— Да, я сказал, что здесь находится некто по имени Апачи... — Бейлор сделал паузу.
— Ну и что же?
— Ему это Явно не понравилось. Почему выбор пал на вас?
— А почему он должен был пасть на кого-то другого?
— Не знаю. Может быть, хотя бы в силу того, что он вас недолюбливает.
— Хейвелок передо мной в долгу.
— Теперь ясно, почему ему не понравилось ваше появление здесь.
— Уж не психолог ли вы случайно? Или, может быть — адвокат?
— Понемногу и то и другое, — ответил подполковник, — причем постоянно. А вы разве нет?
— Конечно. Но в данный момент вы поставили меня своими словами в тупик. Объясните, что вы имели в виду?
— Хейвелок сразу и весьма выразительно отреагировал на весть о вашем появлении. "Итак, решено прислать за мной «ходячую кобуру», — сказал он. Это ваше второе имя?
— Детская выходка. Неудачная шутка.
— Но Хейвелок как будто не очень-то веселился. Короче, он намерен позвонить в полдень и передать вам свои инструкции.
— В посольство?
— Нет. В отель «Эксельсиор», где я должен снять для вас номер и быть вместе с вами.
— Что за сукин сын, — бросил Огилви, втягивая воздух сквозь стиснутые зубы.
— В чем проблема?
— Он будет знать, где я, а я не буду знать, где он. Этот тип сможет за мной следить, а я за ним — нет.
— Что из того? Ведь он просто жаждет встречи с вами. Откажетесь, не сможете его заполучить. Разве не так?
— Не обижайтесь, подполковник, но вы относительно новый паренек в нашем деле и не все знаете. Он хочет заставить меня принять его правила игры.
— Каким образом?
— Мне потребуются два человека — предпочтительно итальянцы, — не вызывающие никаких подозрений. Они пойдут следом за мной, после того как я выйду из отеля.
— Но зачем?
— Да потому, что он может меня забрать, — задумчиво пояснил бывший агент. — Подойдет сзади, на кишащем людьми тротуаре. Этот человек знает все трюки нашего бизнеса... Мужчине, мол, стало плохо на улице, и друг пытается посадить его в машину. Оба американцы, весьма тривиальная сцена.
— Вы хотите сказать, что меня с вами не будет? Но как связной, я должен быть рядом, чтобы не упустить вас из вида.
— Я и говорю, что имею дело с новичком... И вы еще намерены направиться в Каир. Боюсь, что вы не упустите меня из вида, а Хейвелок не упустит из вида вас... Не...
— ...примите мои слова за обиду, — закончил фразу Огилви подполковник. — Хорошо, вы получите требуемое прикрытие. — Он вновь выдержал паузу и продолжил: — Только пусть это будут не двое мужчин, а мужчина и женщина.
— Прекрасно. У вас здесь весьма широкие возможности, подполковник.
— Кроме того, я хочу дать вам еще один совет. Но если вы, «ходячая кобура», попытаетесь когда-либо упомянуть мое имя в этой связи, я не премину заявить, что предложение исходило от вас.
— Сгораю от нетерпения услышать.
— Цели миссий, которые я выполнял для Пентагона и государственного департамента, совпадают. Это неизбежно. Иногда мне требуются чьи-то услуги. Бывает, что услуг ждут от меня. Круг общих интересов все расширяется, хотя, как исполнители, мы зачастую и не встречаемся.
— Мне противно цитировать самого себя, но все же спрошу: что вы хотите сказать?
— Я несу ответственность за очень крупный оперативный регион. Мне, моему учреждению, доверяют многие мужчины и женщины. Я хотел бы, чтобы все созданное мной сохранилось и после моего ухода. Но это не все. Больше всего я хочу, чтобы мои друзья, которых я знаю и которых не знаю, не пострадали. Хейвелок же способен нанести им удар. Он работал в Италии на адриатическом и лигурийском побережьях, в сферу его деятельности входила территория от Триеста на востоке до Гибралтара на западе. Он может спровоцировать месть моим людям. Не думаю, что один отставной, да к тому же безумный оперативник стоит того.
— Я тоже так не считаю.
— В таком случае уберите его. Не заберите, а уберите.
— Эти слова могли бы принадлежать и мне.
— Должен ли я считать, что уже услышал их от вас?
Человек из Вашингтона помолчал, а затем решительно произнес:
— Нет.
— Почему же?
— Потому что подобный акт приведет именно к тем последствиям, которых вы так опасаетесь.
— Исключено. У него не останется времени.
— Мы не можем быть в этом уверены. Если эта история ведет свое начало от Коста-Брава, то мы просто не знаем, что он припрятал в тайниках и где находятся его тайники. Хейвелок мог разместить документы в десятках стран и оставить инструкцию опубликовать их, если он не выйдет на связь в определенные сроки. За последние шесть недель он побывал в Лондоне, Амстердаме, Париже, Афинах и Риме. Почему, спрашивается? Имея возможность путешествовать по всему миру, располагая достаточными на то средствами, он возвращается в те города, где активно работал нелегалом. В этом определенно прослеживается какая-то система.