Натали Палей
Цикл "Зеленый луч". Книга 3
Мозаика сердца. Книга третья
Глава 1.
Марилия. Юг. Поместье герцогов Стефановичей. 3205 год.
На юге Марилии осень, наконец, начинала теснить жаркое, долгое и невыносимое для меня знойное лето, вечера становились длиннее и прохладнее, листья на деревьях — разноцветными, а вода в реках и озёрах — освежающе прохладной. В Тангрии осень давно наступила, и тангрийцы уже давно наслаждалась осенним пасмурным небом, мелким теплым дождем, под которым я раньше так любила гулять, разноцветными деревьями, которые так радуют глаз. Тангрийцы... бывшие тангрийцы, конечно... Ведь Тангрии больше нет. Есть Южная провинция великой империи Марилии. Чтоб ее разнесло в клочья, эту Марилию!
Я поежилась от вечерней прохлады и от своих мыслей. В Марилии осень приходила неохотно, когда на большей части бывшей Тангрии уже вовсю готовились к зиме. А я так люблю осень... только тангрийскую, а не это... недоразумение.
Третий год я проживала в небольшом поместье, принадлежащем моему другу по академии магии атеру Кирстану Стефановичу, принцу Марилии, которому я была обязана спасением из плена.
Поместье Кирстана находилось на Юге Марилии в какой-то глуши за тридевять земель от столицы-города Мара. К нему шла всего лишь одна достаточно опасная и труднопроходимая дорога через невысокие горы, больше похожие на холмы, по которым, однако, регулярно сходили опасные оползни и сели. Именно из-за отдаленности этого поместья Кир и выбрал его местом моего проживания.
Само поместье было не очень большим, с минимальным количеством слуг, которые все без исключения принесли Киру и мне магическую клятву верности.
Я облокотилась на мягкую спинку скамейки в густом и уже по-осеннему зеленовато-желтеющем саду, кутаясь в тонкую шаль, прикрыла глаза, размышляя о своей Земле, по которой очень скучала. Здесь же мне все было не то и не так. Чужое, не родное. Не такие дожди, не то небо, не та природа, не та погода... Все раздражало.
Мне хотелось увидеть Ледяное озеро, родной дом, леса Стенфилдов и Тубертонов, где я была так счастлива в детстве, но я осознавала, что это стало невозможно, в ближайшем будущем точно. Я ещё очень долго не увижу родные места, не смогу сходить на могилы к погибшим родителям и чете Тубертонов. Тоска грызла сердце, а понимание несправедливости того, что произошло с моими родными и Землёй, отравляло кровь чёрной злостью.
Искусственный пруд, с почти чёрной зеркальной водой, в котором плавали белые и черные прекрасные лебеди с длинными изящными шеями, не затрагивал тайных струн в душе так, как когда-то их затрагивало Ледяное озеро. Я совсем не обращала внимание на красоту и очарование места, в котором находилась. И так было не потому, что я привыкла к этому саду, пруду и самому пейзажу за последние три года, а потому, что я всей душой ненавидела Марилию и все, что с ней связано, даже ее природу. Моя внутренняя сущность постепенно, с каждым прожитым днем в этом месте, становилась все больше такой же чёрной и зеркальной, как этот искусственный пруд, потому что она озлобилась и отторгала от себя все хорошие чувства. А ведь раньше я была магом земли и, априори, не могла испытывать подобные чувства к природе. Не могла, но теперь могу, потому что я очень изменилась. И потому что теперь я не маг земли, а обычная женщина.
Прекрасные лебеди медленно и царственно плавали в пруду, не обращая внимание на равнодушную к ним зрительницу, а я пустым взглядом смотрела сквозь них.
Для всего магического мира Вериус я умерла три года назад от кровоизлияния в мозг в Тангрии в госпитале для военнопленных. Мое тело кремировали в крематории госпиталя на следующий же день после «смерти». Для кремации заговорщики отрезали часть моих волос и ногтей, которые добавили при кремации чужого женского тела. Кирстан сказал, что оно принадлежало одной из пленных женщин тангриек, умершей от тяжелой болезни за день до моей «смерти», и немного похожей на меня.
Урну с «моим» прахом захоронили в госпитале для военнопленных в колумбарии крематория, который местные служители прозвали Стена Скорби Тангрии. Ее поместили в отдельную ячейку, которую закрыли мемориальной плитой с надписью: «Графиня Лорианна Тубертон, тангрийская аристократка Зарданского округа бывшей империи Тангрии. Даты жизни и смерти: 1 мая 3180 года — 3 июня 3202 года. Место смерти — Главный военный госпиталь Зарданского округа бывшей империи Тангрии. Причина смерти — кровоизлияние в мозг». Кратко, ясно, исчерпывающе.