Где тут ставить подпись? Здесь? Сейчас…
Она не сразу уловила, что с ней что-то произошло.
Показалось, что окружающий мир пропал на несколько мгновений и вернулся.
Шум в ушах. Обоняние усилилось, запахи наплывают волнами. Что-то со слухом.
— …недостаточно…
Это врач.
— …точно уверены, что…
Это госпожа. Ноет шея. Эль-Неренн прикоснулась к шее, под затылком … что-то влажное.
Жар. Накатил отовсюду. Чувства обострились, восприятие стало утончённым, время потекло медленнее. Окружающим, вероятно, показалось, что она засыпает. Но Эль-Неренн никогда не чувствовала себя настолько «заряженной».
Что происходит?
— Повторите, — сухой голос госпожи. — Ещё одну ампулу.
Ампулу?!
Врач. Думает, что подходит медленно и тихо. На самом деле его шаги отзывались грохотом и гулом.
Эль-Неренн не сразу осознала, что творится.
Ещё одну ампулу. Ещё одну ампулу. Боль в шее. Влага…
Ей сделали укол?
Жар продолжал усиливаться. Врач остановился, и…
Она вскочила на ноги. Увидела в руке у врача инфузионный шприц, чем-то похожий на пистолет. Заметила, что один из телохранителей держит её за локоть — бережно, чтобы не упала.
— Что это? — Эль-Неренн ощутила, как злость охватывает её. — Что это было?!
— Держите её, — велела госпожа резко. Если бы она не сказала так, возможно, всё повернулось бы иначе.
Телохранитель попытался схватить девушку за руку, зафиксировать, но… тут произошёл настоящий взрыв.
Эль-Неренн помнила только чёрный туман, застилающий действительность. Она с размаху ударила телохранителя в лицо другой рукой. Тот ослабил хватку — ударила ещё раз, ребром ладони по глазам. Резко развернулась и сбила врача с ног, ударом ноги.
— Что это? — крикнула она. — Что это было?
— Эль-Неренн, прошу, успокойтесь, — госпожа. Голос растерянный. Явно не ожидала ничего подобного. И — вторая ошибка. Она взглянула за спину эль-Неренн, кивнула кому-то. И чёрная волна полностью скрыла окружающий мир.
Эль-Неренн помнила только, что схватила со стола чемоданчик — видимо, принадлежащий врачу — а затем обнаружила, что стоит над телом второго телохранителя. Пахло порохом. Он стрелял? Время всё ещё текло медленно.
Отрывочные картинки. Телохранитель, лежащий лицом вниз, в луже крови. Чемоданчик — тоже в крови, на полу. Пистолет в её руке.
— Эль-Неренн, — карикатурно замедленный голос госпожи. — Прошу вас, сядьте. Успокойтесь. Не делайте ничего такого, о чём потом можно пожалеть.
Страх. Страх в её глазах.
Врач, поднимающийся на ноги. Эль-Неренн чувствовала и его страх. Заметила следы от пуль, на полу. Охранник пытался попасть ей в ногу?
— В сторону, — она указала пистолетом. — Отойдите от него, — врач явно думал забрать у охранника второй пистолет. Старуха не осмелится применять силу сама. Оба телохранителя оглушены, не опасны. Все эти заключения пришли одновременно, стремительно и чётко. Но ярость всё ещё кипела. Хотя эль-Неренн сопротивлялась чёрному туману, не позволяя ему вновь опуститься.
— Оба, в угол, — услышала она свой голос. Подошла ко второму охраннику — ей казалось, что она стала невесомой — забрала второй пистолет. Охранник пошевелился, и эль-Неренн врезала ему, не сдерживаясь, рукояткой пистолета по затылку.
— Эль-Неренн, — вновь обратилась госпожа. — Прошу, сядьте, давайте не будем…
— Будем, — эль-Неренн оскалилась. — Что в ампуле? Говорите! — она направила ствол пистолета на врача.
— Послушайте, вы же не станете, — начал было врач. Эль-Неренн нажала на скобу, и рядом с головой врача в стене возникло отверстие. Глушитель. Отлично.
— Что там? — крикнула эль-Неренн.
— Витамины, — быстро ответил врач. — Тонизирующее. Ничего страшного. Успокойтесь, прошу вас. Мы не желаем вам зла.
— Да, витамины, — эль-Неренн продолжала демонстрировать клыки. — Конечно. Подобрались со спины — зачем?
Врач молчал.
— Сядьте, — эль-Неренн указала госпоже на стул и та медленно, но повиновалась. — Вы, — кивок в сторону врача, — привяжите её к стулу.
— Но…
Эль-Неренн украсила стену ещё одной дырой.
Побереги патроны, эль-Неренн. Совершенно ясный, чистый рассудок. Удивительно. Но удивилась она уже потом.
— Мне нельзя прикасаться к госпоже, — эль-Неренн оскалилась шире, не отводя взгляда от глаз «Старухи», — а вам можно. Привязывайте. Вот так, крепче. Верёвку вы тоже прихватили случайно, да? Очень кстати.
— Что в ампуле? — эль-Неренн подошла к госпоже вплотную, держа шприц в левой руке. — Отвечайте.