— Смогу. Виккер…
— Да, эль–Неренн?
— Пусть там будет полиция.
— Вы уверены?
— Да. Прошу вас. Кто–нибудь, кому вы доверяете.
— Хорошо. Пожалуйста, эль–Неренн. Будьте осторожны. Я выезжаю.
Она добралась за пять минут. Поворот — направо, в городской парк. Остановила «Тигр» в одном из боковых проездов. Горожан пока не видно. Но они будут — после фейерверка, когда начнутся торжества.
Девочка молчала всю дорогу.
— Бабушка сказала, что скормит свиньям каждого, кто меня обидит, — тихо сообщила она.
— Аголан, — эль–Неренн с трудом сдерживала слёзы. — Ты хорошая. Ты добрая. Я не буду обижать тебя. Но ты должна запомнить кое–что. Люди — не вещи. Люди — не скот. Повтори.
Девочка молчала.
— Повтори! — крикнула эль–Неренн так, что у самой уши заложило. Девочка вжалась в сиденье.
— Лю… ди не … вещи, — пролепетала она. — Люди… не скот.
— Ещё раз, — приказала эль–Неренн.
— Люди — не вещи, — голос Аголан стал твёрже. — Люди — не скот.
— Правильно. У тебя всё будет хорошо, Аголан. Я обещаю. Если запомнишь это.
Она вышла из машины и дала, наконец, волю слезам.
Аголан не стала вылезать наружу. Сидела и молча наблюдала за ней.
— Эль–Неренн?
Виккер. Наконец–то. Рядом с ним — двое в полицейской форме.
— Это — лейтенант Рейссен и капитан Крейн. Вы в состоянии говорить?
Эль–Неренн молча обхватила его, не в силах выговорить ни слова. Оба офицера смотрели, не вмешиваясь. В конце концов, со слезами удалось совладать.
— Помогите мне, — сумела прошептать эль–Неренн. — Я не знаю, что происходит. Всё в тумане. Девочка в машине. С ней ничего не случилось.
— В полицию уже сообщали о похищении? — обернулся Виккер.
— Нет, теариан, — отозвался Рейссен. — И это странно. Теаренти, — он подошёл к эль–Неренн, с трудом держащейся на ногах. — Позвольте… не бойтесь. Я ничего вам не сделаю, — вынул фонарик, посветил в глаза. Наклонился к её шее, осторожно потянул носом. — Ей нужен врач, — заключил он. — Срочно. Виккер, давайте к нам, в районное отделение. Там есть дежурный врач. Надёжный человек.
— Я поведу машину, — решил Виккер. — Блокировка снята? Отлично. Здравствуйте, Аголан. Я не причиню вам вреда. Сейчас вас отвезут домой.
— Я хочу с ней! — неожиданно заявила девочка, указывая головой в сторону эль–Неренн. — Она ничего мне не сделала. Правда.
— В этом есть смысл, — Крейн подошёл к окну машины. — Девочке лучше немного побыть у нас.
— Подождите меня здесь, — лейтенант Рейссен указал, где именно, и скрылся за дверью. Улица была безлюдна. Ветер доносил голоса, звуки и запахи праздника. Эль–Неренн ощутила усталость. И страх. Впервые с того момента, как вскочила со стула — там, в комнатушке, в подвале.
Аголан позволили выйти из машины.
— Ты поссорилась с бабушкой? — неожиданно спросила она. Эль–Неренн присела перед ней на корточки.
— Не знаю, — ответила она. — Наверное, да.
Девочка поджала губы.
— Ты говорила, что всегда можно договориться. Всегда.
Эль–Неренн кивнула.
Девочка подошла ближе, понизила голос.
— Ньер… если бы полиция тебя схватила, ты бы меня убила?
— Нет, Аголан, — эль–Неренн прижала девочку к себе, обняла её. — Ни за что.
— Правда? — услышала она шёпот.
— Правда–правда.
Она отпустила Аголан. Девочка долго смотрела в её глаза и кивнула.
— Я верю, — сообщила она важным голосом.
Эль–Неренн с трудом поднялась на ноги.
— Не знаю, насколько это уместно, — Виккер подошёл поближе. — У вас сегодня день рождения, эль–Неренн. Примите мои поздравления. Мне очень жаль, что так вышло.
— У тебя день рождения?! — девочка была изумлена.
— Да, Аголан.
Девочка отвернулась, отбежала в сторонку. Остановилась там.
— Что с ней будет? — спросила эль–Неренн тихо.
Виккер удивился.
— С Аголан?
