Рисунок 1. Городская мозаика Древней Месопотамии
Древние цивилизации Китая и Центральной Америки создавали образцы мозаичного искусства. Они дошли до нашего времени в виде инкрустации шкатулок, домашней утвари, мебели и культовых масок. Египтяне в древности также украшали здания разноцветными узорами, но здесь этот вид искусства канул в прошлое, не получив дальнейшего развития.
Все прикладное искусство древнеегипетской цивилизации полностью мозаично по своему художественному принципу. Древние египтяне инкрустировали камнем, слоновой костью и различными породами дерева предметы быта, культовую утварь и оружие. Броская мозаичность предметов прикладного искусства, которая заключалась в изобилии приемов, материалов и техник, создавала волшебную сказочность Древнего Востока, представленную египетской цивилизацией.
Искусствоведы называют родиной мозаики разные страны и местности, окружающие Средиземное море: Малую Азию, Сирию, Грецию, Крит, Карфаген, Испанию и Сицилию. Как сказал один из авторов, технику мозаики «придумывали, забывали и открывали заново в разные эпохи в разных странах Средиземноморья».
В Малой Азии создали мозаичную технику из необработанной гальки, которой изобиловали речные и морские берега. Это был один из этапов в развитии мозаичных техник, его самые ранние примеры относятся к IX–VIII вв. до н. э. Для ранних мозаик типичен незамысловатый узор из гладкой гальки. Их цветовая гамма зависела от различных оттенков местного камня. Узор создавался галькой диаметром 1–2 см, причем отдельные мелкие детали выкладывали из камешков диаметром менее 0,5 см.
Римляне застали этот вариант мозаики во времена его угасания, они несколько пренебрежительно называли его opus barbaricum, т. е. «произведением варваров». Древние жители Восточной Анатолии и Ассирии мозаичным орнаментом из гальки покрывали полы дворцов.
Галечные мозаики из Гордиона (Анатолия) являются самым богатым памятником этой техники. Очень красивые мозаики одновременно эстетичны и устойчивы к воздействию окружающей среды. Мозаичные произведения, созданные талантливыми художниками, восхищали людей в течение многих веков.
Греческие мозаики
Во всей полноте своих свойств мозаика была представлена во времена античности. В Древнем Риме и Византии это искусство получило столь широкое распространение, что его значение трудно переоценить.
Древние греки, активно колонизировавшие Малую Азию, переняли у здешних жителей искусство создания мозаичных полов. Постепенно в греческих домах земляные и каменные полы сменились мозаичной кладкой. Со временем улучшались рисунок и техника набора. Мозаика в доме была естественным и необходимым средством декора. Ее количество, изысканность и сложность рисунка указывали на богатство и знатность владельца. В греческих городах и селениях и в наши дни можно увидеть мозаичные покрытия террас и дорожек, выложенных гладкой цветной галькой узорами, которые имитируют античные разновидности мозаичного пола.
Античные мастера эпохи эллинизма и Древнего Рима в период с IV в. до н. э. по IV в. н. э. выкладывали мозаикой уже целые орнаментальные и сюжетные мозаичные панно на полах и стенах частных домов, дворцов и терм.
Первые античные мозаики из необработанной гальки, датированные концом V в. до н. э., были обнаружены в Коринфе. На них контурами изображены люди, животные, мифологические существа. Мозаики декорированы геометрическим и растительным орнаментами. Они обычно выполнены белым цветом по черному фону и близки по стилю краснофигурной вазописи. В Коринфе и других городах Древней Греции были найдены подобные образцы, датированные IV в. до н. э. В этот период мастера мозаики начали дробить гальку на мелкие кусочки, что сделало изображение более четким. В конце этого столетия греческий мастер, создавший мозаики Пеллы, сделал важный шаг к реалистичности.
Материалами для инкрустации и мозаичного оформления в Древнем Китае служили шлифованный камень, кусочки вулканического стекла, слоновая кость, перламутр и т. п., которые имели природную окраску и не теряли своего цвета с течением времени.
Особая виртуозность в исполнении присуща мозаичным картинам, которые относятся к эпохе эллинизма – периоду времени между примерно 300—30 гг. до н. э. Итальянский справочник по технологии и истории мозаики «Glossario tecnico-storico del mosaico» указывает: «Широкая гамма всевозможных оттенков и уменьшение размера кубиков до квадратного миллиметра позволяет греческим мозаичным картинам соперничать с настенными росписями». Мастера мозаики, складывая композицию, виртуозно применяли переходы тонов цвета, создавая ощущение игры света и тени, объема и глубины пространства. Греческие мозаичники часто составляли эмблемы в виде изысканных картинных композиций, обрамленных орнаментом. Более поздние мозаики этого типа представляют собой мастерски выполненные копии известных произведений живописи. Некоторые эмблемы набраны из столь малых по размеру кубиков, так тщательно подогнанных друг к другу, что, скорее, похожи на мазки краски, чем на кусочки камня.