Подмоченный виконт, пыхтя, вылез из пруда, подобрал пару выпавших у него из одежды рыбок, и бросил их обратно в пруд. Если бы бедняги могли говорить, они точно возмутились бы невоспитанностью молодого человека. Ещё раз возмущённо взглянув на того, кто так не вовремя появился, юноша заметил, наконец, то, что заставило его вздохнуть, и ретироваться из оранжереи. О таком взгляде молодого короля можно было только мечтать! Неотрывный, страстный, полный огня… Юноша при дворе появился недавно, он мало кого знал из придворных. Этого рыжеволосого изящного красавца он точно запомнил бы. Значит, при дворе он бывает редко… Интересно… Проведя лишь одну ночь с королём, виконт не строил грандиозных планов. У него хватало ума понять, что он лишь мимолётное увлечение, а вот тот, кто был сейчас наедине с ним, совсем другое дело. Информация при дворе стоила всегда очень дорого и сейчас, потерпев фиаско на личном фронте, молодой виконт, кажется, узнал кое-что, что можно дорого продать. Молодой человек усмехнулся довольно и, оставляя за собой мокрый след, поплёлся в свою комнату.
─ Рейс, ─ голос Грея был чуть хриплым и манящим.
─ Я, кто же ещё мог появиться и испортить тебе всё веселье. Прости! ─ Рейс шутовски поклонился, при этом легко вскочив на ноги. Он подошёл к брюнету, и добавил. ─ Грей, у тебя совершенно испортился вкус! Что это за недоразумение в ярких одеждах? То ли девочка, то ли мальчик… Никак не мог выбрать что-то одно?
─ Тот, которого я выбрал, предпочёл не появляться больше года даже на официальных мероприятиях, ─ прошипел Грей. Вместо ревности этот… Он над ним смеётся!
─ А что мне там было делать, друг мой? Затеряться в толпе дворцовых прихлебателей?
─ Не утрируй! Чтобы тебя не заметить в любой толпе, надо быть слепым, Рейс! Ты же всегда знал, насколько мне нужен, ─ Грей пытался быть спокойным, очень спокойным.
─ О, я это понял, Ваше Величество! Особенно, когда даже в нашу приграничную глушь доходили слухи о ваших постельных подвигах. Интересно, Грей, во дворце остался ещё кто-то, кого ты не попробовал?
─ Да! ─ рявкнули в ответ. Рейс нахмурился, словно раздумывал, и невинно спросил:
─ Совет министров? Гвардия? Игуры-телохранители?
─ Рейс! ─ Грею с одной стороны было стыдно, а с другой к этому распоясавшемуся герцогу у него тоже были претензии. ─ А что мне было делать эти два года? Уйти в отшельники?
─ Но я же не ушёл, Грей, ─ уже без улыбки произнёс его друг. ─ Мне ведь тоже было нелегко. У меня умерла молодая жена, оставив маленького сына на руках. Затем скончался отец, переложив ответственность за герцогство на мои плечи. У меня был ты, наконец, и наши непонятные отношения! Чтобы сделал бы ты, Грей, начни я тащить к себе в постель, всё, что движется?
─ Я бы… ─ Грей возмущённо засопел, сжимая кулаки. В его глазах ярким огоньком вспыхнула ревность. Рейс заворожённо смотрел на него.
─ Вот именно, ─ произнёс он, обходя короля стороной и, вновь, усаживаясь на тот же диванчик. ─ Почему я должен был хранить верность непонятно чему, а ты позволял себе весьма фривольное поведение?
─ Думаешь легко просыпаться по ночам от самого сладкого в жизни оргазма и понимать, что тебя на самом деле нет рядом… Что это был всего лишь сон… А поутру идти и целый день разгребать кучу дел, чтобы к ночи вернуться в пустую спальню и, вновь и вновь, видеть сумасшедшие сны с тобой, ─ его голос звучал глухо, но Рейсу и не нужно было слышать его сейчас. Глаза Грея говорили намного красноречивее.
─ Мне тоже снятся такие сны. И я тоже просыпаюсь в огне, Грей. Не нужно нам было тогда, в Академии…
─ Я не жалею, ─ порывисто сказал король. ─ То, что между нами существует, не можешь отрицать даже ты, упрямец. Это дар свыше, Рейс! Мы не можем это потерять… Любовь, как неуловимая птица. Её нелегко найти, но нам повезло, и эти чувства необходимо удержать. Сохранить, во что бы то ни стало. Я повторюсь, Рейс, любовь ─ это дар!
─ И что нам делать с этим даром, дорогой мой король? Ты рано или поздно женишься, и что тогда делать мне? Ждать, пока ты исполнишь супружеский долг, и только после придёшь ко мне? Я не сторонник супружеских измен, Грей.
─ А я не сторонник женитьбы, Рейс.
─ Тебе необходим наследник, не забыл об этом, друг мой?
─ У меня достаточно наследников, чтобы не морочить себе голову, ─ уверенно ответил Грей.
─ Я чего-то не знаю? Ты нагулял на стороне детей?
─ Нет! Трейнар Эр Ардано, к примеру, достойный кандидат, ─ Грей с удовольствием уставился на ошарашенное лицо Рейса. ─ Или, в крайнем случае, его отец.