— Да. Что с ней сделают?
— Вы к ней прикасались?
— Что… — эль–Неренн вновь ощутила чёрную волну, жаждущую поглотить её. — Что вы имеете в виду?!
Виккер взял её за руки.
— Эль–Неренн. Я на вашей стороне. Поверьте. Просто ответьте на вопрос. Вы к ней прикасались? К ней самой, к её коже?
— К локтям. К рукам. Ничего более.
— Ничего не будет, — заключил Виккер. — Она — последняя прямая наследница. Не беспокойтесь за неё.
Аголан подбежала к ним.
— Вот, — она протянула медальон на цепочке — серебряный, красивый с гербом дома. Её личный знак, знак наследницы. Самое дорогое, что можно подарить. — Это подарок. Ньер, возьми.
— Аголан, не надо, — мягко возразила эль–Неренн, вновь опускаясь перед ней. — У меня всё равно отберут. В полиции.
— Я хочу! — возразила девочка, топнула ногой. — Вы её друг? — обратилась она к Виккеру.
— Да, теарин, — он коротко поклонился.
— Правда? — Аголан повернулась к эль–Неренн.
Та кивнула. — Правда, Аголан.
— Возьмите, — девочка протянула медальон Виккеру. — Отдадите ей, потом. Это мой подарок! Я сама скажу бабушке!
— Слушаюсь, теарин, — Виккер бережно принял знак. — Благодарю за доверие.
— Аголан, тебе попадёт, — эль–Неренн вновь обняла её. — Сильно попадёт.
— Пусть, — девочка поджала губы. — Я с тобой не ссорилась.
Вспышка. Огромная, на полнеба. Аголан тут же про всё забыла, отпрыгнула в сторону, уставилась на небо, в восхищении.
— Я обещала показать ей фейерверк, — эль–Неренн повернулась к Виккеру. — Откуда лучше видно? Я не удержу её на руках.
— Да, — Хольте прикоснулась к её ладони. Эль–Неренн сидела молча, но слёзы текли по её лицу. — Я–то думала, это мне не повезло. Прости. Лучше бы я не спрашивала.
— Нет, — эль–Неренн вытерла слёзы. — Так лучше. Я не всё ещё рассказала.
— В другой раз, — Хольте взяла её за руку и не отпускала остаток дороги. Эль–Неренн не возражала. Закрыла глаза, откинулась на спинку и минут через десять задремала.
4. Цепная реакция
— Вы меня помните? — поинтересовался врач, и эль–Неренн его узнала. Это он! Тот самый, дежурный, что встретил их в этот невесёлый Новый год. Мир тесен.
— Полицейский участок. Новогодняя ночь.
— Верно! — врач был явно доволен. — Мы ждём вас. Уже проходили полное обследование?
— Да, — буркнула эль–Неренн. — Четыре года назад.
— Думаю, не у нас. У нас вашей карточки нет. Будет немного неприятно… позвать помощницу? Некоторые женщины меня стесняются.
— Я не стесняюсь, — усмехнулась девушка. — Разучилась.
— Превосходно. Хольте, подождите там, в коридоре.
Хольте кивнула, подмигнула эль–Неренн и закрыла за собой дверь.
Приятного действительно было мало. Особенно — когда потребовалось сдавать анализы. Всего, чего только можно сдать. Но эта часть происходящего оказалась короткой и вскоре эль–Неренн, почти полностью раздетую, уложили на стол. Велели закрыть глаза. Что–то жужжало, щёлкало, изредка к ней прикасались руками в перчатках. Было жутко щекотно.
— Удивительно, — голос врача, Эйзенна. Его имя эль–Неренн запомнила. — Никогда не видел настолько здорового человека. Разве что… Вам уже говорили про сбой цикла, теарин?
— Говорили, — равнодушно подтвердила эль–Неренн. — Сказали, что само не пройдёт, но в целом не опасно.
— Посмотри, — другой голос. Человека явно старше, чем Эйзенн. — Как интересно. Ты когда–нибудь видел, чтобы Maien Vyran располагалась на спине?
— Maien Vyran? — эль–Неренн открыла глаза. Да, их двое. Второй — явно с севера — высокий, неуклюжий на вид, светловолосый. Седой. — «Серебряный ключ»?
— Вы знаете Старое Ронно? — удивился пожилой.
— Несколько слов, — признаться, эль–Неренн и сама не поняла, откуда в голову пришёл перевод.
— Верно. Одна из «блуждающих точек». Об этом нужно знать. Вам рассказывали?
— Нет. У меня давно нет родителей.