На смену словам, сказанным мною совсем не сейчас, пришел писк. Ритмичный, но до ужаса отвратительный. Он тоже казался важным, имеющим какое-то определенное значение. Казалось, что он что-то отсчитывает, и пока он считает - все хорошо. Но он болью ввинчивался в уши, пробирался в сознание и глушил тихий, мелодичный звон натянутых в пространстве вокруг меня нитей, заставляя меня хмуриться, стремиться его утихомирить, но бояться, что он смолкнет.
А потом был свет. Странный, не имеющий источника и словно бы распространенный везде, где только что была бесконечная тьма.
И медленный, словно бы неуверенный вдох, глубокий и волнующий. Значимый.
Я открыла глаза.
И почти сразу мой взгляд упал на сидящего рядом с моей койкой Нейтана, осунувшегося, бледного, с темными кругами под глазами и печально опущенными ушками. С выражением мрачного мазохизма он снова включил видеозапись с моим объяснением происходящего, и палата снова наполнилась моим голосом, виноватым, но уверенным в своей правоте.
- Прости, - едва слышно прошептала я, чувствуя, как глаза наполняются слезами. - Прости меня.
Кошачьи ушки дернулись. Насторожились, улавливая, кажется, мельчайший шорох. Потом Нейт медленно, словно бы неуверенно оглянулся, и я смогла наблюдать, как в золотых радужках разгорается мерцание боязливой, неуверенной надежды. А в следующий миг оказалась стиснута в его объятиях так сильно, что не смогла дышать.
- Вернулась, ты вернулась ко мне, - шептал оборотень, покрывая быстрыми, заполошными поцелуями мою шею, лицо, волосы. - Ты вернулась, вернулась, вернулась!
Я несмело подняла руки, осторожно коснулась его спины. А потом просто обняла, прижимаясь всем телом, насколько хватило сил, и расплакалась. Мое тело, сознание, душа, словно отмирали, наполняясь чувствами, жгучими, разгорающимися все ярче и ярче. Медленно, словно поднимаясь из толщи темной воды, приходило осознание - я это сделала. Я смогла. Смогла.
- Я люблю тебя, - теряясь в собственных слезах, чувствах и его быстрых, хаотичных движениях, откликнулась я. - Люблю тебя, люблю, Нейтан, так люблю!
От облегчения кружилась голова. Тело казалось таким слабым, и от этого создавалось впечатление, что я не могу обнять его достаточно сильно, не могу полностью выразить всю глубину своих чувств к нему.
- Никогда так больше не делай, - отклонившись, попросил Нейт, и в его глазах тоже стояли слезы. - Никогда, слышишь? Я не переживу это еще раз. Просто не переживу.
Я скользнула слабыми руками вверх, по его скулам, вискам, зарылась пальцами в торчащие в беспорядке волосы, огладила прижавшиеся к голове ушки. Покачала головой, не в силах сдерживать собственные эмоции, всхлипнула:
- Не буду, никогда не буду, - после чего притянула его голову к своей, уперлась лбом в его лоб и выдохнула, прикрыв веки и пустив по щекам крупные слезинки: - Мы победили, Нейт. Мы действительно победили.
Он пробормотал что-то невнятное, поцеловал мягким, трепетным поцелуем и уткнулся носом мне в шею, обнимая так, будто эти объятья были смыслом его жизни.
Грохнув дверью о стену, в палату с совершенно ошалевшим видом ворвался Дарэл. Повел пистолетом по комнате, увидел нас, на миг замер, потом выронил оружие и бросился вперед:
- Лиана!
На миг я испугалась, что если он сейчас попробует забрать меня у Нейтана, они действительно подерутся. Но, похоже, что меня не было не пару часов, потому как что-то в их отношениях явно изменилось. А может, это я себе напридумывала в надежде на светлый мир, где все - большие друзья. Но факт остается фактом - Дарэл просто обнял нас обоих, чмокнув меня в макушку. И несколько долгих мгновений мы сидели, обнявшись, большой дружной семьей. А потом со стороны двери раздался спокойный, плавно-мелодичный голос, которым гипнотизировать можно без лишних приспособлений:
- Я рад вашему семейному единству, но позвольте, я осмотрю пациентку?
Дар встал почти сразу. Нейтана ему пришлось отдирать практически вручную, беспрестанно вещая, что только так для меня будет лучше, и что «его лохматости» стоит думать в первую очередь о любимой, а не быть таким эгоистом. Доктор, оказавшийся почти полностью седым мужчиной с приятными, мягкими чертами лица и светлыми, почти белыми глазами, наблюдал за всем этим с совершенно философским видом, сунув руки в карманы и позволив себе улыбку мудреца. Когда же я оказалась свободна, он подошел ближе, присел на краешек койки и посмотрел на меня, как на какую-то диковинку.