- Почему? – прошептала она.
- Что?
- Почему тебя не будет рядом?
Рейнар все же коснулся ее руки, тихонько погладил.
- Потому что, Лира… Я обещал тебе звонок по гипер-связи родителям, но теперь, когда пиратов нет, и пути для отправки бывших рабов на Рик свободны и неопасны, я принял решение отвезти тебя туда. Вместе со следующей партией освобожденных через три дня. Там сейчас организованы центры помощи. Ты окажешься дома так быстро, что опомниться не успеешь…
- А ты?
- Вернусь на Икар. Едва ли в этой галактике где-то еще найдется место для меня.
- Ты… Отпускаешь меня?
Рейнар вновь посмотрел на нее, и взгляд был такой… Как у человека, что вот-вот сорвется в пропасть, но иначе поступить просто не может.
- А какие у меня варианты? Удерживать тебя рядом, насиловать тебя? Видеть ужас и ненависть в твоих глазах вместо любви? Нет, Лира. К тому же теперь я знаю, что значит быть свободным. Так вот, на твой прежний вопрос тоже отвечу: не ради денег я заключил тот договор. Пираты… Они тоже были рабами и сами этого не понимали.
И больше он ничего не сказал, включил двигатель и продолжил путь.
Лира смотрела в окно, но теперь все виделось ей совсем в ином свете. Оранжево-фиолетовая пустыня вдруг стала казаться яркой и приветливой, и солнце светило как-то по-особенному, и кондиционированный воздух слайтера вдруг показался сладким и чистым. «Свободна, свободна» — пело все внутри.
Но вдруг, когда обернувшись, она скользнула взглядом по его сосредоточенному лицу, сердце сжалось. «Когда меня не будет рядом…» Лире было странно признаться в этом самой себе, но ей не хотелось, чтобы его не было рядом. И как-то сразу стало тоскливо и грустно.
Глава двадцать четвертая. Рени
Рейнар возвышался напротив Лиры, которая уже сделала несколько шагов назад и почти уперлась в стену, больше отступать было некуда. Ее глаза расширились от страха, а ноги сделались совсем ватными. Рейнар занес руку и… тихонько погладил ее по щеке.
- Нет, цветочек, так дело не пойдет! Чему я тебя учил?
- Рей, это бесполезно. Ты такой большой! Ну как я могу с тобой справиться?
Рейнар вздохнул: судя по всему, разговор шел по кругу уже не первый раз. Он сел на пол, скрестив ноги.
- Иди сюда.
Лира осторожно опустилась рядом на ковер. Такой нерадивой ученицей, как сегодня, она себя еще ни разу не чувствовала. Рейнар, выполняя обещание, вот уже пару часов бился, пытаясь научить Лиру хоть каким-то способам самообороны. В теории все шло хорошо, но едва Рейнар пытался приблизиться к ней, изображая нападающего, как у Лиры отключался разум, а тело отказывалось подчиняться.
- Эти приемы слишком простые, — сказала она, чтобы хоть как-то оправдать свое глупое поведение. – Они не помогут. Тот, кто захочет напасть, все сразу поймет. Он ведь не дурак…
- Лира, — Рейнар посмотрел строго, как настоящий наставник. – Сколько раз тебе говорить – чем проще прием, тем он действеннее. В состоянии стресса ты забудешь все сложные приемы, силы будут только на что-то простое, но работающее. А главное – что?
- Что?
- Я тебя спрашиваю – что?
- Не бояться причинить боль?
- Правильно. Никакой жалости. Бей изо всех сил. Но, конечно, для того, чтобы вступить в продолжительную схватку, у тебя не хватит сил. Поэтому, главное, дезориентировать противника, вывести из строя хотя бы на несколько секунд и бежать как можно быстрее.
Он подсел к Лире ближе, пробежал пальцами по ткани туники и, спустившись ниже, погладил грудь.
- Рей… — у Лиры дыхание перехватило.
- Нападаю, — улыбнулся он. – Ну? Твои действия?
Лира вдруг почувствовала, что начинает злиться: сколько можно играть с ней, как кошка с мышкой. А Рейнар тем временем положил вторую руку ей на колено и медленно стал поднимать ее выше. Лира замерла, боясь пошевелиться, снова, как всегда. Еще чуть-чуть и…
Лира сжала губы. Так, как он говорил? Резко выбросив локоть в сторону, она метила ему в лицо. Да, Рей сказал лицо, а именно нос и глаза, самые чувствительные места у человека. Реакция Рейнара была молниеносной – он успел отклониться. Лира заметила в его глазах вовсе не гнев, как можно было бы подумать, а радость от того, что у неспособной ученицы, наконец, стало что-то получаться. Лира, однако, продолжала испытывать бешенство: «Тоже мне, методы обучения!» И поэтому, вспомнив еще одно болезненное место, она, пока Рейнар потерял бдительность, протянула руку и сильно ущипнула его за кожу на внутренней стороне бедра. Да, у мужчин там тоже все очень чувствительное. Рейнар, не ожидавший такого маневра от Лиры, дернулся. Не вскрикнул, правда, но видно было, что Лире удалось сделать ему больно.