как начать разговор? Сказанное Рейнаром звучит, как бред. Да он ее просто отправит куда подальше и дослушивать не станет.
Хуманопод поднял лицо, увидел Лиру и облизнулся. Судя по поведению змеючки Гремма, такой жест означал улыбку, и это придало Лире уверенности.
- Простите меня… Мы с другом попали в неприятности. Не могли бы вы связаться с Греммом из Тауса? Мне нужно ему кое-что передать.
Вот сейчас-то он ее и прогонит. Лира даже плечи опустила заранее.
- Я попробую, — ответил посетитель. – Находится далековато Таус, может не услышать он, если спит или занят. Но ты садись подожди.
Лира, не понимая, что происходит, присела, не отводя взгляда с лица хуманопода. А тот вдруг закрыл глаза и словно бы погрузился в сон. Несколько секунд ничего не происходило, а потом лицо его странным образом изменилось: будто мгновенно помолодело, и на нем появилось неуловимо знакомое выражение. А когда он посмотрел на Лиру, та была уже полностью уверена в том, что видит перед собой Гремма.
- Лира? – спросил он, подтверждая догадку. – Отдыхаете как вы там?
Лира только глаза распахнула, растеряв все мысли. Ничего себе, она не знала, что хуманоподы так могут.
- Гремм? Гремм, миленький, ты далеко от Рубена?
- Рядом совсем, вот он, передает привет тебе и Рею.
- Рубен, Гремм, помогите, пожалуйста. Мы тут случайно наткнулись на пиратов. На тех, с кем раньше был Рейнар. Они нас заберут, если вы не поможете. И… Рубен! Рей просил передать: «Сейчас или никогда».
Лицо хуманопода, по мере того как Лира говорила, становилось все более серьезным, он не перебивал, только кивал на ее слова, давая понять, что все слышит. И только под конец ответил:
- Я все понял. Держитесь там.
- Гремм? Гремм?! Рубен?!
Но хуманопод заморгал, и Лира поняла, что Гремма здесь больше нет.
- Я помочь смог ли тебе? – приветливо спросил он.
- Да… Спасибо… — с трудом выдавила Лира.
Заставила себя встать и пойти в сторону лифта. И что теперь? Она надеялась, что Гремм подскажет ей, что делать. Хотя, если разобраться, это глупая мысль. Змеючка Гремм – курьер в «Небе», чем он может помочь? Рассчитывать можно разве что на Рубена, но он в Таусе, в нескольких часах езды от Риттауна, а если учесть, что единственный свой слайтер он отдал Рейнару, то… получается… Надежды нет.
Медленно-медленно она шла туда, где шумел фонтан, где скрытый аркой стоял их столик.
Рейнар посмотрел на нее и вопросительно поднял брови, Лира кивнула – «да». Взгляд Рейнара немного просветлел.
- Умылась? Другое дело. Не вздумай больше реветь. Ничего страшного с тобой не случится, — сказал он. И Лира уловила скрытое от ушей командоров: «Не плачь, все будет хорошо».
Она пошла было к своему месту, но Рейнар поймал ее за руку и вновь посадил к себе на колени.
- Дай и командиру потискать эту мягонькую телочку, — пьяный Бентон протянул в ее сторону руку и цапнул за край туники.