Керамика – это традиционный российский материал. Плитка, применяемая для мозаичных работ, отличается от обычной отделочной только малыми размерами. Керамическую плитку для мозаичных работ производят в виде квадратов, круглой, ромбовидной или треугольной формы.
Керамике свойственна широкая и мягкая цветовая палитра, что дает ей весомое преимущество перед стеклом. Чем больше оттенков может использовать художник в своей работе, тем легче и точнее он воссоздаст любую мелкую деталь изображения. В России основная часть плитки для мозаичных работ производится традиционных размеров – 2 × 2 см, а ее стоимость ниже, чем у стекла, и не зависит от разницы в цветовой палитре. Мозаичная плитка, кроме стандартных наборов, выпускается в виде эксклюзивных серий с ручной росписью, позолотой, тиснением, в комбинации с перламутром, деревом.
Размеры стандартных модулей для мозаики способно колебаться от 1 × 1 до 10 × 10 см, однако средний диапазон – от 2 × 2 до 5 × 5 см.
Стеклянную мозаику теперь производят многие страны мира: Франция, Испания, Италия, Китай и др. Тон на этом рынке задает Италия, которая является законодательницей моды, так как венецианское стекло на сегодняшний день – самый распространенный материал для производства модулей. Оно обладает многими полезными свойствами – долговечностью, жаро– и водостойкостью. Это стекло устойчиво к различным кап ризам погоды, в т. ч. морозам, а также прочно и способно выдерживать механические удары. Цветовая палитра венецианского стекла столь разнообразна, что почти не поддается описанию. Как правило, наборные элементы выпускают квадратной формы.
Размер модуля из смальты может составлять от нескольких квадратных миллиметров для малых мозаичных картин до крупных пластин в несколько квадратных дециметров, из которых набирают монументальные работы.
Все производители предлагают по нескольку видов мозаики из стеклянной массы. Такая мозаика ценится тем дороже, чем насыщеннее цвет и сложнее фактура стекла. Ее модули, прозрачные или матовые, отличаются широкой цветовой гаммой, они бывают разноцветными, золотистыми, перламутровыми. Всегда самым экономичным вариантом являются матовые плиточки пастельных тонов, стекло которых окрашено одинаково по всей глубине.
Кроме этого, существует мозаика ярких насыщенных цветов. Очень эффектна неоднородная по фактуре мозаика, играющая брызгами света в каждом кусочке. Кто-то по достоинству оценит мозаику из стеклянной массы с особым перламутровым покрытием. Неповторимый вид придает изображению добавление в модули авантюрина – натурального полудрагоценного камня. Его сверкающая крошка помогает поверхности плиток играть и переливаться в лучах света. Мозаичные стеклянные плиточки из своеобразных серебряной и золотой коллекций производят вручную с использованием натуральной серебряной или золотой фольги. Любые виды стеклянной мозаики можно сочетать друг с другом, создавая особый рисунок. Специфика стекла состоит в четких цветовых переходах и малом числе полутонов. Это налагает некоторые ограничения на выполнение тонких цветовых решений. Но данный недостаток компенсирует необыкновенно богатая фактура стекла.
Стеклянные элементы для мозаики выпускают в виде однотонных наборов разных цветов, цветных смесей: миксов, или растяжек. Обычно они бывают 3 размеров: 10 × 10, 20 × 20, 50 × 50 мм; их толщина колеблется от 3 до 12 мм. Модули помельче позволяют выполнить более детальное мозаичное изображение и точную прорисовку отдельных элементов рисунка.
Венецианская смальта – это тот самый великолепный материал, из которого создавали византийские мозаики. Секрет изготовления тщательно хранили в семьях, передавая от отца к сыну и скрывая от посторонних людей. Утраченная некогда технология производства смальты сегодня изобретена заново. При ее производстве стекло обрабатывают различными оксидами металлов для придания нужного цвета и нагревают до высоких температур. После чего стеклянная масса приобретает великолепные физико-химические свойства: морозоустойчивость, стойкость к разнообразным агрессивным средам и механическим повреждениям. Смальта как материал для мозаики интересна тем, что она не прозрачна, но обладает неким внутренним свечением. Непрозрачность – это основное отличие смальты от стеклянной мозаики. Близкие по составу к стеклу элементы из смальты обладают ярким насыщенным цветом. Помимо того, каждый кубик смальты несколько отличается от других кубиков своим оттенком, поэтому обширная поверхность, выложенная смальтой одного цвета, не выглядит монотонно и грскучноустно.