После того свидания они стали много времени проводить вместе, даже сидели на галёрке неизменно рядом, поражая одногруппников неожиданным тандемом. Тай постепенно стал меняться, раскрываясь как цветок и к нему стали подкатывать все, кто раньше не обращал внимания, да только стальной взгляд Трея отпугивал особо резвых не хуже сторожевой собаки. Своё он никому отдавать не собирался, а Рыжика он считал именно своим. Теперь ему хотелось не только заполучить его тело в свою постель, но и защищать от всего и всех. И, наверное, именно поэтому Трей так и не рассказал своему отцу о нём, даже Джарвису приказал строго настрого держать язык за зубами. Не нужно никому знать про интерес, неожиданно возникший у наследника рода Элдерон к парню из другого рода.
− Слушай, Трей, а что ты делаешь на нашем курсе? Ты же года на четыре нас старше, − вдруг тихо спросил Тай, делая вид, что внимательно слушает старика-профессора.
− На пять лет. Я получаю второе образование по настоятельной просьбе отца, − так же тихо ответил Трей, и в его глазах мелькнула печаль. — По первой специальности я пилот-универсал.
− Серьёзно. Значит, ты профессионально гоняешь не только на гоночных флаерах. Космический крейсер тоже сможешь пилотировать?
− Малые и средние корабли, в том числе и крейсеры. Всегда мечтал осваивать новые миры, но всё это теперь только мечты. Отец меня не отпустит ни в одну экспедицию дальше нашей системы. По крайней мере, до тех пор, пока не обзаведусь парочкой карапузов-наследников.
− Понятно. Мне жаль. К сожалению, не все наши мечты имеют право на жизнь, − как-то отстранённо произнёс Тай, на его лицо набежала тень, и Трей понял, что зря он упомянул будущих детей.
− Разве официальный брак может помешать нам быть вместе? — осторожно спросил он, наклоняясь к уху любимого Рыжика.
− А ты думаешь, твоя Мия согласится, чтобы у неё под ногами путался какой-то непонятный парень? — криво усмехнулся Тай. — Женщины большие собственницы, Трей, если ты этого не знал.
− Мия не такая и она… влюблена. Давно и не в меня. Нас обоих никто не спрашивал, хотим мы заключить брак или нет. Интересы наших семей на первом месте.
− Значит, мне повезло, что меня ценным никто не считает. Быть может, удастся сорваться с брачного крючка.
− Если узнают о твоих способностях, то никогда не отпустят. Знаешь, у меня была мысль рассказать о тебе своему отцу, чтобы он раскрутил твою семью на брак с невестой из Элдеронов. Ты перешёл бы к нам, а взамен они получили бы способного псиона из нашего рода. Но я передумал.
− Почему? — Тай бросил на меня хитрый взгляд из-под длинных ресниц.
− Потому, что понял, насколько мне тяжело будет смотреть, как тебя начнёт окучивать какая-нибудь красотка, − ответил Трей не в силах заглушить нотки ревности в голосе. Тай усмехнулся, прекрасно понимая его. Он уже давно смирился с неожиданно нагрянувшими чувствами и с тем, что вряд ли у них получится стать счастливыми вместе. Им просто не дадут.
Прозвучал звонок с последней пары и парни попрощались, чтобы встретиться на выходных. Трей предложил слетать на водопады, которые находились за городом. У семьи Элдерон там был загородный дом, в котором в виду большой занятости редко кто бывал. Трей запустил двигатель своего новенького чёрно-красного флаера, и легко, плавно поднял его над корпусами университета. Он хотел было направить машину в сторону дома, когда какое-то неясное предчувствие заставило его изменить планы. Трей сделал резкий поворот и полетел в сторону городской стоянки, где Тая обычно дожидался пилот. Он даже успел заметить невдалеке фигурку Рыжика, когда из-за огромных старых деревьев неожиданно вынырнул стальной флаер и завис напротив Тая. Дверцы мгновенно отошли в стороны, чтобы выпустить на свободу хищные дула двух импульсных винтовок. Время для Трея словно застыло. Он не сводил глаз с развёртывающейся впереди картины, отчётливо понимая, что может не успеть прикрыть Тая так же, как и бегущий в его сторону, на ходу вынимая оружие, пилот-телохранитель рода Ваэрон. Они оба просто катастрофически не успевали.
Яркие вспышки импульсного оружия почти ослепили Трея, но он успел заметить, как замерцал вокруг Рыжика энергетический щит. И это был не тот, слабый и едва мерцающий, которым парень прикрывался от любопытных взглядов. Этот был настолько интенсивным и мощным, что его мог увидеть кто угодно. Прекрасная защита, надёжно прикрывающая своего обладателя. Трей облегчённо выдохнул, направляя свою машину между Таем и нападавшими, которых яростно обстреливал телохранитель. Те, заметив, что появился ещё один противник, не замедлили исчезнуть с места преступления. Трей посадил флаер прямо на лужайку и стремглав бросился к Рыжику. Быстрый осмотр с ног до головы убедил, что с парнем всё в порядке. Трей с диким облегчением прижал его к себе. Целый. Ни царапины. Видимо, нахлынувший страх активировал очередной скачок способностей энергетика, позволив создать мощный щит.